Trung tâm Tài chính Thay thế Cambridge đã ước tính mức tiêu thụ điện hàng năm của Ethereum là 7,87 gigawatt-giờ. Con số đó tương đương với nhu cầu năng lượng liên tục khoảng 0,90 megawatt. Nghiên cứu đặt Ethereum ở gần mức thấp hơn về cường độ năng lượng trong số các blockchain Proof-of-Stake lớn khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh mức sử dụng điện theo giá trị thị trường. Cambridge cũng ước tính lượng khí thải hàng năm khoảng 2,37 kiloton CO2 tương đương.
Ethereum đã sử dụng nhiều điện hơn về mặt tuyệt đối so với hầu hết các mạng được đưa vào so sánh. Solana xếp hạng cao nhất với khoảng 13,48 GWh mỗi năm, trong khi Ethereum xếp thứ hai. Tuy nhiên, Ethereum tiêu thụ khoảng 33 kilowatt-giờ cho mỗi 1 triệu USD giá trị thị trường. Đây là tỷ lệ thấp thứ hai được đo lường, chỉ sau BNB Chain. Solana ghi nhận khoảng 283 kWh trên mỗi 1 triệu USD, hay gấp khoảng 8,5 lần tỷ lệ của Ethereum. Các mạng trong so sánh PoS hàng đầu của Cambridge đã sử dụng tổng cộng 38 GWh. NEAR, Tron và TON dao động từ 3,6 đến 5,1 GWh, trong khi Cardano và BNB Chain duy trì dưới 1 GWh.
Cambridge xây dựng ước tính từ các phép đo năng lượng trực tiếp thay vì áp dụng một con số giả định cho mọi node. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm 20 sự kết hợp của các máy khách phần mềm thực thi chính và đồng thuận của Ethereum trên hai thiết lập phần cứng. Một hệ thống dân dụng nhẹ hơn tiêu thụ trung bình 18 watt. Một máy trạm được sử dụng cho các triển khai chuyên nghiệp tiêu thụ khoảng 152 watt. Nghiên cứu đã tính toán mức trung bình trọng số mạng khoảng 105 watt mỗi node.
Các nhà nghiên cứu đã xác định 8.522 full node có thể phát hiện được. Khoảng 36% hoạt động trên phần cứng dân dụng, trong khi 64% chạy trong các trung tâm dữ liệu đám mây hoặc doanh nghiệp. Hoa Kỳ lưu trữ 31% số node, tiếp theo là Đức với 16%, Phần Lan với 8% và Pháp với 6%. Cambridge cho biết bốn quốc gia này cùng nhau chiếm gần 62% mạng lưới full node được đo lường.
Các nguồn điện của Ethereum hiện định hình phần lớn dấu chân carbon còn lại của nó. Cambridge ước tính rằng năng lượng tái tạo cung cấp 39,4% năng lượng của mạng và năng lượng hạt nhân cung cấp 17%. Tổng cộng, các nguồn này chiếm 56,4%. Nhiên liệu hóa thạch cung cấp 43,6% còn lại, trong đó khí đốt tự nhiên là nguồn lớn nhất với 27,7%. Ước tính khí thải cuối cùng phụ thuộc vào lưới điện phục vụ từng vị trí node.
Alexander Neumüller, trưởng nhóm nghiên cứu tại chương trình năng lượng tài sản kỹ thuật số của Cambridge, cho biết: “Theo Proof-of-Stake, điện không còn là cái giá của bảo mật nữa.” Ethereum đã thay thế khai thác Proof-of-Work bằng các validator trong The Merge vào ngày 15 tháng 9 năm 2022. Cambridge ước tính rằng nhu cầu điện liên tục đã giảm từ khoảng 2,4 gigawatt trước quá trình chuyển đổi xuống còn 0,90 megawatt sau đó, giảm hơn 99,9%.
Các tin tức liên quan trên crypto.news đã mô tả Proof-of-Stake là một giải pháp thay thế tiêu tốn ít năng lượng hơn vì các validator bảo mật mạng thông qua tài sản được stake thay vì khai thác cạnh tranh. Một báo cáo tháng 1 năm 2026 cũng trích lời CEO Ripple Brad Garlinghouse nói rằng các hệ thống Proof-of-Stake sử dụng ít năng lượng hơn khoảng 99,9% so với các mạng Proof-of-Work. Các số liệu mới từ Cambridge cung cấp dữ liệu phần cứng và lưu trữ được cập nhật cho Ethereum vài năm sau khi chuyển đổi.
Báo cáo không khẳng định rằng Ethereum sử dụng ít điện nhất trong số tất cả các mạng Proof-of-Stake. Tổng lượng tiêu thụ hàng năm của nó vẫn cao hơn hầu hết các mạng ngang hàng được nghiên cứu. Xếp hạng mạnh hơn của nó chỉ xuất hiện sau khi các nhà nghiên cứu chia mức sử dụng năng lượng cho giá trị thị trường. Cambridge cũng tránh ước tính trên mỗi giao dịch vì khoảng 92% giao dịch trong hệ sinh thái Ethereum hiện được giải quyết trên các mạng mở rộng quy mô, khiến một phép tính chỉ dành cho mainnet trở nên không đầy đủ. Cambridge cho biết xác minh không trạng thái nhẹ hơn có thể giảm yêu cầu phần cứng, nhưng việc tham gia node rộng hơn có thể bù đắp những khoản tiết kiệm đó. Báo cáo coi nhu cầu trong tương lai là không chắc chắn thay vì giả định rằng những cải thiện hiệu quả sẽ giảm tổng mức sử dụng.
