Michelle Bond a pierdut cererea sa de respingere a acuzațiilor penale, un judecător federal stabilind începerea procesului său pe 9 noiembrie, după ce a respins argumentele legate de acordul de recunoaștere a vinovăției al soțului ei, Ryan Salame.

Conform unei decizii a judecătorului George Daniels de la Tribunalul Districtual al SUA pentru Districtul de Sud din New York, Bond va fi judecată în noiembrie pentru patru acuzații legate de finanțarea campaniei. Decizia a venit la o săptămână după ce instanța i-a respins cererea de anulare a acuzației, care susținea că procurorii federali fuseseră de acord să nu o acuze dacă Salame pleda vinovat.

Cazul rămâne una dintre ultimele proceduri penale legate de colapsul bursei de criptomonede FTX, care a intrat în faliment în 2022. Câțiva foști directori au fost deja urmăriți penal în urma eșecului bursei.

Bond va fi judecată pentru acuzații privind finanțarea campaniei în noiembrie

Conform acuzației din august 2024, procurorii susțin că Bond și Salame i-au finanțat ilegal campania din 2022 pentru Camera Reprezentanților a SUA în cel de-al 1-lea district congresional din New York.

Procurorii susțin că Salame a folosit aproximativ 400.000 de dolari proveniți de la FTX printr-o plată pe care au descris-o drept fictivă pentru a sprijini campania, încălcând legile federale privind finanțarea campaniilor electorale.

Procurorii federali au acuzat-o pe Bond de conspirație pentru a provoca contribuții politice ilegale, de cauzarea și primirea unei contribuții de la un donator interpus, de cauzarea și acceptarea unor contribuții excesive la campanie, și de cauzarea și acceptarea unei contribuții corporative ilegale. Fiecare acuzație prevede o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare.

Acuzația mai susține că Bond a încercat să ascundă sursa banilor de campanie făcând declarații false unui comitet congresional și Comisiei Federale Electorale. Bond a pledat nevinovată, iar acuzațiile rămân acuzații care trebuie dovedite în instanță.

Documente anterioare depuse de echipa legală a lui Bond susțineau că procurorii au încălcat un acord pretins a fi fost făcut în timpul negocierilor de pledoarie ale lui Salame, aducând ulterior acuzații împotriva ei. Judecătorul Daniels a respins acest argument, permițând procurorilor să continue spre proces.

Bond a căutat fără succes nominalizarea republicană pentru cel de-al 1-lea district congresional din New York în 2022, pierzând alegerile primare în fața lui Nicholas LaLota.

Majoritatea cazurilor penale FTX s-au încheiat deja

Între timp, Salame ispășește o pedeapsă de 90 de luni de închisoare după ce a pledat vinovat pentru conspirație în vederea efectuării de contribuții politice ilegale. După condamnarea sa, a încercat să-și retragă pledoaria, susținând că procurorii l-au indus în eroare cu privire la faptul dacă Bond va fi acuzată. Ulterior, a abandonat acest efort și s-a prezentat la închisoare în octombrie 2024, lăsând disputa legală să fie abordată prin cazul lui Bond.

Dintre directorii superiori ai FTX, Salame, fostul CEO Sam Bankman-Fried și fosta CEO a Alameda Research, Caroline Ellison, au primit pedepse cu închisoarea. Fostul director de inginerie FTX, Nishad Singh, și co-fondatorul Gary Wang au fost condamnați la timpul petrecut în arest, după ce au cooperat cu procurorii și au depus mărturie în timpul procesului lui Bankman-Fried.

În afară de procedurile viitoare ale lui Bond, Bankman-Fried rămâne singurul fost director FTX al cărui caz a fost decis de un juriu. A fost condamnat pentru șapte capete de acuzare și a primit o pedeapsă de 25 de ani de închisoare în 2024.

Mai recent, Curtea de Apel a celui de-al Doilea Circuit a respins apelul lui Bankman-Fried împotriva condamnării și pedepsei sale. Documentele judiciare lasă o revizuire de către Curtea Supremă a SUA sau o grațiere prezidențială ca opțiuni legale rămase. De asemenea, Bankman-Fried ar fi căutat o grațiere de la Președintele Donald Trump.