Un judecător federal american a amânat rejudecarea cofondatorului Tornado Cash, Roman Storm, pentru 26 aprilie 2027, cu aproximativ șase luni mai târziu decât era planificat, în timp ce cererea sa de anulare a condamnării existente rămâne nesoluționată.

Ordinul judecătoresc din 25 august precizează că judecătoarea federală Katherine Polk Failla a admis cererea lui Storm de amânare a procedurilor, mutând rejudecarea dintr-un calendar din octombrie 2026, după ce apărarea sa a invocat conflicte de programare și cererea de judecată de achitare aflată în așteptare.

Storm a depus moțiunea conform Regulii 29 pe 30 septembrie 2025, contestând condamnarea sa pentru conspirație în vederea operării unei afaceri de transmitere de bani fără licență, pe motiv că procurorii nu au prezentat suficiente dovezi pentru a susține verdictul. Failla a audiat argumente orale pe 9 aprilie 2026, dar nu a luat o decizie cu privire la cerere atunci când a emis cel mai recent ordin de programare.

Conform calendarului revizuit, Storm va înfrunta un alt juriu pentru două acuzații rămase nesoluționate în timpul primului său proces: conspirație pentru spălare de bani și conspirație pentru încălcarea sancțiunilor americane. Fiecare poartă o pedeapsă maximă cu închisoarea de 20 de ani.

Rejudecarea lui Roman Storm a fost mutată pentru aprilie 2027

Apărarea lui Storm a cerut judecătoarei Failla, mai devreme în luna august, să programeze rejudecarea nu mai devreme de aprilie 2027, conform procedurilor judiciare, în timp ce procurorii s-au opus prelungirii cazului și au preferat calendarul anterior din octombrie.

Judecătoarea a adoptat în cele din urmă data cerută de apărare, 26 aprilie 2027, și a reprogramat celelalte termene pre-procesuale în jurul acesteia. Dezvăluirile experților vor avea loc la începutul anului 2027, cu o conferință pre-procesuală finală programată pentru 20 aprilie, cu șase zile înainte de începerea procesului.

Noul program inversează calendarul pe care procurorii îl solicitaseră cu câteva luni mai devreme. În martie, crypto.news a raportat că procurorii solicitau o rejudecare în octombrie, după ce primul juriu nu a reușit să pronunțe verdicte unanime cu privire la acuzațiile de spălare de bani și sancțiuni.

La acea vreme, Storm a declarat că un alt proces l-ar expune la până la 40 de ani de închisoare federală dacă ar fi condamnat pentru ambele capete de acuzare nesoluționate. De asemenea, a spus că resursele sale legale au fost epuizate considerabil în timpul primului proces de patru săptămâni.

Moțiunea în așteptare conform Regulii 29 ar putea afecta o altă parte a cazului înainte ca Storm să se întoarcă în instanță. Conform regulii federale, un judecător poate pronunța o hotărâre de achitare atunci când dovezile prezentate la proces sunt insuficiente din punct de vedere legal pentru a susține o condamnare.

Dacă Failla aprobă moțiunea lui Storm, condamnarea sa pentru acuzația de transmitere de bani fără licență ar putea fi anulată. Dacă moțiunea este respinsă, condamnarea ar rămâne în vigoare, în timp ce procurorii vor continua cu a doua lor încercare de a obține verdicte pentru cele două acuzații asupra cărora juriul inițial nu a ajuns la un acord.

Primul juriu l-a condamnat pe Storm pentru o singură acuzație

Storm a fost judecat în Manhattan în vara anului 2025 pentru trei acuzații penale care decurg din implicarea sa în Tornado Cash, protocolul de confidențialitate bazat pe Ethereum pe care l-a cofondat.

După mai multe săptămâni de mărturii și patru zile de deliberări, jurații au pronunțat un verdict împărțit pe 6 august 2025. L-au găsit pe Storm vinovat de conspirație pentru operarea unei afaceri de transmitere de bani fără licență, dar nu au putut decide în unanimitate asupra acuzațiilor de conspirație pentru spălare de bani și încălcare a sancțiunilor.

Failla a declarat un proces anulat (mistrial) pentru cele două capete de acuzare nesoluționate, lăsând procurorilor opțiunea de a-l judeca pe Storm din nou în fața unui alt juriu.

Acuzația pentru care Storm a fost condamnat poartă o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare. Cele două capete de acuzare care așteaptă rejudecarea poartă pedepse substanțial mai mari, cu până la 20 de ani disponibili pentru fiecare, dacă se obține o condamnare.

Înainte de începerea primului proces, Departamentul de Justiție redusese deja o parte din cazul său. În mai 2025, procurorii au restrâns acuzația de transmitere de bani prin renunțarea la partea bazată pe presupusa neconformitate a lui Storm cu cerințele federale de înregistrare a transmițătorilor de bani conform 18 U.S.C. § 1960(b)(1)(B).

