El Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge ha estimado el consumo anual de electricidad de Ethereum en 7.87 gigavatios-hora. Esto equivale a una demanda de energía continua de aproximadamente 0.90 megavatios. El estudio sitúa a Ethereum cerca del extremo inferior de intensidad energética entre las principales blockchains de prueba de participación (Proof-of-Stake) cuando los investigadores ajustan el uso de electricidad por el valor de mercado. Cambridge también estimó emisiones anuales de aproximadamente 2.37 kilotoneladas de dióxido de carbono equivalente.
Ethereum utilizó más electricidad en términos absolutos que la mayoría de las redes incluidas en la comparación. Solana ocupó el primer lugar con aproximadamente 13.48 GWh cada año, mientras que Ethereum ocupó el segundo. Sin embargo, Ethereum consumió aproximadamente 33 kilovatios-hora por cada $1 millón de valor de mercado. Esa fue la segunda tasa más baja medida, detrás de BNB Chain. Solana registró aproximadamente 283 kWh por cada $1 millón, o aproximadamente 8.5 veces la tasa de Ethereum. Las redes en la comparación PoS de primer nivel de Cambridge utilizaron 38 GWh combinados. NEAR, Tron y TON oscilaron entre 3.6 y 5.1 GWh, mientras que Cardano y BNB Chain se mantuvieron por debajo de 1 GWh.
Cambridge elaboró la estimación a partir de mediciones directas de energía en lugar de aplicar una cifra asumida a cada nodo. Los investigadores probaron 20 combinaciones de los principales clientes de software de ejecución y consenso de Ethereum en dos configuraciones de hardware. Un sistema residencial más ligero consumió una mediana de 18 vatios. Una estación de trabajo utilizada para implementaciones profesionales consumió aproximadamente 152 vatios. El estudio calculó un promedio ponderado por red de aproximadamente 105 vatios por nodo.
Los investigadores identificaron 8,522 nodos completos detectables. Alrededor del 36% operaban en hardware residencial, mientras que el 64% funcionaban en centros de datos en la nube o empresariales. Estados Unidos albergó el 31% de los nodos, seguido por Alemania con el 16%, Finlandia con el 8% y Francia con el 6%. Cambridge afirmó que esos cuatro países juntos representaron casi el 62% de la red de nodos completos medida.
Las fuentes de electricidad de Ethereum ahora configuran la mayor parte de su huella de carbono restante. Cambridge estimó que la energía renovable suministró el 39.4% de la energía de la red y la energía nuclear el 17%. Juntas, esas fuentes representaron el 56.4%. Los combustibles fósiles suministraron el 43.6% restante, siendo el gas natural la mayor fuente individual con el 27.7%. La estimación final de emisiones dependió de las redes eléctricas que abastecen a cada ubicación de nodo.
Alexander Neumüller, líder de investigación en el programa de energía de activos digitales de Cambridge, dijo: “Bajo Proof-of-Stake, la electricidad ya no es el precio de la seguridad.” Ethereum reemplazó la minería de prueba de trabajo (Proof-of-Work) con validadores durante The Merge el 15 de septiembre de 2022. Cambridge estimó que la demanda de energía continua cayó de aproximadamente 2.4 gigavatios antes de la transición a 0.90 megavatios después, una reducción de más del 99.9%.
La cobertura relacionada de crypto.news ha descrito la prueba de participación (Proof-of-Stake) como una alternativa de menor energía porque los validadores aseguran las redes a través de activos apostados en lugar de la minería competitiva. Un informe de enero de 2026 también citó al CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, diciendo que los sistemas de prueba de participación utilizan aproximadamente un 99.9% menos de energía que las redes de prueba de trabajo (Proof-of-Work). Las nuevas cifras de Cambridge proporcionan datos actualizados de hardware y alojamiento para Ethereum varios años después de su transición.
El informe no afirma que Ethereum utilice la menor cantidad de electricidad entre todas las redes de prueba de participación. Su total anual sigue siendo superior al de la mayoría de sus pares estudiados. Su mejor clasificación aparece solo después de que los investigadores dividen el uso de energía por el valor de mercado. Cambridge también evitó una estimación por transacción porque aproximadamente el 92% de las transacciones del ecosistema Ethereum ahora se liquidan en redes de escalado, lo que hace que un cálculo solo de la red principal sea incompleto. Cambridge dijo que una verificación sin estado más ligera podría reducir los requisitos de hardware, pero una mayor participación de nodos podría compensar esos ahorros. El informe trata la demanda futura como incierta en lugar de asumir que las ganancias de eficiencia reducirán el uso total.
