Un grup transpartinic de legislatori britanici a lansat o anchetă parlamentară privind problemele bancare care afectează industria cripto a țării, investigând de ce firmele se confruntă cu dificultăți în deschiderea de conturi și de ce băncile restricționează plățile legate de criptomonede.

Grupul Parlamentar Alianță-Partid pentru Criptomonede și Active Digitale (APPG) – co-prezidat de Lordul Vaizey de Didcot, fost ministru al economiei digitale, și de deputatul laburist Gurinder Singh Josan – a declarat că ancheta vine la doar câteva săptămâni după ce Regatul Unit și-a finalizat noul cadru de reglementare pentru criptomonede și va testa dacă barierele bancare ar putea submina obiectivul Guvernului de a transforma țara într-un „lider global în active digitale”.

De ani de zile, a declarat APPG, afacerile cripto din Regatul Unit s-au plâns că nu pot deschide sau menține în mod fiabil conturi bancare, în timp ce băncile britanice – printre care HSBC, Nationwide, NatWest, Santander și Starling Bank – au restricționat plățile legate de criptomonede. Ancheta va analiza accesul la conturi și servicii, inclusiv asigurări, împreună cu limitele de transfer și blocările de plăți impuse de băncile britanice. Aceasta va evalua dacă aceste măsuri sunt „proporționate” și cum afectează consumatorii, concurența și inovația.

„Accesul la serviciile bancare este fundamental pentru orice afacere legitimă, iar acolo unde există bariere inutile, acestea au potențialul de a împiedica creșterea, investițiile și inovația”, au declarat Josan și Vaizey într-o declarație comună. Ei au adăugat că este „momentul potrivit” pentru a examina dacă barierele rămase ar putea submina ambițiile Regatului Unit de a deveni un lider global în active digitale, înainte ca regimul său cripto să intre în vigoare.

Cripto și „dezbancarizarea”

Cercetările publicate de Consiliul de Afaceri pentru Criptoactive din Regatul Unit în ianuarie au constatat că băncile blocau sau întârziau aproximativ 40% din încercările de transfer către bursele de criptomonede, și că 70% dintre bursele chestionate au declarat că restricțiile afectează investițiile, extinderea sau angajările în Regatul Unit. Propria anchetă a APPG din 2023 a ajuns la concluzii similare, avertizând că fricțiunile riscă să submineze ambițiile Regatului Unit de a deveni un hub pentru active digitale și solicitând acțiuni urgente.

Ministerul Finanțelor al Majestății Sale a recunoscut de atunci problema și afirmă că firmele reglementate nu ar trebui să fie excluse pur și simplu pentru că operează în domeniul criptomonedelor. În martie, Secretarul Economic Lucy Rigby a declarat în Parlament că, în cadrul noului regim, Guvernul „nu s-ar aștepta” ca firmele cripto licențiate de FCA să fie „supuse restricțiilor din partea furnizorilor de servicii bancare pur și simplu din cauza sectorului căruia îi aparțin”.

APPG a declarat că va analiza și la nivel internațional – modul în care Statele Unite, Hong Kong, Australia și Uniunea Europeană au gestionat accesul bancar pentru criptomonede – pentru a trage învățăminte care ar putea modela politica Regatului Unit. Dezbancarizarea a fost un punct de tensiune și pe aceste piețe. În SUA, firmele cripto au acuzat o campanie de presiune pe care o numesc Operațiunea Chokepoint 2.0 pentru întreruperea relațiilor lor bancare – Kraken a câștigat recent 22 de milioane de dolari de la un auditor pe care l-a acuzat că l-a abandonat în timpul episodului. În Australia, Coinbase a acuzat băncile că impun o interdicție de reglementare „ilegală” asupra criptomonedelor.

APPG colectează dovezi scrise timp de șase săptămâni, până pe 31 august, înainte de a publica un raport cu recomandări pentru Guvern – cu mult înainte de octombrie 2027, când noul regim cripto al Regatului Unit va deveni obligatoriu.