ByteDance a semnat un împrumut sindicalizat de 29,6 miliarde de dolari cu 28 de bănci, pe măsură ce dezvoltatorul TikTok își mărește investițiile în infrastructura de inteligență artificială.

Bloomberg a raportat pe 14 septembrie că acordul include Industrial and Commercial Bank of China și HSBC. Împrumutul pe trei ani poate fi prelungit de două ori pentru un an, creând un termen potențial de cinci ani.

Împrumutul ByteDance a crescut de la un inițial de 20 de miliarde de dolari

ByteDance a solicitat inițial 20 de miliarde de dolari înainte ca cererea puternică din partea creditorilor să permită companiei să mărească facilitatea. Reuters a raportat la începutul lunii septembrie că aproape 30 de bănci din China, SUA, Europa și Singapore s-au alăturat finanțării.

Băncile chineze au furnizat peste 60% din împrumut, potrivit persoanelor citate de Reuters. Citigroup și JPMorgan au coordonat tranzacția, în timp ce ByteDance nu a comentat public termenii. Citi a refuzat să comenteze, iar JPMorgan nu a răspuns solicitării agenției de știri.

Facilitatea este negarantată, ceea ce înseamnă că ByteDance nu a gajat active specifice ca garanție. Marja sa inițială de dobândă a fost raportată la 68 de puncte de bază peste Rata de Finanțare Asigurată Peste Noapte (Secured Overnight Financing Rate). Bloomberg a descris prețul ca fiind una dintre cele mai mici marje asigurate de un împrumutat corporativ chinez pe piața de împrumuturi offshore.

Spre comparație, împrumutul de 40 de miliarde de dolari al SoftBank, finalizat în martie, a avut o marjă de 250 de puncte de bază peste referință, potrivit Bloomberg. SoftBank a aranjat acea finanțare pentru a sprijini investițiile legate de OpenAI.

Tranzacția ByteDance se clasează după facilitatea SoftBank ca al doilea cel mai mare împrumut al Asiei din 2026. Nicio înregistrare de reglementare care să conțină acordul complet nu a putut fi identificată deoarece ByteDance rămâne o companie privată.

Cel mai recent raport actualizează starea tranzacției. Reuters a declarat pe 4 septembrie că ByteDance a obținut angajamente și se aștepta să semneze împrumutul în scurt timp. Bloomberg a raportat ulterior că acordul a fost finalizat cu 28 de instituții participante.

ByteDance intenționează să direcționeze finanțarea către operațiuni generale

Scopul formal al împrumutului este cheltuielile corporative generale, conform surselor citate în rapoarte. ByteDance nu a publicat o alocare detaliată care să arate cât va sprijini procesoare, centre de date, dezvoltarea de modele sau alte operațiuni.

Persoane familiarizate cu finanțarea au declarat pentru Reuters că investițiile în inteligența artificială au stat la baza nevoilor de împrumut ale companiei și a interesului creditorilor. ByteDance operează Seed, o divizie de cercetare AI înființată în 2023 pentru a lucra la modele fundamentale și alte forme de inteligență artificială generală.

Compania a dezvoltat chatbot-ul Doubao și o familie de modele AI care acoperă limbajul, imaginile, videoclipurile și audio. Doubao concurează în China cu servicii dezvoltate de Alibaba, Tencent, Baidu și mai multe companii AI private.

Antrenarea și operarea unor astfel de modele necesită cantități mari de hardware de calcul. Reuters a raportat că ByteDance intenționează să utilizeze o parte din finanțare pentru cipuri AI și centre de date, inclusiv facilități externe în Asia de Sud-Est.

ByteDance este un client pentru mai multe proiecte de centre de date în afara Chinei, potrivit persoanelor familiarizate cu planurile. Locațiile specifice, programele de construcție și angajamentele de cheltuieli nu au fost confirmate public de companie.

Accesul la hardware-ul de calcul avansat rămâne constrâns de controalele de export ale SUA care acoperă anumite procesoare și componente conexe. O lipsă globală de memorie cu lățime mare de bandă a crescut costurile pentru furnizorii chinezi de cipuri AI, Huawei și Cambricon crescând prețurile pentru mai multe procesoare, a raportat Reuters.

