Stel je voor hoe eenvoudig de mondiale financiën zouden zijn als er maar één valuta in de wereld bestond. Een systeem waarin geld grenzeloos kon stromen zonder je zorgen te maken over wisselkoersen, conversiekosten of vertragingen. Transacties zouden onmiddellijk, frictieloos en universeel geaccepteerd zijn.

In de traditionele financiële wereld is dit idee moeilijk te verwezenlijken vanwege geografische grenzen. In de wereld van cryptocurrency voelt deze visie echter veel dichter bij de realiteit. Hoewel crypto geografische grenzen opheft, introduceert het een nieuw soort scheiding, genaamd blockchain-isolatie. Om deze isolatie aan te pakken, komt het concept van de 'wrapped token' om de hoek kijken. Hoe waarde te verplaatsen over verschillende blockchains zonder zijn oorspronkelijke vorm te verliezen?

Wat is een Wrapped Token?

Een wrapped token is de systematische spiegeling of kopie van een andere cryptocurrency of token die op een andere blockchain leeft. Deze token behoudt dezelfde 1:1 waarde als de oorspronkelijke token. Wanneer een token wordt 'wrapped' (ingepakt), wordt het oorspronkelijke activum vergrendeld of in reserve gehouden, en wordt een nieuwe token gecreëerd op een andere blockchain die dat activum vertegenwoordigt. Deze nieuwe token handhaaft een 1:1 waarde met het origineel.

Het concept achter wrapped tokens is om een native token bruikbaar te maken op een andere blockchain. Bitcoin werkt bijvoorbeeld op zijn eigen netwerk, wat het moeilijk maakt om het direct te gebruiken binnen ecosystemen zoals Ethereum of BNB Chain. Deze beperking voorkomt dat Bitcoin-houders toegang krijgen tot een breed scala aan gedecentraliseerde applicaties, vooral op gebieden zoals DeFi. Wrapped tokens lossen dit probleem dus op, terwijl ze toch hun oorspronkelijke waarde behouden.

Wrapped tokens stellen houders in staat om blootstelling te behouden aan hun munt, bijv. Bitcoin, terwijl ze toegang krijgen tot functionaliteiten die beschikbaar zijn op andere blockchains. In plaats van hun Bitcoin te verkopen, kunnen gebruikers de 'wrapped' versie ervan gebruiken om deel te nemen aan activiteiten zoals handelen, uitlenen of yield generatie.

Deze wrapped tokens kunnen worden verhandeld op zowel gedecentraliseerde beurzen als gecentraliseerde beurzen. In het geval van gecentraliseerde platforms hoeven gebruikers vaak niet zelf het handmatige 'wrapping'-proces te doorlopen, aangezien beurzen doorgaans het conversieproces afhandelen.

Hoe Werken Wrapped Tokens?

Wrapped tokens volgen een redelijk eenvoudig proces, maar achter de schermen omvat het coördinatie tussen custodians, smart contracts of cross-chain bridges. Bridges zijn in feite protocollen die twee afzonderlijke blockchains verbinden om gegevens over te dragen.

In veel gevallen beheert een vertrouwde custodian of organisatie (zoals een DAO) het wrapping-proces door middel van een combinatie van smart contracts en reservesystemen. Wanneer een gebruiker een wrapped token wil verwerven, bijvoorbeeld Wrapped Bitcoin (WBTC), moet deze eerst zijn originele Bitcoin storten in dit smart contract. Zodra de Bitcoin is gestort, wordt deze veilig vergrendeld en kan deze niet worden verplaatst of gebruikt totdat de gebruiker besluit deze in te wisselen. Nadat de storting is bevestigd, wordt een gelijkwaardig bedrag aan wrapped tokens gemint op de doelblockchain en naar de wallet van de gebruiker gestuurd. De waarde van de wrapped token is altijd 1:1 gekoppeld aan het onderliggende activum, wat ervoor zorgt dat 1 WBTC altijd gelijk is aan 1 BTC.

De custodian speelt een cruciale rol totdat de gebruiker zijn oorspronkelijke activum inwisselt. Zij zijn verantwoordelijk voor het veilig bewaren van de onderliggende cryptocurrency. Het belangrijkste is dat custodians garanderen dat voor elke wrapped token in omloop een gelijkwaardig bedrag van het native activum in reserve wordt gehouden. Deze dekking is wat de 1:1 koppeling handhaaft en ervoor zorgt dat wrapped tokens altijd kunnen worden ingewisseld voor hun oorspronkelijke waarde. Wanneer een gebruiker wil terugconverteren naar het oorspronkelijke activum, hoeft deze alleen de token te 'unwrappen'. Dit houdt in dat de wrapped tokens terug naar de custodian worden gestuurd. Zodra de tokens zijn ontvangen, worden ze 'burned' (vernietigd), en wordt het gelijkwaardige bedrag van de oorspronkelijke cryptocurrency vrijgegeven aan de gebruiker. Het 'burnen' van de wrapped tokens is een cruciale stap in dit proces. Het zorgt ervoor dat het circulerende aanbod van wrapped tokens altijd overeenkomt met de hoeveelheid onderliggende activa die in reserve worden gehouden.