Utah testează un teren nou în bătălia drepturilor digitale, devenind primul stat care vizează direct utilizarea VPN-urilor pentru verificarea vârstei.

Statul va cere acum ca site-urile care găzduiesc materiale pentru adulți să verifice vârsta vizitatorilor chiar și atunci când VPN-urile le ascund locația, responsabilitatea de a determina dacă utilizatorii se află fizic în stat căzând pe umerii operatorilor.

Proiectul de lege SB 73 din Utah cere site-urilor comerciale care „publică sau distribuie în mod conștient și intenționat materiale dăunătoare minorilor” să verifice vârsta vizitatorilor din Utah atunci când acel material depășește o treime din conținutul lor – chiar dacă vizitatorii își ascund locația cu VPN-uri sau proxy-uri.

„O entitate comercială care operează un site web ce conține o porțiune substanțială de material dăunător minorilor nu poate facilita sau încuraja utilizarea unei rețele private virtuale, a unui server proxy sau a altor mijloace pentru a eluda cerințele de verificare a vârstei,” se arată în proiectul de lege.

Conform legii, vizitatorii aflați fizic în Utah sunt considerați utilizatori din Utah, indiferent dacă folosesc o rețea privată virtuală, un server proxy sau un alt instrument pentru a-și masca locația. VPN-urile rutează traficul prin servere la distanță, ascunzând adresa IP pe care un site web ar vedea-o altfel.

Proiectul de lege restricționează, de asemenea, operatorii de a-i ajuta pe vizitatori să ocolească verificările de vârstă, inclusiv prin furnizarea de instrucțiuni pentru accesarea site-urilor lor prin VPN-uri sau eludarea blocajelor geografice.

Divizia de Protecție a Consumatorului poate impune amenzi administrative de până la 2.500 USD per încălcare. Instanțele pot impune sancțiuni civile de până la 2.500 USD per încălcare, alături de alte remedii.

Statutul interzice, de asemenea, furnizorilor de verificare să rețină informații de identificare după acordarea accesului. Operatorii care utilizează metode de verificare ce îndeplinesc standardele stabilite de regulile diviziei sunt considerați conformi cu cerințele de verificare a vârstei.

Compania de confidențialitate Nym a argumentat pe X că interdicția impusă de SB 73 site-urilor vizate de a oferi instrucțiuni VPN pentru a ocoli verificările de vârstă restricționează libertatea de exprimare cu privire la instrumentele de confidențialitate.

„Legea restricționează libertatea de exprimare cu privire la un instrument de confidențialitate,” a scris compania. „Aceasta este o întrebare legată de Primul Amendament la care instanțele nu au răspuns încă.”

SB 73 este cea mai recentă acțiune a autorităților de reglementare care vizează VPN-urile atât pentru a impune interdicții de platformă, cât și pentru a împiedica utilizatorii să ocolească verificările de vârstă.

În septembrie 2024, autoritățile braziliene au început să investigheze utilizatorii suspectați că folosesc VPN-uri pentru a eluda interdicția temporară a țării pe X, cu amenzi potențiale de până la 9.000 USD pe zi.

În iulie 2025, cererea de VPN-uri în Marea Britanie a crescut cu peste 6.000% odată cu intrarea în vigoare a verificărilor de vârstă.

„Motivul pentru această creștere este că Marea Britanie a adoptat un proiect de lege privind siguranța online prost conceput,” a declarat la acea vreme Harry Halpin, CEO și co-fondator Nym, pentru Decrypt.

Nym, care operează un serviciu VPN descentralizat, a înregistrat o creștere de 12% a token-ului său NYM în timpul acestei creșteri, la o zi după lansarea aplicației sale iOS.

În februarie, Franța a luat în considerare restricționarea utilizării VPN-urilor de către minori pentru a ocoli controalele de vârstă, în timp ce oficialii au exclus o interdicție totală.