El investigador independiente Giancarlo Lelli derivó una clave de curva elíptica de 15 bits utilizando una computadora cuántica de acceso público, en lo que Project Eleven denominó el "mayor ataque cuántico" a la criptografía de curva elíptica hasta la fecha, aunque a una escala muy inferior a la utilizada en sistemas criptográficos del mundo real.

Project Eleven, una startup de seguridad post-cuántica, otorgó una recompensa de 1 BTC, actualmente valorada en más de 78.000 dólares, a Lelli como parte de su "Q-Day Prize". El programa de recompensas fue lanzado el año pasado por el proyecto para romper claves de curva elíptica que van de 1 a 25 bits antes del 5 de abril de este año.

Antes de Lelli, un ingeniero llamado Steve Tippeconnic rompió una clave de curva elíptica de 6 bits en septiembre de 2025 utilizando la computadora cuántica de 133 qubits de IBM. Esa demostración fue la primera ruptura pública de este tipo en hardware cuántico, dijo Project Eleven, señalando que el resultado de 15 bits de Lelli la extiende por un factor de 512.

"Lelli derivó una clave privada de su clave pública a través de un espacio de búsqueda de 32.767 utilizando una variante del algoritmo de Shor", dijo Project Eleven. "Shor's se enfoca en el Problema del Logaritmo Discreto de Curva Elíptica (ECDLP), las matemáticas que subyacen a los esquemas de firma digital que aseguran Bitcoin, Ethereum y la mayoría de las blockchains".

Bitcoin utiliza criptografía de curva elíptica de 256 bits para asegurar las billeteras, lo cual es mucho mayor que la clave de 15 bits rota en esta demostración.

"La distancia de 15 bits a 256 bits es grande, pero la brecha se considera cada vez más un problema de ingeniería y no un problema de física fundamental", dijo el proyecto, aunque los expertos siguen divididos sobre la rapidez con la que dichos sistemas podrían escalar a niveles criptográficos del mundo real.

Riesgos cuánticos para las criptomonedas

Las discusiones sobre los riesgos cuánticos para las criptomonedas han aumentado en los últimos meses. Un artículo de Google Research el mes pasado estimó que romper la criptografía de curva elíptica de 256 bits podría requerir menos de 500.000 qubits físicos. Un artículo posterior del California Institute of Technology y la startup cuántica Oratomic sugirió que el número podría ser tan bajo como 10.000 qubits. Los sistemas cuánticos actuales se mantienen muy por debajo de estos umbrales.

"Los requisitos de recursos para este tipo de ataque siguen disminuyendo, y la barrera para ejecutarlo en la práctica está disminuyendo con ellos", dijo Alex Pruden, CEO de Project Eleven. Añadió que la demostración de Lelli resalta la urgencia de migrar a la criptografía post-cuántica lo antes posible.

Project Eleven dijo que aproximadamente 6,9 millones de bitcoin se encuentran en billeteras donde las claves públicas son visibles en la cadena, exponiéndolas a ataques cuánticos si se desarrollan sistemas suficientemente potentes.

Los proyectos de blockchain han comenzado a prepararse para tales riesgos. Los desarrolladores de Bitcoin han propuesto rutas de migración, mientras que otras redes y empresas, incluyendo Ethereum, Tron, StarkWare y Ripple, han delineado planes relacionados con la criptografía post-cuántica.

Al mismo tiempo, algunos analistas han advertido contra la sobrerreacción. La firma de investigación Bernstein dijo recientemente que la computación cuántica debería verse como un ciclo de actualización a mediano y largo plazo en lugar de un riesgo inmediato.

Project Eleven está respaldado por inversores que incluyen Castle Island Ventures, Coinbase Ventures y Variant. A principios de este año, la compañía recaudó 20 millones de dólares en una ronda de Serie A con una valoración post-dinero de 120 millones de dólares para apoyar su trabajo en seguridad post-cuántica.