Bugetul raportat pentru AI ar putea ajunge la 70 de miliarde de dolari

ByteDance lua în considerare cheltuieli de capital de „până la 70 de miliarde de dolari” în 2026, a raportat Bloomberg în mai. Bugetul potențial a acoperit centrele de date și alte infrastructuri AI, dar ByteDance nu a confirmat public cifra.

O parte din aceste cheltuieli propuse ar avea loc în afara Chinei, potrivit surselor Bloomberg. Compania ar fi examinat proiecte de centre de date în Asia de Sud-Est, continuând în același timp să obțină capacitate de calcul de la furnizori chinezi interni.

Cifra de 70 de miliarde de dolari reprezintă un plafon de cheltuieli raportat, nu o investiție aprobată sau finalizată. ByteDance nu a publicat date auditate privind cheltuielile de capital pentru 2026 și nici nu a confirmat cum noul împrumut îi modifică bugetul.

ByteDance a obținut anterior un împrumut corporativ de 10,8 miliarde de dolari de la aproximativ 20 de bănci în 2024. Facilitatea pe cinci ani a fost descrisă la acea vreme ca fiind cel mai mare împrumut corporativ denominat în dolari aranjat în Asia, în afara Japoniei.

Comparativ cu tranzacția anterioară, noul împrumut este de aproape trei ori mai mare. Decizia companiei de a crește suma de la 20 de miliarde de dolari a urmat angajamentelor bancare care depășeau cererea inițială, potrivit Reuters.

Împrumuturile pentru infrastructura AI au atras atenția în afara sectorului tehnologic. Banca Reglementărilor Internaționale a avertizat că cheltuielile rapide pentru infrastructura AI ar putea tensiona piețele financiare dacă așteptările investitorilor se inversează și împrumutații se confruntă cu presiuni de-a lungul lanțurilor de aprovizionare ale centrelor de date.

Antreprenorul crypto Arthur Hayes a susținut separat că investițiile în centrele de date AI seamănă din ce în ce mai mult cu o tranzacție imobiliară susținută de credit. Evaluarea sa reprezintă o viziune individuală a pieței și nu descrie structura împrumutului ByteDance.

Valoarea ByteDance a atins un raportat de 550 de miliarde de dolari

O propunere de vânzare secundară de acțiuni care a implicat General Atlantic a evaluat ByteDance la aproximativ 550 de miliarde de dolari în februarie, a raportat Reuters. Tranzacția a implicat un investitor existent care vindea acțiuni și nu a constituit o nouă rundă de finanțare condusă de ByteDance.

Valoarea raportată a crescut de la aproximativ 400 de miliarde de dolari la mijlocul anului 2025. Deoarece compania este privată, cifra a provenit din prețuri negociate pe piața secundară și nu reprezintă o valoare de piață publică cotată continuu.

Nicio reacție directă a acțiunilor nu a urmat anunțului împrumutului, deoarece acțiunile ByteDance nu se tranzacționează pe o bursă publică. Creditorii listați public care au participat la facilitate nu au divulgat o modificare materială a câștigurilor legată specific de acord.

Finanțarea a fost raportată în timp ce directorii din tehnologie dezbăteau viteza dezvoltării AI avansate. CEO-ul Anthropic, Dario Amodei, a propus un ritm în dezvoltarea modelelor de frontieră, în timp ce CEO-ul OpenAI, Sam Altman, și fondatorul xAI, Elon Musk, au susținut părți ale argumentului său privind siguranța.

Așa cum a raportat crypto.news, OpenAI a exclus o ofertă publică în 2026, prioritizând activitatea de siguranță a AI. Poziția lui Altman privea calendarul listării OpenAI și nu includea o cerere pentru ByteDance de a reduce investițiile.

Cofondatorul Solana, Anatoly Yakovenko, a pus ulterior la îndoială motivele financiare din spatele propunerilor de a încetini dezvoltarea AI de frontieră. Comentariul său pe rețelele sociale nu a oferit dovezi de coordonare între OpenAI, Anthropic și xAI.

ByteDance nu a anunțat o ofertă publică inițială și nici nu a publicat un program pentru publicarea situațiilor financiare complete. Împrumutul va ajunge la scadență după trei ani, cu excepția cazului în care părțile exercită cele două prelungiri disponibile de un an.