Sam Bankman-Fried și-a pierdut recursul de a anula condamnarea pentru fraudă din 2023 și pedeapsa cu închisoarea de 25 de ani, lăsând fostul șef al FTX cu mai puține opțiuni legale, în timp ce o cerere separată de grațiere rămâne în așteptare.
Conform unei hotărâri emise vineri de Curtea de Apel a SUA pentru Circuitul al Doilea, un complet de trei judecători a respins în unanimitate contestația lui Bankman-Fried și a menținut verdictul legat de prăbușirea bursei de criptomonede FTX.
Scriind pentru complet, judecătorul de circuit Barrington Parker a declarat că probele prezentate de procurorii federali au fost „solide” și au susținut constatările juriului. Hotărârea a precizat că, în timp ce Bankman-Fried asigura public clienții, investitorii și autoritățile de reglementare că activele clienților erau în siguranță, el folosea în același timp fondurile FTX pentru cheltuieli personale, donații politice, investiții și achiziții imobiliare.
Procurorii federali din Manhattan l-au acuzat pe Bankman-Fried de deturnarea banilor clienților de la FTX către Alameda Research, firma de tranzacționare cripto pe care a fondat-o, descriind schema în timpul procesului drept o „fraudă de proporții epice”.
Un juriu federal l-a condamnat în 2023 pentru șapte capete de acuzare, inclusiv fraudă și conspirație, după ce procurorii au susținut că aproximativ 8 miliarde de dolari din fondurile clienților fuseseră deturnate.
Contestând condamnarea, echipa juridică a lui Bankman-Fried a susținut că judecătorul districtual american Lewis Kaplan a restricționat în mod necorespunzător probe care ar fi putut susține convingerea sa că FTX rămânea capabil să acopere retragerile clienților.
Curtea de apel a fost de un alt aviz, citând un precedent juridic stabilit conform căruia frauda are loc atunci când banii sau proprietatea sunt obținute prin înșelăciune, indiferent dacă un inculpat intenționează ulterior să despăgubească victimele.
Abordând direct acest argument, hotărârea a stabilit că clienții FTX au fost fraudati odată ce fondurile lor au fost transferate către Alameda Research, indiferent de orice convingere ulterioară că banii ar putea fi în cele din urmă returnați.
La proces, Bankman-Fried a recunoscut greșelile de management la FTX, dar a negat furtul fondurilor clienților. El pledase nevinovat la toate acuzațiile.
Cel mai recent eșec vine după eforturi anterioare nereușite de a obține un nou proces. Dosarele instanței arată că Bankman-Fried a depus anterior o moțiune conform Regulii 33 prin care solicita o rejudecare bazată pe ceea ce avocații săi au descris ca noi dovezi și mărturii. Ulterior, el a retras acea moțiune fără prejudicii înainte ca judecătorul Kaplan să respingă oficial cererea în aprilie.
În acea decizie, judecătorul Kaplan a scris că martorii citați de apărare nu erau nou-descoperiți și ar fi putut fi chemați în timpul procesului inițial. Procurorii federali au contestat, de asemenea, afirmațiile conform cărora FTX ar fi rămas solvabilă înainte de prăbușirea sa, argumentând în dosarele instanței că bursa deținea doar 105 Bitcoin față de revendicările clienților care se apropiau de 100.000 Bitcoin.
Chiar dacă recursul său a fost acum respins, Bankman-Fried continuă să urmărească clemența printr-un canal separat, în timp ce continuă să susțină că este nevinovat.
Înregistrările de la Biroul Procurorului pentru Grațieri al Departamentului de Justiție al SUA arată că a depus o cerere de grațiere prezidențială. Cererea solicită ceea ce agenția listează ca o „grațiere după executarea sentinței”.
La începutul acestui an, președintele american Donald Trump a declarat pentru The New York Times că nu are de gând să-l grațieze pe Bankman-Fried. Mai recent, un purtător de cuvânt al Casei Albe a făcut referire la acele declarații atunci când a fost întrebat despre cerere.
Sprijinul public pentru clemență a rămas limitat. În comentarii raportate de Politico în mai, senatoarea americană Cynthia Lummis a declarat că speră ca Trump să nu-l grațieze pe fostul director executiv al FTX din cauza prejudiciului cauzat clienților.
Acum, la 34 de ani, Bankman-Fried își execută pedeapsa într-o închisoare federală de securitate minimă, lângă Santa Barbara, California. Înregistrările Biroului Federal al Penitenciarelor indică faptul că este eligibil pentru eliberare în 2044.
Avocații săi nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii cu privire la hotărârea de vineri. Opțiunile legale încă disponibile includ solicitarea ca întregul Circuit al Doilea să revizuiască cazul sau depunerea unei petiții la Curtea Supremă a SUA pentru a judeca apelul.
