El CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, ha citado una reasignación de 86 toneladas de las reservas de oro holandesas para argumentar que las redes de criptomonedas pueden mover valor a través de las fronteras más rápido que los sistemas de reserva físicos.
De Nederlandsche Bank (Banco Central de los Países Bajos) anunció que reasignó aproximadamente 86 toneladas de oro entre marzo y agosto de 2026 para facilitar el comercio de sus reservas y reforzar sus preparativos ante una posible crisis.
La mayor parte de la operación no implicó el envío de los mismos lingotes a través del Atlántico. Según el anuncio del banco central, el DNB vendió aproximadamente 59 toneladas en Nueva York antes de comprar la misma cantidad de oro estándar de mercado en Londres.
El DNB también utilizó transferencias físicas para parte de la operación. Más de 27 toneladas fueron trasladadas desde Estados Unidos y Canadá a su centro de efectivo en Zeist, mientras que una cantidad similar de oro estándar de mercado fue transportada desde Zeist a Londres.
Al combinar ventas, compras y transporte físico, el banco central afirmó que redujo los riesgos operativos asociados a depender de un único método de transferencia. El enfoque también permitió al DNB evitar la refusión de lingotes que no cumplían con los estándares requeridos para el comercio directo en Londres.
No se añadió ni se retiró oro de la reserva holandesa durante el proceso. En cambio, la operación cambió el lugar donde se guardaba el metal y mejoró la calidad de la porción disponible para transacciones internacionales.
Tras la reasignación, el Banco de Inglaterra posee el 32,1% del oro de los Países Bajos, frente al 18,1% anterior. La instalación del DNB en Zeist retiene el 30,8%, mientras que Nueva York y Ottawa representan cada una el 18,5%.
Antes del movimiento, Nueva York tenía el 31,3% y Ottawa el 19,7% de la reserva. El DNB afirmó que Londres ofrece un mejor acceso al mercado internacional del oro, particularmente cuando las condiciones financieras se vuelven volátiles.
En respuesta a la operación en una publicación en X, Garlinghouse se centró en cómo el DNB transfirió gran parte del valor económico de la reserva sin mover los mismos lingotes de Nueva York a Londres.
El ejecutivo de Ripple describió la transferencia global de valor como un “caso de uso ideal” para las criptomonedas, argumentando que las redes blockchain pueden liquidar transacciones de forma rápida y segura sin requerir que un activo cambie de ubicación física. Su comparación se centró en los arreglos de custodia, transporte y comercio necesarios cuando los bancos centrales reposicionan lingotes.
“¿Por qué el valor financiero sigue dependiendo de estos procesos centrados en la ubicación?”, preguntó Garlinghouse.
Su argumento no significaba que el banco central holandés hubiera utilizado criptomonedas o tecnología blockchain durante la operación. El DNB se basó en mercados de lingotes establecidos, arreglos de custodia de bancos centrales e infraestructura de bóvedas físicas para reorganizar la reserva.
Garlinghouse utilizó la transacción para contrastar dos formas diferentes de liquidación. El oro requiere bóvedas reconocidas, lingotes aprobados, transporte seguro y acceso a centros de comercio líquidos, mientras que un criptoactivo puede moverse entre direcciones blockchain sin ser transportado como un objeto físico.
Según Garlinghouse, el valor total del mercado de criptomonedas ha crecido de aproximadamente 1.500 millones de dólares en 2013 a alrededor de 2,7 billones de dólares. Presentó ese aumento como evidencia de que los activos basados en blockchain y las redes de transferencia se han desarrollado hasta convertirse en un gran mercado financiero en poco más de una década.
Ripple ha construido gran parte de su negocio en torno a los pagos y liquidaciones institucionales. En julio, crypto.news informó sobre la expansión europea de Ripple, señalando que Ripple Payments había procesado más de 100.000 millones de dólares en más de 60 mercados.
Un informe separado de junio examinó cómo Ripple ha pasado de presentarse como un reemplazo directo de la infraestructura bancaria a trabajar junto a SWIFT. Los bancos pueden mantener los sistemas de mensajería establecidos mientras utilizan productos basados en blockchain para funciones seleccionadas de liquidación y tokenización.
