Un inversor británico de Bitcoin ha recuperado 61 BTC valorados en aproximadamente 3,3 millones de libras esterlinas después de perder el acceso a las monedas durante más de 12 años tras el colapso del antiguo exchange británico Intersango.
LBC informó que el inversor, identificado únicamente como Chris, recuperó el control del Bitcoin este año después de que los abogados recopilaran documentos que demostraban que los activos mantenidos a través del exchange desaparecido le pertenecían.
Chris invirtió originalmente 1.500 libras esterlinas en Bitcoin en 2011 después de que un amigo lo persuadiera de considerar la criptomoneda, que se cotizaba a 2,94 libras esterlinas por moneda cuando realizó sus primeras compras. Sus tenencias habían ascendido a aproximadamente 4.000 libras esterlinas cuando perdió el acceso.
La recuperación devolvió los 61 BTC a Chris, según CEL Solicitors, que gestionó el reclamo. La firma dijo que él encargó a sus abogados en enero y el caso se resolvió el 28 de mayo, aproximadamente cuatro meses después.
Crypto.news informó anteriormente que los activos recuperados estaban valorados en aproximadamente 4,5 millones de dólares, convirtiendo una inversión realizada durante los primeros años de Bitcoin en una participación multimillonaria.
Chris compró la criptomoneda a través de Britcoin, uno de los primeros exchanges de Bitcoin que atendía a clientes del Reino Unido. La plataforma se convirtió más tarde en Intersango y atrajo a miles de usuarios durante los primeros años del mercado de criptomonedas.
Intersango tuvo problemas a finales de 2012, antes de que su sitio web finalmente se desconectara a principios de 2014. Los clientes que intentaban retirar sus fondos no obtuvieron respuesta, mientras que Chris descubrió que su cuenta había sido congelada cuando intentó mover su Bitcoin.
“Fue un poco chocante cuando ocurrió. No era dinero que quisiera perder realmente”, le dijo a LBC.
El exchange no estaba regulado por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), lo que dejaba a Chris con opciones limitadas para reclamar los activos en ese momento. Después de varios intentos infructuosos de contactar a la empresa, finalmente dio el Bitcoin por perdido.
A medida que la criptomoneda aumentaba de valor durante la década siguiente, la participación inaccesible se volvió considerablemente más valiosa.
“Fue como un puñetazo en el estómago ver cómo el Bitcoin subía y subía”, dijo Chris, añadiendo que finalmente dejó de seguir el precio porque había dado las monedas por perdidas.
Sus circunstancias cambiaron de nuevo en 2018 cuando llegaron correos electrónicos de dos cofundadores de Intersango pidiendo a los antiguos clientes con cuentas en la plataforma que los contactaran. Chris eliminó los mensajes porque creyó que eran estafas.
Hizo otro intento de recuperar los activos a principios de 2026 después de que su esposa lo animara a contactar a CEL Solicitors, que se especializa en casos de recuperación de criptomonedas.
La recuperación de las monedas requirió documentación que conectara a Chris con sus compras originales de Bitcoin y su cuenta de Intersango.
Ryan Sweetnam, director de litigios financieros de CEL Solicitors, dijo que la firma tuvo que preparar documentos para procedimientos en tribunales estadounidenses antes de que el reclamo pudiera resolverse. El proceso finalmente terminó a través de negociaciones sin requerir que un juez decidiera el reclamo individual de Chris.
Una dificultad importante fue encontrar registros financieros que se remontaban a casi 15 años. CEL Solicitors dijo que los extractos bancarios históricos, los correos electrónicos y los registros del exchange pueden ayudar a establecer la propiedad en casos que involucran activos en poder de empresas de criptomonedas fallidas.
“Tuvimos que preparar todos los documentos judiciales para los tribunales americanos”, dijo Sweetnam a LBC.
“Y eso llevó bastante tiempo. Pero al final, el proceso se podría describir como una negociación en lugar de tener que presentarse ante un juez para que este usuario recuperara sus fondos.”
