Circle Foundation otorgó sus primeras subvenciones en EE. UU. a Accion Opportunity Fund y Pacific Community Ventures el 22 de septiembre, respaldando préstamos habilitados por IA e infraestructura de datos para pequeñas empresas desatendidas.
Circle anunció las subvenciones durante la Reunión Anual de la Clinton Global Initiative en Nueva York, identificando a ambos beneficiarios como Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario que atienden a propietarios de pequeñas empresas que pueden tener dificultades para obtener financiamiento a través de canales tradicionales. Circle no reveló el monto en dólares de ninguna de las dos subvenciones.
Los nuevos premios son las primeras subvenciones filantrópicas nacionales de Circle Foundation. Su primera subvención internacional se anunció en enero para el Digital Hub of Treasury Solutions de las Naciones Unidas, lo que dio a la Foundation programas separados en EE. UU. y a nivel global durante su primer año de concesión activa de subvenciones.
Circle Foundation está financiando tecnología que las dos CDFI planean usar en educación crediticia, análisis de datos y toma de decisiones institucionales.
En el caso de Accion Opportunity Fund, la subvención respalda Credit Compass 2.0, una herramienta que utiliza información de una solicitud de préstamo para ofrecer educación financiera personalizada. Los solicitantes que aún no están listos para obtener financiamiento reciben una explicación de por qué no calificaron y una serie de pasos destinados a mejorar su posición para una futura solicitud.
Según datos de AOF, los solicitantes que usan sus recursos educativos tienen un 84% más de probabilidades de calificar para un préstamo. La cifra proviene de Accion y fue citada por Circle al anunciar la subvención; Circle no publicó el tamaño de la muestra subyacente, la metodología ni una evaluación independiente de ese resultado.
Elisabeth Carpenter, directora de engagement estratégico de Circle Internet Group y presidenta fundadora de Circle Foundation, dijo que Credit Compass 2.0 “ofrece a los propietarios de pequeñas empresas una verdadera hoja de ruta hacia el capital”. Circle enmarcó la financiación en torno a herramientas que pueden usarse repetidamente en toda la base de solicitantes de un prestamista, en lugar de financiar préstamos individuales.
El programa incorpora la IA en una parte del negocio de Circle separada de sus productos de stablecoins y su infraestructura comercial. En una cobertura relacionada, USDC liquidó el 99,3% del volumen de pagos de agentes de IA x402 durante el segundo trimestre de Circle, según cifras de la empresa, mostrando otra área en la que Circle está conectando la IA con la actividad financiera. Las subvenciones a las CDFI implican filantropía y herramientas de préstamo para pequeñas empresas, no préstamos basados en USDC.
Accion Opportunity Fund opera como un prestamista sin fines de lucro para pequeñas empresas y tiene una larga trayectoria dentro del sistema estadounidense de Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario. Los registros del Treasury CDFI Fund muestran que Accion Opportunity Fund Community Development ha recibido subvenciones federales de CDFI durante varios años.
Credit Compass 2.0 se centra en personas que inician una solicitud de financiamiento pero que quizá aún no cumplan con los requisitos del prestamista. En lugar de terminar la interacción con una decisión sobre el préstamo, el sistema conecta la información de la solicitud con orientación educativa adaptada a la situación financiera del solicitante.
Luz Urrutia, CEO de Accion Opportunity Fund, dijo que el producto está diseñado para dar a los empresarios “una imagen clara y honesta de dónde se encuentran”. La subvención de la Foundation apoyará un mayor desarrollo e implementación, aunque ni Circle ni AOF han publicado una fecha de lanzamiento, un número objetivo de usuarios ni el valor de la subvención.
Circle describe su estrategia nacional como el apoyo a sistemas que permiten a las instituciones financieras impulsadas por una misión llegar a más prestatarios mientras generan mejores datos sobre los resultados. La empresa no ha dicho que la tecnología de Circle, USDC o su blockchain Arc vayan a impulsar Credit Compass 2.0.
Esta distinción mantiene la subvención separada de los productos financieros comerciales de Circle Internet Group. La Foundation está estructurada como un fondo asesorado por donantes, mientras que Circle Internet Group sigue siendo la matriz cotizada en la NYSE que proporciona los recursos de capital que respaldan su filantropía.
Pacific Community Ventures usará su subvención para Radiant Data Hub, una plataforma de datos habilitada por IA creada para CDFI y otros prestamistas impulsados por una misión.
