Secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a declarat că activele digitale, companiile aeriene și industria maritimă ar putea fi vizate de noi măsuri, pe măsură ce administrația Trump se pregătește să intensifice presiunea economică asupra Iranului.
Reuters a raportat miercuri că Bessent a identificat cele trei domenii ca posibile ținte, în timp ce Washingtonul ia în considerare noi acțiuni împotriva Teheranului, iar băncile iraniene și companiile implicate în leasingul de aeronave ar putea, de asemenea, să se confrunte cu noi restricții.
Comentariile au venit în contextul în care administrația încearcă să izoleze Iranul de companiile și țările care continuă să-i ofere sprijin economic. Întrebat despre sprijinul Rusiei pentru Teheran în timpul unui interviu cu Fox News, după reuniunea G20 din această săptămână din Carolina de Nord, Bessent a avertizat guvernele și companiile să nu mențină legături cu Iranul.
„Mesajul meu pentru toată lumea este să stea departe. Cu toții vrem ca acest conflict să se încheie, iar cel mai rapid mod de a pune capăt conflictului este ca nimeni să nu ofere niciun sprijin acestui regim”, a declarat Bessent pentru Fox & Friends.
Avertismentul a urmat exprimării sprijinului pentru Iran de către președintele rus Vladimir Putin cu o zi înainte. Bessent nu a limitat mesajul administrației la Moscova, spunând că oficialii americani discută cu părțile care continuă să sprijine Teheranul.
„Avem discuții foarte ample cu oricine sprijină regimul”, a spus el.
Bessent nu a identificat criptomonede, burse, portofele sau alte afaceri cu active digitale specifice care ar putea fi vizate în următoarea rundă de măsuri.
Washingtonul, însă, și-a extins deja autoritatea de a urmări activitatea de criptomonede legată de Iran. Pe 24 august, Departamentul Trezoreriei a lansat Operațiunea Economic Outcast, care acoperă activele digitale alături de tehnologie, aur, aviație, transport maritim și alte canale financiare utilizate de Iran.
Conform măsurilor, Oficiul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) a primit autoritatea de a sancționa persoanele care operează în sectorul activelor digitale din Iran, inclusiv actori din afara țării. Trezoreria a declarat la momentul respectiv că Iranul a folosit criptomoneda pentru a muta fonduri legate de guvern și de Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice.
Un pachet de sancțiuni ulterior a vizat aproape 60 de entități, persoane și nave din rețelele iraniene de petrol, nucleare, cibernetice și de rachete. Trezoreria l-a acuzat pe cetățeanul rus Yuri Obukhov că a procesat peste 100 de milioane de dolari în criptomonede legate de vânzările de petrol iraniene începând cu 2023.
Departamentul a spus că Obukhov a lucrat cu o rețea legată de IRGC care a convertit veniturile din vânzările de petrol în active digitale. Instituțiile financiare străine care facilitează tranzacții semnificative pentru părțile sancționate ar putea face obiectul unor restricții privind accesul lor la conturile corespondente din SUA, conform măsurilor.
Crypto.news a raportat anterior, în iunie, că Trezoreria a sancționat patru burse iraniene, inclusiv Nobitex, Wallex, Bitpin și Ramzinex, ca parte a unei campanii de aplicare anterioare. CEO-ul Nobitex, Seyed Ali Khoee, și președintele, Amir Hossein Rad, au fost incluși în sancțiuni.
Trezoreria a acuzat bursele că au oferit entităților iraniene sancționate acces la piețele de criptomonede. Firma de analiză blockchain Chainalysis a estimat că Nobitex gestionează aproximativ jumătate din activitatea de tranzacționare cripto din Iran.
Activele digitale au devenit o parte recurentă a acțiunilor financiare ale Washingtonului împotriva Teheranului în acest an.
