Una jueza federal de EE. UU. ha aplazado el nuevo juicio del cofundador de Tornado Cash, Roman Storm, al 26 de abril de 2027, unos seis meses más tarde de lo previsto, mientras su petición para anular su condena existente sigue sin resolverse.
La orden judicial del 25 de agosto establece que la jueza de distrito de EE. UU., Katherine Polk Failla, concedió la solicitud de Storm para posponer los procedimientos, moviendo el nuevo juicio de una fecha de octubre de 2026 después de que su defensa citara conflictos de programación y la moción pendiente para un fallo de absolución.
Storm presentó la moción de la Regla 29 el 30 de septiembre de 2025, impugnando su condena por conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia con el argumento de que los fiscales no habían presentado pruebas suficientes para sustentar el veredicto. Failla escuchó los argumentos orales el 9 de abril de 2026, pero no se había pronunciado sobre la solicitud cuando emitió la última orden de programación.
Según el calendario revisado, Storm se enfrentará a otro jurado por dos cargos que quedaron sin resolver durante su primer juicio: conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para violar las sanciones de EE. UU. Cada uno conlleva una pena máxima de prisión de 20 años.
La defensa de Storm pidió a Failla a principios de agosto que programara el nuevo juicio no antes de abril de 2027, según los procedimientos judiciales, mientras que los fiscales se opusieron a extender el caso y prefirieron el calendario anterior de octubre.
La jueza finalmente adoptó la fecha solicitada por la defensa del 26 de abril de 2027 y reajustó los demás plazos previos al juicio a su alrededor. Las revelaciones de expertos ahora tendrán lugar a principios de 2027, con una conferencia previa al juicio final programada para el 20 de abril, seis días antes de que comience el juicio.
El nuevo calendario revierte el cronograma que los fiscales habían buscado varios meses antes. En marzo, crypto.news informó que los fiscales buscaban un nuevo juicio en octubre después de que el primer jurado no emitiera veredictos unánimes sobre los cargos de lavado de dinero y sanciones.
En ese momento, Storm dijo que otro juicio lo expondría a hasta 40 años en prisión federal si fuera declarado culpable de ambos cargos no resueltos. También dijo que sus recursos legales se habían agotado considerablemente durante el primer juicio de cuatro semanas.
La moción pendiente de la Regla 29 podría afectar otra parte del caso antes de que Storm regrese a los tribunales. Según la regla federal, un juez puede dictar un fallo de absolución cuando la evidencia presentada en el juicio es legalmente insuficiente para sustentar una condena.
Si Failla concede la moción de Storm, su condena por el cargo de transmisión de dinero sin licencia podría ser anulada. Si se deniega la moción, la condena permanecería en vigor mientras los fiscales proceden con su segundo intento de obtener veredictos sobre los dos cargos en los que el jurado original se estancó.
Storm fue a juicio en Manhattan en el verano de 2025 por tres cargos criminales derivados de su participación en Tornado Cash, el protocolo de privacidad basado en Ethereum que cofundó.
Después de varias semanas de testimonio y cuatro días de deliberaciones, los jurados emitieron un veredicto dividido el 6 de agosto de 2025. Encontraron a Storm culpable de conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia, pero no pudieron decidir por unanimidad los cargos de conspiración de lavado de dinero y sanciones.
Failla declaró un juicio nulo en los dos cargos no resueltos, dejando a los fiscales con la opción de juzgar a Storm nuevamente ante otro jurado.
El cargo por el cual Storm fue condenado conlleva una pena máxima de cinco años de prisión. Los dos cargos pendientes de un nuevo juicio conllevan penas sustancialmente más altas, con hasta 20 años disponibles en cada uno si se obtiene una condena.
Antes de que comenzara el primer juicio, el Departamento de Justicia ya había reducido parte de su caso. En mayo de 2025, los fiscales redujeron la alegación de transmisión de dinero al eliminar la parte basada en el supuesto incumplimiento de Storm de los requisitos federales de registro de transmisores de dinero bajo 18 U.S.C. § 1960(b)(1)(B).