Garlinghouse también se refirió a la anterior repatriación por parte de Alemania de 674 toneladas de oro de París y Nueva York a Frankfurt. El Bundesbank inició la operación en 2013 y la completó en 2017, tres años antes de su plazo original.
El total consistió en 374 toneladas de París y 300 toneladas de Nueva York. Alemania movió el metal en etapas, llevando 37 toneladas a Frankfurt en 2013, 120 toneladas en 2014, 210 toneladas en 2015, 216 toneladas en 2016 y las 91 toneladas finales en 2017.
Especialistas del Bundesbank verificaron la autenticidad, pureza y peso de los lingotes a su llegada a Frankfurt. Una vez finalizado el programa, Alemania poseía el 50,6% de su oro a nivel nacional, mientras que el Banco de la Reserva Federal de Nueva York almacenaba el 36,6% y el Banco de Inglaterra tenía el 12,8%.
El Bundesbank afirmó que su plan de almacenamiento tenía dos funciones: mantener la confianza al conservar la mitad de la reserva en Alemania y preservar el acceso a centros de comercio donde el oro pudiera cambiarse rápidamente por moneda extranjera.
Para los lectores estadounidenses, tanto los casos alemán como holandés muestran el papel continuo de Nueva York en el sistema internacional de lingotes. Los bancos centrales extranjeros almacenan oro en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York porque la ubicación facilita la custodia y las transacciones con otras instituciones oficiales, aunque mover o reasignar lingotes todavía requiere coordinación operativa.
A pesar de la comparación de Garlinghouse, el DNB afirmó que la reasignación de oro fue diseñada para mejorar la resiliencia de su sistema de reserva existente en lugar de reemplazar los lingotes por un activo digital.
El gobernador del DNB, Olaf Sleijpen, dijo que el banco central no espera tener que usar su oro durante una crisis. Aun así, afirmó que el DNB debe permanecer preparado para condiciones severas y asegurar que parte de la reserva pueda ser negociada cuando sea necesario.
El banco central también dijo que la experiencia con las transferencias físicas y las reasignaciones basadas en el mercado sería útil si otra medida fuera necesaria. Durante una futura interrupción, las restricciones de transporte o las condiciones comerciales podrían impedir que el DNB utilizara uno de los dos métodos.
La operación de oro llega mientras las instituciones reguladas continúan añadiendo servicios de activos digitales sin abandonar la infraestructura financiera existente. En julio, el DZ Bank de Alemania comenzó a implementar el comercio de criptomonedas a través de bancos cooperativos participantes, dando a los clientes minoristas acceso a través de sus relaciones bancarias existentes.
El servicio es compatible con Bitcoin, Ethereum, Litecoin y Cardano, con Boerse Stuttgart Digital encargándose de la custodia. La participación sigue siendo opcional para los bancos cooperativos individuales, aunque se esperaba que cientos de instituciones introdujeran el servicio con el tiempo.
El cofundador de Binance, Changpeng Zhao, también ha comparado Bitcoin con el oro, aunque su evaluación dio más peso a la infraestructura ya construida alrededor del metal precioso.
Hablando durante un chat informal en Bitcoin Asia, Zhao dijo que Bitcoin podría volverse eventualmente más importante que el oro si los gobiernos comienzan a tratarlo como un activo de reserva estratégico. También reconoció que el oro se beneficia de sistemas maduros para la custodia, valoración y gestión de reservas de bancos centrales.
El lugar del oro en las reservas oficiales se ha desarrollado a lo largo de muchos años, otorgando a los gobiernos reglas e instituciones establecidas para almacenar, auditar y comerciar el metal. Zhao dijo que reemplazar ese sistema podría llevar tiempo, particularmente entre las grandes economías que ya poseen extensas reservas de lingotes.
La adopción nacional de Bitcoin, sin embargo, ha entrado en las discusiones de política oficial en varios países. Zhao ha asesorado a gobiernos sobre activos digitales, incluidas iniciativas relacionadas con reservas, mientras continúa argumentando que la adopción estatal podría influir en la posición a largo plazo de Bitcoin frente al oro.
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