Elk jaar worden talloze nieuwe cryptocurrencies gelanceerd, elk gemaakt om een specifiek probleem in de digitale wereld op te lossen. Maar de meeste daarvan draaien op openbare blockchains en tonen volledige transparantie. Ondertussen is er een ander soort cryptocurrency dat op een privé-blockchain draait; vandaar dat we het een privacy coin of privé coin noemen. Deze privacy coin zorgt wereldwijd voor veel ophef, vooral als het gaat om het debat over illegaal geld en belastingfraude. Aan de andere kant benadrukken voorstanders hun rol in het beschermen van financiële privacy.

De vraag is dus: wat is een privacy coin? Gaat het echt om het beschermen van financiële privacy, of zit er iets diepers achter? Laten we dat uitzoeken.

Wat Zijn Privacy Coins?

Privacy coins zijn cryptocurrencies die zijn ontworpen om de privacy en anonimiteit van hun gebruikers te beschermen door transactiegegevens zoals afzender- en ontvangeradres, transactiebedrag, enz. te verbergen. Dit type cryptocurrency maakt gebruik van geavanceerde cryptografische functies om transacties onherleidbaar en ontkoppelbaar te maken op de blockchain. Net als andere cryptocurrencies, opereren Bitcoin en Ethereum op openbare blockchains, waar elke transactie permanent wordt vastgelegd en voor iedereen toegankelijk is. Dit betekent dat iedereen on-chain analyse kan uitvoeren om fondsen te traceren, portemonneesaldi te controleren en de beweging van munten over elk openbaar adres te monitoren, wat volledige transparantie biedt. Maar in het geval van privacy coins zijn deze verborgen.

Privacy coins zijn cryptocurrencies die zijn ontworpen om de privacy en anonimiteit van hun gebruikers te beschermen door transactiegegevens zoals afzender- en ontvangeradres, transactiebedrag, enz. te verbergen. Dit type cryptocurrency maakt gebruik van geavanceerde cryptografische functies om transacties onherleidbaar en ontkoppelbaar te maken op de blockchain.

Net als andere cryptocurrencies, opereren Bitcoin en Ethereum op openbare blockchains, waar elke transactie permanent wordt vastgelegd en voor iedereen toegankelijk is. Dit betekent dat iedereen on-chain analyse kan uitvoeren om fondsen te traceren, wallet-saldi te controleren en de beweging van munten over elk openbaar adres te monitoren, wat volledige transparantie biedt. Maar in het geval van privacy coins zijn deze verborgen.

Hoe Werken Privacy Coins?

Het hoofddoel van privacy coins is het beschermen van gebruikers tegen tracering, wat kan worden bereikt door cryptografische privacyprotocollen te integreren in hun blockchain-architectuur om transactiegegevens zoals wallet-adressen, transactiebedragen en gebruikersidentiteiten te verhullen. Dit is hoe ze het technisch bereiken door enkele lagen te integreren.

Stealth Adres

Deze privacy laag wordt gebruikt om een nieuw adres te creëren en het vorige adres op de blockchain te verbergen, waardoor elke transactie onherleidbaar wordt, vooral bij Monero. Dus als iemand een transactie wil traceren, heeft die een private view key nodig van de adreseigenaar. Het hele sleutelidee is eenvoudig maar krachtig. De ontvanger publiceert één openbaar adres, maar elke inkomende transactie wordt naar een uniek, eenmalig adres gestuurd dat niet naar hen kan worden herleid.

Simpel gezegd, een stealth adres is alsof je iemand je bankrekeningnummer geeft, maar elke keer dat ze je geld sturen, creëert het systeem stiekem een gloednieuwe rekening die alleen jij kunt benaderen, en niemand kan bewijzen dat het van jou is.

Ring Handtekeningen

Anders dan stealth adressen, wordt deze laag gebruikt om de identiteit van de afzender op de blockchain te verbergen. Niemand kan dus de afzender identificeren, maar men kan wel verifiëren dat één lid van een groep de transactie heeft ondertekend, zonder te kunnen bepalen wie dat was. Een ring handtekening omvat één echte ondertekenaar (de daadwerkelijke afzender) en meerdere schijnondertekenaars genaamd mixins. De ondertekenaar bezit een van de privé sleutels in de groep zonder te onthullen welke. Wanneer een afzender een transactie initieert, wordt een cryptografische reeks van meerdere schijnondertekenaars toegevoegd aan de oorspronkelijke ondertekenaar in een ring handtekening. Als de ringgrootte bijvoorbeeld zeven is, zullen mogelijke ondertekenaars eruitzien als A, G, S, Y, Q, J en T, terwijl de echte ondertekenaar S is, waardoor de oorspronkelijke afzender wordt verborgen.

