Un investitor britanic de Bitcoin a recuperat 61 BTC, valorând aproximativ 3,3 milioane de lire sterline, după ce a pierdut accesul la monede timp de peste 12 ani, în urma colapsului bursei britanice timpurii Intersango.
LBC a relatat că investitorul, identificat doar ca fiind Chris, a redobândit controlul asupra Bitcoin-ului anul acesta, după ce avocații au adunat documente care dovedeau că activele deținute prin intermediul bursei defuncte îi aparțineau.
Chris a investit inițial 1.500 de lire sterline în Bitcoin în 2011, după ce un prieten l-a convins să ia în considerare criptomoneda, care se tranzacționa la 2,94 lire sterline pe monedă la momentul primelor sale achiziții. Deținerile sale crescuseră la aproximativ 4.000 de lire sterline până la momentul în care a pierdut accesul.
Recuperarea i-a returnat lui Chris toate cele 61 BTC, conform CEL Solicitors, firma care s-a ocupat de cerere. Firma a declarat că el și-a instruit avocații în ianuarie, iar cazul a fost soluționat pe 28 mai, aproximativ patru luni mai târziu.
Crypto.news a raportat anterior că deținerile recuperate erau evaluate la aproximativ 4,5 milioane de dolari, transformând o investiție făcută în primii ani ai Bitcoin într-o deținere de milioane de dolari.
Chris a cumpărat criptomoneda prin Britcoin, una dintre cele mai timpurii burse Bitcoin care servea clienții din Marea Britanie. Platforma a devenit ulterior Intersango și a atras mii de utilizatori în primii ani ai pieței criptomonedelor.
Intersango s-a confruntat cu probleme la sfârșitul anului 2012, înainte ca site-ul său să devină în cele din urmă inactiv la începutul anului 2014. Clienții care încercau să-și retragă fondurile nu au primit niciun răspuns, în timp ce Chris a descoperit că contul său fusese înghețat când a încercat să-și mute Bitcoin-ul.
„A fost un șoc când s-a întâmplat. Nu erau chiar bani pe care voiam să-i pierd”, a declarat el pentru LBC.
Bursa nu era reglementată de Autoritatea de Conduită Financiară (Financial Conduct Authority), lăsându-l pe Chris cu opțiuni limitate de a recupera activele la acea vreme. După mai multe încercări eșuate de a contacta compania, el a considerat în cele din urmă Bitcoin-ul pierdut.
Pe măsură ce criptomoneda a crescut în valoare de-a lungul deceniului următor, deținerea inaccesibilă a devenit considerabil mai valoroasă.
„A fost ca un pumn în stomac să văd Bitcoin-ul urcând tot mai mult”, a spus Chris, adăugând că în cele din urmă a încetat să mai urmărească prețul pentru că își trecuse monedele la pierderi.
Circumstanțele sale s-au schimbat din nou în 2018, când au sosit e-mailuri de la doi co-fondatori Intersango, solicitând foștilor clienți cu conturi pe platformă să-i contacteze. Chris a șters mesajele deoarece a crezut că erau înșelătorii.
El a mai făcut o încercare de a recupera activele la începutul anului 2026 după ce soția sa l-a încurajat să contacteze CEL Solicitors, care este specializată în cazuri de recuperare a criptomonedelor.
Recuperarea monedelor a necesitat documente care să-l conecteze pe Chris la achizițiile sale originale de Bitcoin și la contul Intersango.
Ryan Sweetnam, director de litigii financiare la CEL Solicitors, a declarat că firma a trebuit să pregătească documente pentru procedurile din instanțele din SUA înainte ca cererea să poată fi soluționată. Procesul s-a încheiat în cele din urmă prin negocieri, fără a fi nevoie ca un judecător să decidă cererea individuală a lui Chris.
O dificultate majoră a fost găsirea înregistrărilor financiare datând de aproape 15 ani. CEL Solicitors a declarat că extrasele de cont bancare istorice, e-mailurile și înregistrările bursei pot ajuta la stabilirea proprietății în cazurile care implică active deținute de afaceri cripto eșuate.
„A trebuit să rezolvăm toate documentele judiciare pentru instanțele americane”, a declarat Sweetnam pentru LBC.
„Și asta a durat destul de mult. Dar, în cele din urmă, ați putea descrie întregul proces ca o negociere, mai degrabă decât a fi nevoiți să ajungem în fața unui judecător pentru ca acest utilizator să-și recupereze fondurile.”