Procurorii au continuat cu teoria rămasă privind transmiterea de bani și cu acuzațiile de spălare de bani și încălcare a sancțiunilor, spunând că decizia lor a fost în concordanță cu un memorandum de politică al Departamentului de Justiție din aprilie 2025, care a instruit procurorii federali să evite utilizarea cazurilor penale pentru a reglementa industria crypto prin încălcări tehnice de înregistrare.

Storm a fost acuzat inițial în august 2023 alături de cofondatorul Tornado Cash, Roman Semenov. Procurorii americani i-au acuzat pe cei doi că au ajutat la operarea unui serviciu care a procesat peste 1 miliard de dolari din venituri criminale, inclusiv fonduri legate de Grupul Lazarus din Coreea de Nord.

Cazul guvernului s-a concentrat parțial pe întrebarea dacă Storm și cofondatorii săi au continuat să dezvolte, să promoveze și să beneficieze financiar de Tornado Cash, în ciuda faptului că știau că infractorii și actorii sancționați foloseau protocolul.

Avocații lui Storm au contestat această interpretare, argumentând că Tornado Cash a funcționat prin contracte inteligente descentralizate și că dezvoltatorii săi nu controlau tranzacțiile individuale și nu preluau custodia fondurilor care treceau prin protocol.

Sancțiunile Tornado Cash au fost eliminate înainte de proces

Tornado Cash permite utilizatorilor să depună criptomonede în contracte inteligente și ulterior să retragă fonduri la o adresă separată, reducând conexiunea directă on-chain între portofelele de trimitere și primire.

Oficiul de Control al Activelor Străine al Departamentului de Trezorerie al S.U.A. a sancționat protocolul în august 2022, acuzându-l că a fost folosit pentru a spăla miliarde de dolari în monedă virtuală, inclusiv fonduri furate de Grupul Lazarus.

Provocările legale la aceste sancțiuni au produs ulterior un rezultat separat de urmărirea penală a lui Storm. În noiembrie 2024, Curtea de Apel a S.U.A. pentru Circuitul Cinci a decis că contractele inteligente imuabile Tornado Cash nu puteau fi tratate ca proprietate conform Legii Internaționale privind Puterile Economice de Urgență, deoarece nu puteau fi deținute sau controlate.

Departamentul de Trezorerie a eliminat ulterior sancțiunile împotriva Tornado Cash pe 21 martie 2025, anulând desemnarea impusă în 2022. Departamentul a continuat să avertizeze cu privire la utilizarea activelor digitale de către Coreea de Nord pentru infracțiuni cibernetice și finanțare ilicită după retragerea desemnării.

Decizia privind sancțiunile nu a anulat procedurile penale împotriva lui Storm. Procurorii au continuat să susțină că comportamentul său înainte și în timpul perioadei acoperite de rechizitoriu ar putea susține acuzațiile separate de conspirație.

Un proces suplimentar de sancțiuni intentat de Coin Center a fost ulterior închis după ce guvernul a încetat să apere desemnarea Tornado Cash în urma eliminării acesteia.

Controlul dezvoltatorului rămâne contestat în cazul lui Storm

Întrebările legate de cât de mult control trebuie să exercite un dezvoltator de software asupra unui protocol descentralizat înainte de a se confrunta cu responsabilitate penală au rămas centrale pentru apărarea lui Storm.

Procurorii au susținut că rolul lui Storm a depășit publicarea software-ului open-source, susținând că fondatorii Tornado Cash au menținut părți ale proiectului, au promovat utilizarea acestuia și au profitat de pe urma lui, în timp ce știau că fonduri ilicite treceau prin protocol.

Apărarea a replicat că contractele inteligente imuabile ale Tornado Cash ar putea continua să funcționeze fără Storm și că utilizatorii ar putea interacționa cu contractele fără ca dezvoltatorii să aprobe transferuri individuale.

Sprijinul pentru Storm a venit și din partea comunității Ethereum. În ianuarie 2026, cofondatorul Ethereum, Vitalik Buterin, a cerut clemență în sentință și a argumentat că software-ul de confidențialitate poate servi unor scopuri legitime, în timp ce dezvoltarea open-source nu ar trebui, prin ea însăși, să stabilească responsabilitatea penală. Raportul a precizat că apărarea legală a lui Storm a strâns peste 6,3 milioane de dolari cu sprijin de la Buterin, Fundația Ethereum și alți donatori.

Fundația Ethereum se angajase anterior să ofere până la 1 milion de dolari ca sprijin echivalent pentru apărarea legală a lui Storm după verdictul din 2025, în timp ce Storm a rămas liber pe cauțiune pe măsură ce procedurile penale au continuat.

Failla nu a emis o decizie cu privire la moțiunea lui Storm conform Regulii 29 din 30 septembrie 2025. Conform noului program judiciar, conferința pre-procesuală finală privind acuzațiile nesoluționate de spălare de bani și sancțiuni este stabilită pentru 20 aprilie 2027, cu rejudecarea programată să înceapă pe 26 aprilie.