Ring Confidential Transactions (RingCT)

Dit is een geavanceerde laag van ring handtekeningen; hierbij wordt een cryptografisch mechanisme gebruikt om de transactiebedragen te verbergen, terwijl het netwerk nog steeds kan verifiëren dat de transactie geldig is. Hiermee kan niemand de transactiebedragen, wallet-saldo en betalingspatronen zien. Het is alsof je geld in ondoorzichtige enveloppen verzegelt, waarbij iedereen de in- en uitgaande enveloppen kan tellen en kan bevestigen dat de totalen overeenkomen, maar niemand kan zien hoeveel contant geld erin zit.

Zero-Knowledge Proofs (ZKP's)

Een privacy coin zoals Zcash gebruikt dit om te bewijzen dat een transactie geldig is zonder details te onthullen. Zcash gebruikt een specifiek type ZKP genaamd zk-SNARKs dat alleen het bewijs en de validiteitsvlag (waar/onwaar) toont, waarbij de afzender, ontvanger en bedragen verborgen blijven.

Voordelen van Privacy Coins

1. Het biedt sterke financiële privacy door de afzender, ontvanger en het transactiebedrag aan het publieke oog te onttrekken.
2. Aangezien alle belangrijke zaken verborgen zijn, biedt het bescherming tegen surveillance en voorkomt het dat overheden, bedrijven en hackers on-chain financieel gedrag volgen, wat het risico op gerichte aanvallen, afpersing of diefstal vermindert.
3. Het heeft een ware fungibiliteitsfunctie, wat betekent dat elke munt identiek is; geen enkele munt kan op een zwarte lijst worden geplaatst of worden besmet.

Nadelen van Privacy Coins

1. Moeilijk te verkrijgen, omdat veel platforms, vooral gecentraliseerde exchanges, privacy coins verwijderen om compliance-problemen te voorkomen. Ook handelaars en instellingen zijn voorzichtig met het accepteren ervan.
2. Zware regulatiedruk: veel landen hebben dit soort munten verboden. Negatief bekeken door toezichthouders, banken en media.
3. Verantwoordelijk voor het faciliteren van misdrijven zoals witwassen, darknet-marktplaatsen, belastingontduiking en terrorismefinanciering.
4. Omdat alles verborgen is, is het moeilijk schaalbaar te maken voor bredere gebruiksscenario's.
5. Privacygegevens verhogen de opslagvereisten, wat de transactiegrootte en verwerkingskosten verhoogt.

Populaire Privacy Coins

Laten we kijken naar enkele verschillende soorten privacy coins die op de markt verkrijgbaar zijn.

Monero (XMR)

Gelanceerd in 2014, biedt Monero standaard gebruikersanonimiteit met behulp van de technologieën van stealth adressen, ring handtekeningen en RingCT, waardoor betalingen snel en zonder angst voor censuur kunnen worden gedaan. Momenteel wordt het verhandeld onder 370 USDT met een marktkapitalisatie van $7 miljard.

Zcash (ZEC)

Gebaseerd op de Bitcoin-codebasis, werd Zcash gelanceerd in 2016. Het maakt gebruik van zk-SNARK-technologie voor privacy en anonimiteit. Omdat de codebasis die van Bitcoin kopieert, biedt het optionele anonimiteitsniveaus op basis van de vereisten van gebruikers. Momenteel wordt het verhandeld rond 280 USDT met een marktkapitalisatie van $5 miljard.

Dash (DASH)

Het is een van Bitcoin afgeleide en op betalingen gerichte cryptocurrency. Om veilige transacties uit te voeren, maakt Dash gebruik van tweelaagse netwerken. Momenteel wordt het verhandeld rond 35 USDT met een marktkapitalisatie van $450 miljoen.

Decred (DCR)

De veiligheid, privacy, schaalbaarheid en gedecentraliseerde schatkist van Decred stellen belanghebbenden in staat en voorzien hen van de tools die nodig zijn om hun financiële soevereiniteit te versterken. Verhandeld tegen 28 USDT met een marktkapitalisatie van $460 miljoen.

Beldex (BDX)

Het richt zich op een gedecentraliseerd internet, waarbij de privacy van gebruikers wordt beschermd en de interacties van gebruikers op het internet worden gemaskeerd, inclusief chat, browsen, betalingen en alles daartussenin. Verhandeld tegen 0,08 USDT met een marktkapitalisatie van $600 miljoen.

Bitcoin versus Privacy Coins

Conclusie

Hoewel privacy coins veelbelovende gebruiksscenario's bieden, blijven ze kritiek krijgen vanwege hun gebruik bij illegale activiteiten. Regeringen over de hele wereld proberen actief dergelijke activa te reguleren of zelfs te verbieden; dit is echter zonder de juiste kaders niet mogelijk.

Vanuit het perspectief van een gebruiker helpen privacy coins een veilig ecosysteem te creëren dat financiële gegevens en activa beschermt tegen onnodige blootstelling. Tegelijkertijd is het belangrijk te begrijpen dat privacy coin-technologie is ontworpen om gebruikersrechten te waarborgen, en niet om belastingontduiking of illegale activiteiten te bevorderen.