El caso difiere de otras recuperaciones de Bitcoin largamente inactivas porque Chris no había olvidado una clave privada o contraseña de una billetera de autocustodia. Sus monedas permanecieron inaccesibles después de que un exchange que custodiaba activos de clientes dejara de operar.
Otras tenencias inactivas han resurgido este año bajo diferentes circunstancias. En julio, una billetera de Bitcoin inactiva durante más de ocho años transfirió 5.908 BTC valorados en alrededor de 383 millones de dólares a una nueva dirección.
En mayo, otro titular dijo que Claude de Anthropic le ayudó a recuperar cinco Bitcoin después de una búsqueda de una antigua copia de seguridad de la billetera. Las monedas habían permanecido inaccesibles durante más de una década.
Para Chris, el reclamo legal terminó cuando los 61 BTC llegaron a una billetera que él controla. Dijo que las "mandíbulas de su familia cayeron y sus ojos se abrieron" cuando les contó sobre la recuperación, aunque inicialmente le instaron a esperar hasta que llegara el Bitcoin antes de celebrar.
La recuperación de Chris podría ser uno de varios reclamos que involucran activos conectados al antiguo exchange.
Los tres cofundadores de Intersango han estado involucrados en una larga disputa legal sobre el cierre de la plataforma. Durante esos procedimientos, se alegó que un fundador posee aproximadamente 5.500 BTC, valorados en la región de 500 millones de libras esterlinas, y al menos parte de las tenencias potencialmente pertenecen a antiguos clientes.
Sweetnam dijo que uno de los fundadores reconoció durante el litigio que seguía teniendo activos pertenecientes a antiguos usuarios de Intersango.
“Según tengo entendido, esa fue la primera vez que alguien admitió que estos activos seguían en algún lugar”, le dijo a LBC.
El abogado dijo que la empresa había desaparecido años antes sin que los usuarios supieran adónde habían ido los activos, dejando a los antiguos clientes inciertos sobre si su Bitcoin aún existía.
CEL Solicitors ha dicho que más de 5.500 BTC han sido rastreados y se cree que están conectados a antiguos usuarios. La recuperación de participaciones individuales requeriría que los demandantes establecieran que activos específicos les pertenecen.
Sweetnam dijo que los antiguos clientes podrían usar extractos bancarios antiguos, correos electrónicos del exchange y otros registros como prueba. Una dirección de correo electrónico utilizada para registrarse en Intersango puede proporcionar otro punto de partida para rastrear una cuenta.
El entorno regulatorio para las empresas de criptomonedas en Gran Bretaña ha cambiado sustancialmente desde que Intersango dejó de operar, aunque el régimen completo de autorización de cripto del país aún no ha entrado en vigor.
La FCA ha establecido un período de solicitud que va desde el 30 de septiembre de 2026 hasta el 28 de febrero de 2027, antes de que el nuevo régimen criptográfico del Reino Unido entre en vigor el 25 de octubre de 2027. Las plataformas de trading, los custodios, los emisores de stablecoins y otras empresas cubiertas necesitarán autorización para llevar a cabo actividades criptográficas reguladas en el país.
Chris ha transferido su Bitcoin recuperado a una plataforma regulada por la FCA, pero sigue preocupado por los riesgos de seguridad. Le dijo a LBC que revisa la cuenta hasta 20 veces al día debido a los temores sobre estafadores y hackers.
Planea conservar parte del monto recuperado en criptomoneda mientras convierte otra parte en efectivo. Un uso del dinero será la compra de una casa más grande que pueda acomodar mejor a su suegra y sus discapacidades.
Después de esperar más de una década para recuperar los activos, Chris dijo que aún no había celebrado adecuadamente la recuperación. Planea hacer una fiesta y llevar a su familia de vacaciones.
Sweetnam dijo que el proceso para otros antiguos clientes de Intersango podría llevar tiempo porque cada demandante necesitaría establecer la propiedad de los activos que busca.
“Te deben esa deuda”, le dijo a LBC. “Están tratando de presentarse; están tratando de repatriar, pero puede ser un proceso largo.”
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