El CEO de Kalshi, Tarek Mansour, invocó a Nasdaq, Uber y Airbnb el lunes mientras defendía por qué la demanda de Nueva York contra su compañía es injusta.
"Esa misma demanda, y no se trata de deportes; va en contra de todos los mercados de predicción y de todo su modelo de negocio. Podrías copiar y pegar esa demanda y presentarla contra Nasdaq", dijo Mansour durante una entrevista con CNBC. "Funcionamos como el Nasdaq. Cobramos una comisión del 1% por transacción".
La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, demandó a Kalshi la semana pasada, alegando que sus contratos de eventos equivalen a apuestas ilegales. El estado busca al menos 36 mil millones de dólares en daños compensatorios, a la espera de un proceso de contabilidad completo.
Kalshi es una de las empresas privadas de más alto perfil del mundo, habiendo alcanzado recientemente una valoración de 22 mil millones de dólares.
Desde un punto de vista estructural, la comparación de Mansour con Nasdaq tiene cierto mérito. Kalshi permite a los usuarios tomar posiciones opuestas en el mismo mercado y luego cobra comisiones por transacción, en lugar de funcionar como una casa de apuestas deportivas tradicional como DraftKings, que acepta apuestas directamente de los clientes que apuestan contra la casa.
Por su parte, DraftKings, tradicionalmente una casa de apuestas deportivas, también ha lanzado un segmento de apuestas en mercados de predicción.
Aunque Mansour prefiere comúnmente enmarcar a Kalshi como un mercado de predicción amplio que ofrece contratos sobre otros temas que importan a las personas, como elecciones o el clima, más del 70% del volumen de negociación de la plataforma ha estado ligado a los deportes, según The Block Data Dashboard.
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Mansour comparó los desafíos regulatorios y legales que enfrenta Kalshi —que ha sido impugnada por numerosos estados a pesar de estar registrada en la Commodity Futures Trading Commission como un mercado de contratos designado— con las batallas que una vez libraron Uber y Airbnb.
"Lo más interesante que está en juego aquí es que tenemos una industria, la industria de los mercados de predicción, que es disruptiva, que está creciendo rápidamente, los consumidores la están adoptando", dijo Mansour. "Y está amenazando a una industria tradicional establecida que no está contenta con eso. Y eso se ha repetido una y otra vez. Ocurrió con los taxis y Uber. Ocurrió con los hoteles y Airbnb".
Aunque Mansour argumentó que la demanda de Nueva York va mucho más allá de las apuestas en juegos, diciendo "esta demanda no se trata de deportes, se trata de todos los contratos de eventos", gran parte de su defensa para apoyar los beneficios que Kalshi presenta a los consumidores se basó en los deportes, incluyendo la implicación de que los lobistas que trabajan para empresas tradicionales (en este caso, casas de apuestas deportivas y casinos) presionan para restringir a las empresas que podrían alterar sus negocios.
"El manual es muy simple: es litigar. Y luego intentas legislar. Y finalmente, cuando te das cuenta de que la demanda del consumidor no va a desaparecer, finalmente intentas competir e innovar", dijo Mansour. "Ese es el ciclo por el que estamos pasando ahora mismo".
Comparó la experiencia de los clientes de Kalshi con la de las personas que usan DraftKings y otras casas de apuestas deportivas, argumentando que las casas de apuestas deportivas se benefician de las pérdidas de los clientes y las acusó de prohibir a los apostadores exitosos.
Mansour dijo, sin explicar cómo se calculó la cifra, que los neoyorquinos han ganado colectivamente más de 200 millones de dólares en Kalshi este año, contrastando eso con su afirmación de que los neoyorquinos perdieron más de 200 millones de dólares apostando con casas de apuestas deportivas.
El CEO de Kalshi añadió que su empresa presentó a los funcionarios estatales una propuesta de impuestos basada en mercados de predicción que, según él, podría generar casi 10 mil millones de dólares en ingresos fiscales durante cinco años, pero no recibió respuesta.
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