Un bărbat din Texas a fost condamnat la peste două decenii de închisoare pentru că a înșelat investitori, sustrăgându-le peste 20 de milioane de dolari prin vânzarea unui token crypto despre care se presupunea că era susținut de o colecție de artă ce includea opere de Pablo Picasso, Vincent Van Gogh și Salvador Dalí.

Joi, judecătoarea federală LaShonda A. Hunt l-a condamnat pe Robert Dunlap, în vârstă de 55 de ani, la 23 de ani de închisoare federală și i-a ordonat să plătească despăgubiri celor aproape 1.000 de victime ale sale.

„Robert Dunlap nu a luat doar bani – a luat ani de muncă asiduă, încredere și securitate financiară de la victimele sale”, a declarat Adam Jobes, agent special responsabil cu Investigarea Penală a IRS din Chicago, într-un comunicat. „A folosit minciuni și înșelăciune pentru a aduna milioane, lăsând unii investitori fără nimic.”

Anul trecut, un juriu federal din Districtul de Nord al Illinois-ului l-a condamnat pe Dunlap sub acuzația de fraudă prin poștă. Dunlap a operat un proiect crypto care vindea „Meta-1 Coin”, despre care se presupunea că era susținut de 44 de miliarde de dolari în aur și aproximativ 1 miliard de dolari în artă. De asemenea, a susținut în mod fals că aceste active au fost auditate, conform forțelor de ordine.

Nimic din toate acestea nu era adevărat, iar mulți investitori și-au pierdut toate economiile, au declarat procurorii. 

„Crimele de acest gen nu afectează doar conturile bancare – ele răstoarnă vieți”, a spus Jobes. „Această sentință de 23 de ani reflectă profunzimea prejudiciului și trimite un avertisment clar: Cei care exploatează pe alții pentru câștig personal vor fi găsiți și se vor confrunta cu consecințe grave.”