În iulie, autoritățile americane au înghețat peste 130 de milioane de dolari în criptomonede deținute în portofele legate de banca centrală a Iranului. Patru portofele Tron, conținând aproximativ 131 de milioane de dolari în USDT, au fost înghețate ca parte a acțiunii.
Bessent a declarat la momentul respectiv că Trezoreria rămâne angajată să perturbe utilizarea activelor digitale de către Iran. Acțiunea din iulie a urmat unei înghețări mult mai mari în aprilie, implicând portofele legate de IRGC.
Tether a înghețat 344 de milioane de dolari în USDT pe două adrese Tron la indicația autorităților americane, după ce OFAC a vizat portofelele. Unul deținea aproximativ 213 milioane de dolari în USDT, în timp ce celălalt conținea aproximativ 131 de milioane de dolari.
Până la sfârșitul lunii iulie, Bessent a declarat că suma criptomonedelor confiscate sau înghețate din surse iraniene de la începutul conflictului se apropie de 1 miliard de dolari.
Campania de aplicare s-a extins dincolo de portofele și platforme de tranzacționare interne iraniene. Trezoreria a vizat intermediari și companii despre care spune că ajută Teheranul să mute fonduri în afara canalelor bancare convenționale.
Utilizarea criptomonedei de către Iran a atras o atenție deosebită din partea autorităților americane, deoarece activele digitale au fost încorporate în mai multe canale de plată legate de stat. Acordurile iraniene de export militar au permis decontarea prin monede digitale, în timp ce tranzacțiile maritime au intrat sub observație, deoarece Washingtonul vizează veniturile legate de Strâmtoarea Hormuz.
În iulie, Trezoreria a sancționat două firme maritime iraniene după ce le-a acuzat că sprijină un sistem legat de IRGC folosit pentru a colecta venituri de la navele care tranzitează Strâmtoarea Hormuz.
OFAC a desemnat HormuzSafe Marine Services Authority și Persian Gulf Marine Insurance Company. Trezoreria a susținut că HormuzSafe a acceptat Bitcoin ca parte a unei structuri de plată menite să ocolească restricțiile financiare.
Opt companii de transport maritim și opt nave au fost vizate în aceeași acțiune pentru presupusa implicare în transportul de petrol iranian.
Trezoreria nu a publicat adrese de portofel Bitcoin, hash-uri de tranzacții sau totaluri de plăți în criptomonede la anunțarea acestor desemnări.
Transportul maritim a rămas o parte importantă a aplicării sancțiunilor de către SUA, deoarece exporturile iraniene de petrol depind de rețele de nave, asigurători, intermediari și cumpărători din străinătate. Cele mai recente comentarii ale lui Bessent lasă sectorul maritim printre zonele pe care Washingtonul le-ar putea viza din nou, în timp ce administrația încearcă să restricționeze conexiunile financiare internaționale rămase ale Iranului.
Afacerile legate de aeronave au apărut ca un alt posibil punct de interes al următorului pachet de sancțiuni.
Bessent a declarat marți că firmele de leasing aerian ar putea fi vizate, extinzând potențial acțiunile administrației către afaceri implicate în furnizarea de aeronave sau servicii conexe Iranului.
Mai multe sancțiuni împotriva băncilor iraniene ar putea sosi săptămâna aceasta, potrivit secretarului Trezoreriei. El nu a identificat instituțiile financiare luate în considerare și nici nu a furnizat un calendar pentru măsuri.
Avertismentul administrației acoperă acum companiile și guvernele care colaborează cu Teheranul, deoarece Washingtonul încearcă să descurajeze terții să ofere sprijin economic. Remarcile lui Bessent au venit după reuniunea G20 din Carolina de Nord și au urmat sprijinului public al lui Putin pentru Iran.
Deși a fost întrebat în mod specific despre Rusia, Bessent a încadrat avertismentul ca aplicându-se oricărei părți care menține sprijinul pentru Teheran.
„Mesajul meu pentru toată lumea este să stați departe”, a spus el.
USDT