A medida que el sector semilegal de péptidos explota, impulsado por una confluencia de tendencias en línea como el "looksmaxing" y el movimiento "Make America Healthy Again", cada vez más proveedores y compradores están recurriendo a las criptomonedas, dijo Chainalysis el jueves en un nuevo informe.
Según la firma de análisis, el apetito por los péptidos de uso no indicado en la etiqueta —los componentes básicos de las proteínas utilizados como suplemento dietético y en los ámbitos de la salud, el bienestar y el fitness— ha superado una tasa de ejecución anual de 100 millones de dólares. Solo el primer trimestre de 2026 experimentó un salto intertrimestral del 159%, de 12 millones de dólares a 32 millones de dólares, según el informe de Chainalysis.
Lo que comenzó como un interés de nicho entre los biohackers ha entrado en la conversación pública, impulsado principalmente por el éxito de los medicamentos peptídicos GLP-1 como Ozempic y Wegovy, lo que lleva a un interés de búsqueda por otras soluciones que pueden usarse para cualquier cosa, desde suprimir el apetito hasta reparar el daño celular.
Y al igual que el otro llamado "mercado gris" de productos químicos de investigación, donde los derivados de drogas ilícitas como el fentanilo se venden en línea a menudo a través de criptomonedas, el comercio de péptidos está cada vez más dominado por fabricantes de productos químicos chinos, que a menudo están excluidos del sector bancario tradicional, según Chainalysis.
"Esta demanda ha dado lugar a los péptidos de 'mercado gris' y a una red de proveedores extranjeros que venden productos crudos y sin marca directamente a los compradores a una fracción del precio de farmacia", dijo Chainalysis. "Pero debido a que los bancos tradicionales y los procesadores de tarjetas de crédito a menudo prohíben la venta de compuestos de grado farmacéutico y sustancias no reguladas, gran parte de esta industria opera fuera del sistema financiero estándar".
"Para escalar, el comercio de péptidos del mercado gris adoptó las criptomonedas como su columna vertebral", escribieron los analistas de Chainalysis.
Según Chainalysis, el "grupo concentrado de vendedores de primer nivel" que abastecen gran parte del mercado de péptidos han comenzado a "mostrar un enfoque más profesionalizado de las finanzas on-chain", y a menudo dependen de bitcoin y stablecoins.
"Al aislar a los vendedores que promedian 1.000 dólares o más por depósito, la mezcla de activos se inclina fuertemente hacia la mayoría de stablecoins, un movimiento potencialmente calculado para aislar los pedidos masivos de la cadena de suministro de las impredecibles fluctuaciones de precios del mercado cripto más amplio", escribió Chainalysis.
La huella on-chain alrededor del sector emergente de péptidos también reveló que a medida que más compradores realizan compras con criptomonedas, un porcentaje menor parece estar pagando también para probar la calidad de estas sustancias no reguladas. Según Chainalysis, antes del reciente aumento de ventas, muchas billeteras que compraban péptidos de China también realizaban transacciones frecuentemente con la empresa independiente de pruebas de pureza química Janoshik, en la República Checa.
Sin embargo, "el gasto en pruebas se desplomó un estimado 88% a solo 8 dólares por comprador", a pesar de que "Janoshik está probando más que nunca", dijo Chainalysis, debido al enorme aumento en el número de compradores.
Chainalysis señala que algunas organizaciones acusadas de vender fentanilo y otras drogas parecen estar cambiando o expandiéndose hacia los péptidos. Por ejemplo, Shanghai Sigma Audley, un proveedor con presuntas conexiones con cárteles de la droga transnacionales, había recaudado al menos 1 millón de dólares en bitcoin y 3,59 millones de dólares en stablecoins vendiendo precursores de fentanilo antes de pasar a los péptidos, dijo Chainalysis.
Chainalysis señala que este sector en crecimiento a menudo "se dirige a un grupo demográfico vulnerable e inexperto tanto en productos farmacéuticos no regulados como en criptomonedas".
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