El CEO de Robinhood, Vlad Tenev, cree que el cripto está a punto de hacerle a las apuestas deportivas lo que Robinhood alguna vez le hizo a las comisiones de Wall Street: dejarlas sin nada.
En una conversación con Jim Cramer en “Mad Money” de CNBC, Tenev dijo que los contratos vinculados a cripto ya están captando una porción sobredimensionada del negocio de mercados de predicción de Robinhood. Espera que las apuestas deportivas pasen a ser minoritarias en unos pocos años.
Los mercados de predicción, también llamados contratos de eventos, permiten a las personas negociar apuestas de sí o no sobre si algo ocurrirá realmente —una decisión de tasas de la Reserva Federal, una elección, un partido de fútbol— en lugar de realizar una apuesta a través de una casa de apuestas deportivas. Estas operaciones están reguladas como derivados por la Commodity Futures Trading Commission, la agencia federal que también supervisa los futuros y las opciones, y esa es precisamente la distinción en la que se apoya Tenev para argumentar que esto no es simplemente juego de azar con mejor branding.
“Ya estamos viendo que otras categorías, como cripto, están tomando una porción desproporcionada”, dijo Tenev a Jim Cramer. “Creo que en unos pocos años, los deportes en realidad serán minoritarios, de forma similar a lo que ocurre con el trading activo en general”.
Describió los contratos deportivos como una “cuña” que puso en marcha todo el negocio. “Los deportes han sido una gran herramienta para atraer gente, conseguir liquidez, generar interés, establecerse”, dijo, “pero creo que la industria también se está expandiendo mucho más allá del deporte”.
Los números respaldan ese giro, aunque la cronología sigue siendo, por ahora, una apuesta personal de Tenev. Los ingresos por contratos de eventos en Robinhood se dispararon más de diez veces interanual hasta los 156 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026, convirtiendo a los mercados de predicción en la línea de negocio de mayor crecimiento de la compañía, mientras que los ingresos por trading cripto en realidad cayeron. Los contratos se negociaron 4.700 millones de veces solo en agosto, aproximadamente 15 veces el volumen de un año antes.
Robinhood construyó su hub de contratos de eventos sobre Kalshi, el exchange que libró y ganó una batalla legal contra la CFTC para ofrecer contratos vinculados a elecciones. Luego, Robinhood añadió Rothera, su propia joint venture licenciada por la CFTC junto con la firma de trading Susquehanna, probada durante la Copa del Mundo de este año. Este mes fue más allá, tomando participaciones accionarias minoritarias en Crypto.com y en su spin-off de mercados de predicción, OG.com, agregando un tercer socio para compensar y liquidar operaciones.
La competencia por ese mismo pastel se está llenando. CME, Coinbase y un puñado de plataformas descentralizadas están compitiendo por captar traders para contratos de eventos, una categoría que plataformas nativas de cripto como Polymarket ayudaron a popularizar años antes de que aparecieran los brokers de Wall Street.
Tenev enmarca todo esto, tanto los contratos deportivos como los cripto, como una sola apuesta por la propiedad.
“Creemos que la propiedad es esencial, no solo porque si las personas son propietarias tienen skin in the game y pueden beneficiarse financieramente, sino también porque una sociedad donde más personas poseen activos financieros de alta calidad es inherentemente una sociedad más estable”, dijo. Es el mismo argumento que utiliza para justificar el match del 3% de Robinhood sobre los aportes para la jubilación.
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Los contratos cripto encajan perfectamente con ese discurso porque convierten una opinión en una operación. “Con los mercados de predicción puedes monetizar directamente una idea o una visión”, dijo Tenev, señalando como ejemplo la Clarity Act, un proyecto de ley en el Congreso que definiría qué regulador federal supervisa los activos digitales.
“Si tienes una visión concreta sobre la legislación de estructura del mercado cripto, la Clarity Act, tenemos un mercado sobre eso”.
No todos en Washington están aplaudiendo, especialmente porque todo eso de “tenemos un mercado sobre eso” suena demasiado a “te dejamos apostar sobre cualquier cosa”.
Desde enero, los legisladores han presentado más de 10 proyectos de ley dirigidos a los mercados de predicción, incluida la PREDICT Act, que prohibiría a los miembros del Congreso y a altos funcionarios negociar contratos vinculados a eventos políticos. Los críticos sostienen que poner apuestas deportivas y políticas junto a cuentas de jubilación desdibuja la línea entre inversión y juego, una tensión que los reguladores todavía están tratando de resolver.
Tenev no está esperando a que ese debate se resuelva. Sus propios cálculos apuntan, en cambio, a un hito concreto: que los contratos deportivos pasen a ser la minoría del negocio de contratos de eventos de Robinhood dentro de, en sus palabras, “unos pocos años”.
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