Los fiscales continuaron con la teoría restante de transmisión de dinero y las alegaciones de lavado de dinero y sanciones, diciendo que su decisión era consistente con un memorándum de política del Departamento de Justicia de abril de 2025 que instruía a los fiscales federales a evitar usar casos criminales para regular la industria de las criptomonedas a través de violaciones técnicas de registro.
Storm fue acusado originalmente en agosto de 2023 junto con el cofundador de Tornado Cash, Roman Semenov. Los fiscales de EE. UU. acusaron a la pareja de ayudar a operar un servicio que procesó más de mil millones de dólares en ganancias criminales, incluidos fondos relacionados con el Grupo Lazarus de Corea del Norte.
El caso del gobierno se ha centrado en parte en si Storm y sus cofundadores continuaron desarrollando, promocionando y beneficiándose financieramente de Tornado Cash a pesar de saber que criminales y actores sancionados estaban utilizando el protocolo.
Los abogados de Storm han refutado esa interpretación, argumentando que Tornado Cash operaba a través de contratos inteligentes descentralizados y que sus desarrolladores no controlaban transacciones individuales ni tomaban la custodia de los fondos que se movían a través del protocolo.
Tornado Cash permite a los usuarios depositar criptomonedas en contratos inteligentes y luego retirar fondos a una dirección separada, reduciendo la conexión directa en cadena entre las billeteras de envío y recepción.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó el protocolo en agosto de 2022, acusándolo de ser utilizado para lavar miles de millones de dólares en moneda virtual, incluidos fondos robados por el Grupo Lazarus.
Los desafíos legales a esas sanciones produjeron más tarde un resultado separado del enjuiciamiento penal de Storm. En noviembre de 2024, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. dictaminó que los contratos inteligentes inmutables de Tornado Cash no podían tratarse como propiedad bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional porque no podían ser poseídos ni controlados.
Posteriormente, el Tesoro eliminó las sanciones de Tornado Cash el 21 de marzo de 2025, revirtiendo la designación impuesta en 2022. El departamento continuó advirtiendo sobre el uso de activos digitales por parte de Corea del Norte para la ciberdelincuencia y la financiación ilícita después de retirar la designación.
La decisión de las sanciones no puso fin a los procedimientos penales contra Storm. Los fiscales continuaron argumentando que su conducta antes y durante el período cubierto por la acusación podría respaldar los cargos de conspiración separados.
Una demanda adicional por sanciones presentada por Coin Center se cerró más tarde después de que el gobierno dejara de defender la designación de Tornado Cash tras su eliminación.
Las preguntas sobre cuánto control debe ejercer un desarrollador de software sobre un protocolo descentralizado antes de enfrentar responsabilidad penal han permanecido centrales en la defensa de Storm.
Los fiscales han argumentado que el papel de Storm fue más allá de publicar software de código abierto, alegando que los fundadores de Tornado Cash mantuvieron partes del proyecto, promovieron su uso y se beneficiaron de él sabiendo que se estaban pasando fondos ilícitos a través del protocolo.
La defensa ha replicado que los contratos inteligentes inmutables de Tornado Cash podrían seguir operando sin Storm y que los usuarios podrían interactuar con los contratos sin que los desarrolladores aprobaran transferencias individuales.
El apoyo a Storm también ha llegado de parte de la comunidad Ethereum. En enero de 2026, el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, pidió clemencia en la sentencia y argumentó que el software de privacidad puede servir a propósitos legítimos, mientras que el desarrollo de código abierto no debería por sí mismo establecer responsabilidad penal. El informe dijo que la defensa legal de Storm había recaudado más de $6.3 millones con el apoyo de Buterin, la Fundación Ethereum y otros donantes.
La Fundación Ethereum había prometido previamente hasta $1 millón en apoyo de igualación para la defensa legal de Storm después del veredicto de 2025, mientras Storm permanecía en libertad bajo fianza a medida que continuaban los procedimientos penales.
Failla no ha emitido una decisión sobre la moción de la Regla 29 de Storm del 30 de septiembre de 2025. Según el nuevo calendario judicial, la conferencia previa al juicio final sobre los cargos no resueltos de lavado de dinero y sanciones está programada para el 20 de abril de 2027, con el nuevo juicio programado para comenzar el 26 de abril.
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