SpaceX está advirtiendo a los inversores que una de las apuestas más ambiciosas de Elon Musk en inteligencia artificial —colocar centros de datos en órbita— podría nunca convertirse en un negocio viable.

Según un informe de Reuters, en una sección recién revelada de su presentación S-1 previa a la OPV, SpaceX afirma que sus planes para la computación de IA orbital —junto con esfuerzos más amplios para industrializar el espacio, la luna y Marte— se encuentran en etapas tempranas, implican una complejidad técnica significativa y podrían no alcanzar la viabilidad comercial.

«Nuestras iniciativas para desarrollar la computación de IA orbital y la industrialización en órbita, lunar e interplanetaria se encuentran en etapas tempranas, implican una complejidad técnica significativa y tecnologías no probadas, y podrían no alcanzar la viabilidad comercial», dice la presentación.

La revelación llega mientras SpaceX se prepara para lo que podría ser la OPV más grande de la historia. Según se informa, la empresa apunta a una valoración de aproximadamente 1,75 billones de dólares y busca recaudar 75 mil millones de dólares en los próximos meses.

En enero, en una conversación con el CEO de BlackRock, Larry Fink, en el Foro Económico Mundial de Davos, Musk calificó la construcción de centros de datos de IA en el espacio como «algo obvio» y dijo que la órbita podría convertirse en «el lugar de menor coste para ubicar la IA» en dos o tres años. En febrero, después de anunciar una fusión entre SpaceX y la empresa de IA de Musk, xAI, Musk dijo en una publicación en el sitio web de SpaceX: «la IA espacial es obviamente la única forma de escalar».

«La demanda global de electricidad para la IA simplemente no puede satisfacerse con soluciones terrestres, ni siquiera a corto plazo, sin imponer dificultades a las comunidades y al medio ambiente», escribió Musk en ese momento. «A largo plazo, la IA espacial es obviamente la única forma de escalar. Para aprovechar incluso una millonésima parte de la energía de nuestro Sol se requeriría más de un millón de veces la energía que utiliza actualmente nuestra civilización».

Aunque el concepto parece sencillo, los satélites equipados con chips de IA podrían obtener energía solar casi constante en el espacio, evitando algunas de las limitaciones de tierra, energía y refrigeración que enfrentan los centros de datos terrestres. Pero convertir esa visión en realidad es otra cuestión.

Los sistemas espaciales podrían ofrecer energía solar continua y la capacidad de irradiar calor al espacio. Sin embargo, la economía sigue siendo incierta, ya que hay que tener en cuenta los costes de lanzamiento, el mantenimiento, la exposición a la radiación y los escombros espaciales.

SpaceX reconoció esos riesgos en la presentación, advirtiendo que los centros de datos de IA orbitales operarían en «el entorno hostil e impredecible del espacio», donde los sistemas podrían funcionar mal o fallar.

Aunque las realidades del desarrollo espacial presentan grandes obstáculos, SpaceX podría estar mejor posicionada que sus rivales para perseguir la idea, habiendo lanzado ya la red de internet por satélite Starlink a órbita y desarrollando Starship, el cohete totalmente reutilizable que Musk considera esencial para reducir los costes de lanzamiento lo suficiente como para hacer posible la infraestructura orbital a gran escala.

Sin embargo, según la presentación de SpaceX, el propio Starship conlleva sus propios riesgos. El cohete diseñado para transportar cargas útiles mucho mayores que los vehículos anteriores de SpaceX ha sufrido fallos en las pruebas y retrasos, y la empresa dijo que nuevos contratiempos podrían limitar su estrategia de crecimiento.

SpaceX no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Decrypt.