PCV dijo que lanzó la plataforma tras adquirir en 2025 a un socio histórico de startup de datos e IA. La tecnología adquirida incluía AIKKA, una herramienta de IA de voz diseñada para recopilar feedback cualitativo en los principales idiomas. PCV afirma que el Hub combina gobernanza de datos, modelado predictivo y herramientas que ayudan a los prestamistas a analizar y presentar los resultados de sus programas de financiamiento.
La organización planea otro desarrollo durante el otoño de 2026. Su CDFI Data Commons está destinado a ofrecer a los prestamistas participantes benchmarking compartido, analítica de carteras e información a nivel sectorial. PCV describe el proyecto como el primer modelo de Data Commons construido para la industria de las CDFI.
PCV afirma que el modelo utilizará un algoritmo representativo a nivel nacional entrenado con carteras de préstamos impulsadas por una misión. Se espera que los prestamistas participantes utilicen el sistema para comparar el rendimiento de sus carteras y perfeccionar modelos predictivos de underwriting. Estas capacidades planificadas provienen de PCV y siguen siendo prospectivas hasta que la plataforma se lance y haya resultados operativos disponibles.
Bulbul Gupta, presidenta y CEO de PCV, dijo que la organización pretende mantener “el juicio humano y el impacto comunitario en el centro” a medida que amplía el uso de IA. PCV ha acompañado el proyecto Radiant con una política de IA ética que cubre cómo los prestamistas comunitarios usan la tecnología emergente.
Los registros del Treasury CDFI Fund muestran que Pacific Community Ventures ha participado durante años en programas federales de CDFI, incluidas subvenciones previas de Financial Assistance y Technical Assistance.
La financiación de Circle Foundation proviene de un compromiso de capital aprobado antes de que Circle se convirtiera en una empresa pública.
La presentación anual de Circle de 2025 reveló que su consejo reservó hasta 2.682.392 acciones Clase A en marzo de 2025 para la Foundation. El monto representaba aproximadamente el 1% del capital accionario de Circle cuando el consejo aprobó el compromiso, con las acciones disponibles para aportarse en cuotas durante diez años.
La primera aportación de capital tuvo lugar en noviembre de 2025, cuando Circle reemitió 268.239 acciones en tesorería para la Foundation y registró un gasto general y administrativo de 23,1 millones de dólares. Para el 30 de junio de 2026, Circle había transferido otras 134.120 acciones durante la primera mitad del año, registrando 13,1 millones de dólares en gasto relacionado.
La previsión de Circle para el segundo trimestre proyectó 268.239 acciones para aportes a la Foundation durante todo 2026. Al precio de referencia del 31 de julio utilizado en su guía, la empresa estimó un gasto no monetario de aproximadamente 22 millones de dólares, aunque advirtió que el valor final depende del precio de la acción de Circle cuando se produzca cada transferencia.
La Foundation opera como un fondo asesorado por donantes gestionado por Fidelity Charitable y se gobierna por separado. La circular de representación de Circle de 2026 dice que la empresa cubre los costos operativos para que los recursos de la Foundation puedan dirigirse al trabajo benéfico. Los empleados reciben hasta 40 horas de voluntariado remunerado cada año.
Sin embargo, el compromiso de capital divulgado describe cómo Circle financia la Foundation; no revela cuánto recibieron AOF o PCV de las subvenciones del 22 de septiembre.
Antes de las dos subvenciones nacionales, Circle Foundation realizó en enero su primera concesión internacional para apoyar el Digital Hub of Treasury Solutions de las Naciones Unidas, o DHoTS.
Circle anunció que la financiación a través de ACNUR y el PNUD apoyaría tecnología para transferencias transfronterizas, conversión a moneda local, desembolsos programables e interoperabilidad de sistemas financieros. La Foundation tampoco reveló el valor de la subvención en ese anuncio.
ACNUR describe actualmente DHoTS como una infraestructura que conecta más de 150 sistemas bancarios y financieros en más de 100 países. Quince agencias participan en el proyecto, mientras que su tecnología incluye gestión de tesorería impulsada por IA, desembolsos en blockchain, billeteras digitales e integraciones con bancos y proveedores de dinero móvil.
El trabajo relacionado en todo el sistema de la ONU ha producido otros pilotos de pagos digitales. El PNUD amplió su alianza con Stellar después de que pilotos de pagos de ayuda en blockchain redujeran los costos de distribución en varios mercados, incluido un piloto en Siria donde, según se informó, los costos de distribución cayeron del 10% al 2%.
ACNUR dice que la próxima fase de DHoTS incluye más conexiones con sistemas financieros locales, empresas de tecnología financiera y bancos globales, junto con una expansión de la gestión de tesorería on-chain y de las capacidades de pagos programables.
USDC