Oplichters eisen crypto van gestrande schepen in de Straat van Hormuz

Tientallen schepen hebben de Arabische Zee bereikt, maar hebben nog geen doorgang verkregen van een van de regeringen van de verschillende landen langs hun route. Hun bemanningsleden zitten al weken vast, wachtend op de kans om hun schepen de Golfregio in of uit te varen.

Op 21 april 2026 waarschuwde het Griekse maritieme risicobeheerbedrijf MARISKS (opgericht in 2020) alle rederijen dat onidentificeerbare agenten contact opnemen met de intentie om zich voor te doen als de autoriteiten van de Islamitische Republiek Iran met betrekking tot de betaling van een "factuur" voordat doorgang door de Straat van Hormuz zou worden verleend. Volgens MARISKS zijn "deze specifieke berichten frauduleus. De Iraanse regering heeft geen schriftelijke bevestiging verstrekt ter ondersteuning van een dergelijke actie." Op het moment van schrijven heeft de Iraanse regering nog niet publiekelijk gereageerd op deze kwestie.

Wat de Berichten Eigenlijk Zeggen

De oplichting volgt een gestructureerd patroon. De oplichters sturen valse berichten naar scheepseigenaren om hun scheepsdocumenten in te dienen voor een vermeende controle door de Iraanse veiligheidsdiensten. Na de vermeende documentcontrole zullen ze een cryptovergoeding vragen voor de "doorgang" van het schip en een "tijdslot" opgeven voor wanneer het schip kan vertrekken. Nadat de betaling in BTC of USDT is ontvangen en bevestigd, mag het schip de doorvaart passeren. Het hele proces bootst de uitstraling van een echt bureaucratisch proces na, en dat is precies het punt van de oplichting.

Iran heeft (sinds medio maart 2026) verplicht gesteld dat geladen olietankers daadwerkelijke doorvaartkosten betalen om de straat te passeren. De kosten voor olietankers beginnen bij ongeveer $0,50–$1 per vat ruwe lading, wat betekent dat een volledig geladen VLCC met ongeveer twee miljoen vaten ongeveer $2 miljoen betaalt. De betalingen worden verwacht via BTC, USDT of Chinese Yuan.

Volgens de woordvoerder van de Exporteursunie voor Olie-, Gas- en Petrochemische Producten, Hamid Hosseini, is de reden waarom Iran cryptocurrency accepteert voor deze transacties te wijten aan de beperkingen van de huidige sancties tegen Iran, aangezien cryptocurrencies "niet kunnen worden getraceerd of bevroren".

Deze oplichting werkt omdat het plaatsvindt tegen de achtergrond van iets dat daadwerkelijk bestaat.

De Context Die Dit Mogelijk Maakt

De Straat van Hormuz, gelegen tussen Iran en Oman, was voorheen verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de wereldwijde export van olie en vloeibaar aardgas, met een oliestroom door de straat van gemiddeld 20 miljoen vaten per dag in 2024. U.S. Energy Information Administration Sinds eind februari 2026 is er vrijwel geen scheepvaartverkeer meer. De Straat is sinds eind februari meerdere keren door Iran geopend en gesloten, en de VS heeft een marineblokkade ingesteld op Iraanse havens en 27 schepen teruggestuurd. De VS bevindt zich midden in diplomatieke onderhandelingen met Iran over de straat en de scheepvaart ervan.

Ongeveer 400 schepen en ongeveer 20.000 zeelieden zitten vast in de Golf, en ten minste één schip dat op 18 april probeerde de straat te verlaten en onder vuur werd genomen door Iraanse boten, is mogelijk slachtoffer geweest van de fraude. Terwijl scheepseigenaren elke dag geld verliezen, verslechtert het welzijn van de bemanning en zal elk bericht dat een manier kan bieden om door de straat te komen, aanzienlijke aandacht krijgen.

Ten Minste Eén Schip Betaalde — En Werd Beschoten

MARISKS denkt dat één schip het slachtoffer was van deze oplichting. Op 18 april probeerde een vaartuig de straat over te steken nadat het naar verluidt deze frauduleuze vergoeding had betaald; het werd beschoten. Het bedrijf heeft niet gezegd welk schip het was of onder welke vlag het schip voer.

Een blockchain-forensisch bedrijf genaamd TRM Labs verklaarde dat zij tot op heden geen blockchain-bevestigde transacties hebben gezien die door een rederij zijn gedaan en die het mogelijk zouden maken om de doorvaartkosten door de Straat van Hormuz via cryptocurrency correct te betalen. Echter, TRM's Policy Director voor Europa/Midden-Oosten/Afrika, Isabella Chase, verklaarde het volgende: "zelfs als een rederij te goeder trouw betaalt, loopt het het risico op wettelijke aansprakelijkheid als iemand het geld oplicht."

Alle betalingen die terechtkomen in een wallet die geassocieerd is met een door OFAC gesanctioneerde entiteit vallen onder de regels en voorschriften van het Office of Foreign Assets Control van de VS — en zoals Chase waarschuwde, "cryptobetalingen bieden geen veilige haven" voor die blootstelling. Mevrouw Chase zei dat er geen veilige haven is binnen de cryptocurrency voor rederijen, d.w.z. elke wallet(s) met betalingsgerelateerde eisen moet worden behandeld als een hoogrisicocategorie totdat de geldigheid ervan kan worden bevestigd via blockchain-intelligentie.

Kernfeiten in één oogopslag

Dit is Niet de Eerste Keer

Dit soort oplichting heeft zich eerder voorgedaan bij de straat. Halverwege 2025 stuurde een onbekende fraudegroep e-mails naar schepen waarin $100.000 werd geëist voor zowel inkomende als uitgaande passage, met de dreiging schepen "op te blazen" die weigerden te betalen. EOS Risk Group signaleerde deze berichten destijds en wees op duidelijke tekenen van ongesofisticeerde fraude – spelfouten, geen organisatorische handtekening en een e-mailserver die geassocieerd wordt met bekende scam-accounts. De versie van 2026 lijkt verfijnder en opzettelijk ontworpen om de daadwerkelijke betalingsprocedures van Iran na te bootsen, na Teherans formele voorstel om officiële crypto-tol te heffen voor veilige doorvoer.

MARISKS adviseert rederijen om ongevraagde crypto- of yuan-betalingsverzoeken met extreme voorzichtigheid te behandelen en alle communicatie via officiële diplomatieke of maritieme kanalen te verifiëren. In een crisiszone zonder zicht op een oplossing zal de druk om een uitweg te vinden ervoor blijven zorgen dat gestrande schepen een doelwit zijn.