Los copresidentes del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Criptoactivos y Activos Digitales del Parlamento han escrito a los directores ejecutivos de todos los principales bancos del Reino Unido, pidiéndoles que expliquen cómo tratan a las empresas de criptoactivos y activos digitales.
La carta, enviada el martes por el diputado laborista Gurinder Singh Josan y Lord Vaizey de Didcot, exministro de economía digital, dice que el grupo ha escuchado "repetidos casos en los que las empresas de criptoactivos y activos digitales han tenido dificultades para abrir cuentas en bancos del Reino Unido", junto con informes de que varios bancos han restringido los pagos relacionados con criptoactivos.
"El acceso a los servicios bancarios podría ser una de las mayores barreras para el crecimiento de las empresas de criptoactivos y activos digitales del Reino Unido, y podría socavar el éxito del próximo régimen cripto del Reino Unido", escribieron los copresidentes, añadiendo que el acceso limitado podría influir en las decisiones de las empresas que evalúan si invertir en el país.
La carta plantea seis preguntas a cada banco: cuál es su política, si actualmente atiende a empresas de criptoactivos y por qué no lo hace si no es así, qué límites aplica a las transacciones relacionadas con criptoactivos, qué factores impulsan ese enfoque, si el régimen entrante lo cambiará y qué podrían hacer el Gobierno o los reguladores para ayudar.
Josan y Vaizey dijeron que aceptan que los bancos tienen obligaciones legales para prevenir el delito financiero y proteger a los consumidores, pero señalaron que muchas empresas argumentan que las decisiones deben reflejar más el perfil de riesgo individual de una empresa que el sector al que pertenece. Vaizey dijo al Financial Times que las dificultades equivalían a "una fricción innecesaria" en la gestión de un negocio, y se contaban entre los obstáculos que enfrenta cualquiera que establezca una empresa en el Reino Unido.
Bancos del Reino Unido como HSBC, Nationwide, NatWest, Santander y Starling han restringido los pagos relacionados con criptoactivos en los últimos años, y una investigación del UK Cryptoasset Business Council en enero encontró que los bancos estaban bloqueando o retrasando aproximadamente el 40% de los intentos de transferencias a intercambios de criptoactivos.
Los bancos señalan un aumento en las estafas relacionadas con criptoactivos y el riesgo de que los clientes minoristas pierdan grandes sumas debido a los precios volátiles, según el *FT*, que informó que HSBC, NatWest, Monzo y Nationwide limitan las transferencias mensuales a intercambios de criptoactivos entre 5.000 y 10.000 libras esterlinas, mientras que Starling y Chase UK las prohíben por completo. Las pérdidas de criptoactivos no están cubiertas por el Financial Services Compensation Scheme.
El Tesoro de Su Majestad ya ha reconocido el problema, y la Secretaria Económica Lucy Rigby dijo al Parlamento en marzo que, bajo el nuevo régimen, el Gobierno "no esperaría" que las empresas con licencia de la FCA enfrentaran restricciones por parte de los bancos "simplemente por el sector al que pertenecen".
La carta sigue a la investigación del APPG sobre el acceso bancario, lanzada el 21 de julio, que está recopilando pruebas escritas hasta el 31 de agosto antes de informar al Gobierno. Los copresidentes dijeron que la carta no pretende anticipar esos hallazgos. La FCA finalizó sus reglas para el sector en junio, y el régimen se volverá obligatorio en octubre de 2027.
La "desbancarización" de criptoactivos ha sido un tema controvertido en otros mercados, con empresas estadounidenses culpando a una campaña de presión que llaman Operación Chokepoint 2.0 por cortar sus lazos bancarios, y Kraken ganando 22 millones de dólares de un auditor que, según dijo, la abandonó durante el episodio.
