Intel y Apple han llegado a un acuerdo preliminar para que Intel fabrique algunos de los chips que alimentan los dispositivos de Apple, informó The Wall Street Journal el viernes. Las conversaciones entre ambas compañías han estado en curso durante más de un año.
Los mercados no esperaron a los detalles. Las acciones de Intel subieron más del 13% el viernes, alcanzando un máximo intradiario de 130.57 dólares, superando el máximo de cierre de la compañía de la era puntocom de 75.81 dólares, establecido en el año 2000, en aproximadamente un 72%. Para contextualizar: hace 365 días, Intel cotizaba cerca de su mínimo de 52 semanas de 18.96 dólares.
Aún no está claro qué productos fabricaría Intel para Apple, pero Apple envía más de 200 millones de iPhones al año, además de millones de iPads y Macs. Esto llega en un momento oportuno para Intel, ya que Nvidia y AMD han estado constantemente mermando su cuota de mercado.
En este momento, Apple depende casi por completo de TSMC para sus chips. Intel podría centrarse primero en productos de menor volumen y proporcionar cierta diversificación para Apple.
La Casa Blanca jugó un papel directo en la concreción del acuerdo. El presidente Trump abogó personalmente por Intel ante Tim Cook en una reunión en la Casa Blanca. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, también participó en el acercamiento. Con este acuerdo, Intel podría obtener un gran impulso comercial (como muestran los gráficos), y la administración Trump podría anotarse una victoria política después de presionar vocalmente sobre la importancia de la fabricación local de chips en EE. UU. La participación de Apple, a su vez, podría ayudar a pulir su relación con la administración Trump.
El gobierno tiene una razón muy personal para preocuparse. El pasado agosto, EE. UU. adquirió una participación del 9.9% en Intel mediante la compra de 433.3 millones de acciones a 20.47 dólares cada una, un total de 8.900 millones de dólares financiados a través de la Ley CHIPS y Ciencia y programas de semiconductores seguros, según el archivo de la SEC de Intel. Con Intel cotizando ahora por encima de los 120 dólares, esa posición se ha inflado a un valor de más de 50.000 millones de dólares. Trump recurrió a Truth Social la semana pasada para atribuirse el mérito de "hacer ganar a los Estados Unidos de América más de 30 mil millones de dólares".
La historia de la recuperación de Intel ha tenido muchos elementos en juego. La participación del gobierno fue seguida por el lanzamiento del chip Panther Lake, el primer producto de Intel en su proceso de fabricación avanzado 18A, luego una inversión de 5.000 millones de dólares de Nvidia y una inyección de 2.000 millones de dólares de SoftBank. El CEO de Intel, Lip-Bu Tan, quien asumió el cargo en marzo de 2025 después de años en que Intel perdió cuota de mercado frente a AMD, Nvidia y Apple Silicon, ha estado buscando socios y clientes desde entonces.
AMD ha sido un punto de presión implacable. Como informó Decrypt el pasado octubre, AMD aseguró un acuerdo masivo de GPU de 6 gigavatios con OpenAI, un acuerdo que incluía la adquisición por parte de OpenAI de hasta el 10% del capital de AMD. Eso fue AMD marcando su territorio en la infraestructura de IA. Intel, por el contrario, apostaba por clientes de fundición. Ahora puede haber conseguido el más grande que se pueda imaginar.
Los primeros chips de Apple fabricados por Intel, si el cronograma se mantiene, estarían disponibles en aproximadamente 18 meses.
