Saikat Chakrabarti, un inginer fondator la procesatorul de plăți Stripe, a pierdut marți cursa pentru Congres în California, nereușind să obțină mai multe voturi decât Scott Wiener, un candidat susținut semnificativ de cofondatorul și președintele executiv al Ripple, Chris Larsen.
Cu 50% din voturi numărate, democrații Wiener și Connie Chan au avansat dintr-o cursă la care au participat toate partidele și urmau să se confrunte pentru a-i succeda lui Nancy Pelosi ca reprezentantă a celui de-al 11-lea district congresional al Californiei, potrivit NBC News. La momentul scrierii, Chakrabarti primise 15% din voturi.
Chakrabarti, care a părăsit Stripe în 2013, era hotărât să zguduie establishmentul democrat, poziționându-se ca un progresist, susținând în același timp o interdicție a tranzacționării acțiunilor de către membrii Congresului și criticând vehement „oligarhii din tehnologie și miliardarii cripto care se opun agendei noastre”.
Rezultatele acestei curse reflectă modul în care industria cripto a exercitat o putere tot mai mare în sfera politică, unii candidați eșuând atunci când susținători influenți s-au alăturat taberei opuse. Luna trecută, un PAC pro-cripto numit Fairshake a revendicat victoria după ce șase candidați la Congres au câștigat alegerile primare la nivel național, cu un sprijin de peste 20 de milioane de dolari din partea industriei cripto.
Criticile lui Chakrabarti au vizat Abundant Future, un PAC format la sfârșitul anului trecut, care a cheltuit aproximativ 65.200 de dolari împotriva sa, așa cum arată înregistrările Comisiei Electorale Federale. Cofondatorul Ripple a contribuit atunci cu 100.000 de dolari la PAC, devenind cel mai mare susținător individual al acestuia.
Larsen, care are un istoric de susținere a democraților moderați, a donat, de asemenea, 7.000 de dolari organizației oficiale de campanie a lui Wiener. În paralel, CEO-ul Y Combinator, Garry Tan, a donat 25.000 de dolari către Abundant Future, alături de 20.000 de dolari de la Jeremy Liew, fost membru al Lightspeed Venture Partners. Ambele firme au investit masiv în infrastructura blockchain și în bursele de criptomonede.
În 2024, Larsen a donat un total de 11 milioane de dolari în XRP către un comitet de acțiune politică aliniat democraților, numit Future Forward USA, în sprijinul vicepreședintei de atunci și candidatei la președinție Kamala Harris. Pe măsură ce Ziua Alegerilor se apropia, contribuțiile lui Larsen au fost criticate vehement de unii membri ai industriei cripto, care au descris sprijinul său ca fiind derutant.
Ripple a donat ulterior 5 milioane de dolari în XRP fondului inaugural al lui Trump. În acel moment, firma câștigase influență pe Capitol Hill prin susținerea Fairshake, un PAC pro-cripto care a strâns aproape 300 de milioane de dolari în timpul sezonului electoral, alături de afiliați.
Coincidență, Y Combinator a susținut Stripe în timpul rundei de finanțare inițială a companiei în 2009. Gigantul de plăți, care s-a dedicat în totalitate monedelor stabile, a atins o evaluare de 159 de miliarde de dolari în februarie, după ce a dezvăluit o ofertă de achiziție de acțiuni de la angajați și un program de răscumpărare de acțiuni.
Chakrabarti, fost șef de cabinet al reprezentantei Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), a declarat pentru Mission Local în aprilie că este un „fan” al monedelor digitale ale băncilor centrale, insistând că tehnologia ar putea facilita ca SUA să ofere ajutor oamenilor în perioade de criză. Spre deosebire de monedele stabile, CBDC-urile sunt emise de guverne, stârnind preocupări legate de supravegherea financiară în rândul conservatorilor.
Potrivit Politico, Chakrabarti a cheltuit aproape 10 milioane de dolari pentru propria sa campanie.
Decrypt a contactat Chakrabarti, Wiener și Ripple pentru comentarii.
