La policía francesa ha arrestado a dos presuntos estafadores acusados de robar alrededor de $1.8 millones en criptoactivos a una pareja adinerada durante una venta de villa falsa, tras una investigación de un año.
Según el periódico francés Var-Matin, la policía francesa de la gendarmería de Gassin–Saint-Tropez arrestó a una madre y a su hijo el 25 de junio en una villa alquilada en Cavalaire-sur-Mer. La pareja está acusada de orquestar un sofisticado "rip deal" (estafa o timo) que tuvo como objetivo a una pareja de Ramatuelle que había puesto su villa, valorada en unos 10 millones de euros (aproximadamente 12 millones de dólares), en el mercado en la primavera de 2025.
Según el informe, los sospechosos se presentaron como intermediarios de un comprador italiano adinerado e invitaron a los vendedores a Milán para negociar. Allí, el supuesto comprador supuestamente ofreció pagar más del precio solicitado, pero exigió una prueba de que los vendedores podían cubrir 1.5 millones de euros (1.8 millones de dólares) en costos relacionados con la transacción a través de criptoactivos antes de completar la compra.
Los investigadores franceses dijeron que la segunda reunión en Milán se convirtió en el punto de inflexión del plan. Según la gendarmería de Gassin–Saint-Tropez, los sospechosos pidieron verificar que los criptoactivos requeridos existieran antes de que la transacción prosiguiera.
Los investigadores creen que la pareja obtuvo en secreto la información de la billetera de las víctimas distrayéndolas mientras usaban cámaras ocultas integradas en unas gafas para capturar credenciales sensibles de la billetera. Las autoridades alegaron que los sospechosos obtuvieron acceso a los detalles de la cuenta y a las claves de seguridad privadas antes de vaciar inmediatamente las tenencias de criptomonedas.
Tras lo que la gendarmería describió como una investigación larga y compleja, los agentes identificaron a los sospechosos a pesar de su uso de identidades falsas y sus frecuentes viajes por Francia. Los acusados, que según los informes viven en la región de París y tienen antecedentes penales por delitos similares, negaron las acusaciones durante el interrogatorio policial.
Los sospechosos han sido puestos bajo supervisión judicial y están programados para comparecer ante el Tribunal Penal de Draguignan el 1 de septiembre. Se enfrentan a cargos que incluyen fraude organizado y falta de justificación de recursos financieros.
Mientras tanto, los tribunales franceses han ordenado la incautación de tres propiedades en la Costa Azul vinculadas a los sospechosos, con un valor combinado estimado de 1.9 millones de euros, a la espera del resultado del caso.
Aunque los investigadores clasificaron el incidente como un "rip deal" clásico en lugar de un caso de extorsión violenta de criptomonedas, el presunto robo ocurre mientras Francia continúa registrando un número creciente de delitos que tienen como objetivo a los poseedores de activos digitales.
A principios de esta semana, según informó crypto.news, el ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, dijo que las autoridades habían registrado 77 casos de secuestro, detención ilegal, extorsión o intentos de delitos relacionados con el sector de las criptomonedas en 2026, frente a los 45 casos de 2025.
Nuñez dijo a los representantes de la industria que los incidentes eran "asuntos graves" y añadió que las medidas de seguridad de emergencia introducidas durante el último año habían comenzado a producir resultados. También dijo que aproximadamente 200 personas habían sido arrestadas tras ataques u operaciones preventivas, mientras que 724 participantes de la industria se habían inscrito en la plataforma de identificación inmediata de Francia, un aumento del 11%.
Por otra parte, el periodista de criptomonedas Joe Nakamoto había dicho anteriormente, según informó crypto.news, que Francia concentra alrededor del 70% de los ataques físicos reportados contra poseedores de criptomonedas y sus familias.
Nakamoto también informó de 41 secuestros relacionados con criptomonedas en el país en lo que va de 2026, con un promedio de aproximadamente un incidente cada dos días y medio. Sus cifras describen los llamados "ataques de llave inglesa de criptomonedas" (crypto wrench attacks), en los que los criminales utilizan violencia, amenazas, secuestros o invasiones de hogares para obligar a las víctimas o a sus familiares a entregar el acceso a los activos digitales.
Si bien el caso de Ramatuelle se basó en el engaño en lugar de la coerción física, los investigadores dicen que demuestra cómo los criminales están adaptando los esquemas tradicionales de fraude inmobiliario para atacar a los propietarios de criptomonedas.