Cazul diferă de alte recuperări de Bitcoin de mult timp inactive, deoarece Chris nu uitase o cheie privată sau o parolă pentru un portofel cu auto-custodie. Monedele sale au rămas inaccesibile după ce o bursă care deținea activele clienților a încetat să mai funcționeze.
Alte dețineri inactive au reapărut anul acesta în circumstanțe diferite. În iulie, un portofel Bitcoin inactiv de mai bine de opt ani a transferat 5.908 BTC, valorând aproximativ 383 de milioane de dolari, către o nouă adresă.
În mai, un alt deținător a declarat că Claude de la Anthropic l-a ajutat să recupereze cinci Bitcoin după o căutare pentru o copie de rezervă a unui portofel vechi. Monedele rămăseseră inaccesibile de mai bine de un deceniu.
Pentru Chris, cererea legală s-a încheiat când cele 61 BTC au ajuns într-un portofel pe care îl controlează. El a spus că familiei sale i-au „căzut bărbile, i-au sărit ochii” când le-a povestit despre recuperare, deși aceștia l-au îndemnat inițial să aștepte până când Bitcoin-ul va ajunge înainte de a sărbători.
Recuperarea lui Chris ar putea fi una dintre mai multe cereri care implică active conectate la fosta bursă.
Cei trei co-fondatori Intersango au fost implicați într-un litigiu legal prelungit privind închiderea platformei. În timpul acestor proceduri, s-a pretins că unul dintre fondatori deține aproximativ 5.500 BTC, evaluate în regiunea a 500 de milioane de lire sterline, cel puțin o parte din dețineri aparținând potențial foștilor clienți.
Sweetnam a declarat că unul dintre fondatori a recunoscut în timpul litigiului că a continuat să dețină active aparținând foștilor utilizatori Intersango.
„Din câte înțeleg, a fost prima dată când cineva a recunoscut efectiv că aceste active se aflau încă undeva”, a declarat el pentru LBC.
Avocatul a spus că firma dispăruse cu ani în urmă, fără ca utilizatorii să știe unde se duseseră activele, lăsându-i pe foștii clienți incerți dacă Bitcoin-ul lor mai exista.
CEL Solicitors a declarat că peste 5.500 BTC au fost urmărite și se crede că sunt conectate la foștii utilizatori. Recuperarea deținerilor individuale ar necesita ca reclamanții să stabilească că activele specifice le aparțin.
Sweetnam a declarat că foștii clienți ar putea folosi extrase de cont vechi, e-mailuri de la bursă și alte înregistrări ca dovezi. O adresă de e-mail folosită pentru înregistrarea la Intersango poate oferi un alt punct de plecare pentru urmărirea unui cont.
Mediul de reglementare pentru afacerile cu criptomonede din Marea Britanie s-a schimbat substanțial de când Intersango a încetat să mai funcționeze, deși regimul complet de autorizare crypto al țării nu a intrat încă în vigoare.
FCA a stabilit o perioadă de aplicare cuprinsă între 30 septembrie 2026 și 28 februarie 2027, înainte ca noul regim cripto al Regatului Unit să intre în vigoare pe 25 octombrie 2027. Platformele de tranzacționare, custozii, emitenții de stablecoin și alte afaceri vizate vor avea nevoie de autorizare pentru a desfășura activități cripto reglementate în țară.
De atunci, Chris și-a transferat Bitcoin-ul recuperat pe o platformă reglementată de FCA, dar rămâne preocupat de riscurile de securitate. El a declarat pentru LBC că verifică contul de până la 20 de ori pe zi din cauza temerilor legate de escroci și hackeri.
El intenționează să păstreze o parte din suma recuperată în criptomonede, în timp ce va converti o parte din ea în numerar. O utilizare a banilor va fi achiziționarea unei case mai mari care să o poată găzdui mai bine pe soacra sa și dizabilitățile acesteia.
După ce a așteptat mai bine de un deceniu pentru a-și recupera activele, Chris a spus că nu a sărbătorit încă în mod corespunzător recuperarea. El intenționează să organizeze o petrecere și să-și ducă familia în vacanță.
Sweetnam a declarat că procesul pentru alți foști clienți Intersango ar putea dura, deoarece fiecare reclamant ar trebui să stabilească proprietatea asupra activelor pe care le solicită.
„Ei îți datorează acea datorie”, a declarat el pentru LBC. „Încearcă să se prezinte; încearcă să repatrieze, dar poate fi un proces lung.”
BTC