Mastercard test stabiele muntafwikkeling met SoFiUSD om wereldwijde betalingen te moderniseren

De wereld van betalingen werkt stilletjes maar zeker aan een van haar meest vitale infrastructuuronderdelen in decennia. In plaats van de bestaande kaartnetwerken te vervangen, wordt er gewerkt aan het van binnenuit heropbouwen ervan. De nieuwste die deze behandeling krijgt, is Mastercard, dat nu een proef uitvoert met afwikkeling op basis van stablecoins met de gereguleerde digitale dollar, SoFiUSD, via Mastercard's partner, SoFi.

Het doel is niet om de betaalmethoden van consumenten te veranderen – die zullen elektronisch en vrij eenvoudig te gebruiken blijven – maar om de financiële back-end verwerking drastisch te hervormen.

Een verschuiving in de back-end van kaartbetalingen

In normale kaartnetwerken lijkt het erop dat geld uitgeven door een klant ogenblikkelijk is, maar in feite vindt de geldstroom tussen banken en de verschillende partijen in een later stadium plaats via een gecompliceerd clearings- en afwikkelingsproces dat uren/dagen kan duren, ongeacht het systeem.

Deze back-end laag is waar Mastercard's nieuwe benadering stablecoins wil introduceren. In plaats van via conventionele correspondentbanken-kanalen, zullen banken in de nabije toekomst wellicht in staat zijn om verplichtingen af te wikkelen met gereguleerde digitale dollars op een blockchain-infrastructuur.

Dit impliceert dat consumenten nog steeds kaarten op dezelfde manier zullen gebruiken als nu, maar dat de afwikkelingslaag een stap sneller, efficiënter en misschien zelfs 24/7 zal werken.

De rol van SoFiUSD in het systeem

Dit experiment is gericht op een door dollars gedekte stablecoin genaamd SoFiUSD, uitgegeven via een partnerschap met SoFi Technologies.

SoFi Bank (een nationaal gecharterde Amerikaanse bank) is van plan SoFiUSD te gebruiken voor de afwikkeling van Mastercard credit- en debetbetalingen. De stablecoin streeft naar een 1:1 verhouding met contante reserves en is daarom meer een getokeniseerde versie van fiatvaluta dan een speculatief digitaal actief.

Deze constructie is significant omdat het SoFiUSD voorziet van een gereguleerd banksysteem dat traditionele financiën en crypto/blockchain met elkaar verbindt.

Galileo breidt toegang tot stablecoin-afwikkeling uit

En een ander cruciaal onderdeel van de inspanning is Galileo Financial Technologies, het betaalplatform van SoFi.

Galileo zal, door toegang te bieden aan andere banken en fintechs die aan haar platform zijn gekoppeld, deze deelnemende banken in staat stellen te kiezen voor afwikkeling met stablecoins, met het systeem en de infrastructuur die al via Mastercard zijn opgericht. Dit zal andere financiële instellingen in wezen in staat stellen om ook de wateren van blockchain-afwikkeling af te tasten zonder dat ze hun eigen systeem hoeven te creëren.

Mastercard zal een overtuigende reden zijn om stablecoins te gebruiken als een manier om dagelijkse handel efficiënter te maken door integratie op infrastructuurniveau, niet door een gerevolutioneerde infrastructuur.

Mastercard's Multi Token Strategie

Dit initiatief maakt deel uit van de bredere visie van Mastercard via haar Multi Token Network (ook wel MTN genoemd), een systeem dat is ontworpen om meerdere soorten digitale representaties van waarde te verwerken, zoals:

Stablecoins

Bankstortingstokens (leningsvervangers)

Digitale fiatvaluta (online valuta): digitale valuta's die worden beheerd door uitgevende banken en die niet worden gedekt door fysieke objecten of activa. De prijzen van deze valuta's worden bepaald door de uitgevende banken en zijn onafhankelijk van andere activa of valuta's.

Het concept is niet om geld af te schaffen, maar om het in getokeniseerde vorm te brengen, zodat het efficiënter in verschillende vormen kan circuleren.

Door de implementatie van zo'n robuuste infrastructuurlaag lijkt het de schakel te creëren tussen het oude regime van bankinfrastructuur en het nieuwe, gebaseerd op blockchain-technologie.

Waarom stablecoin-afwikkeling belangrijk is

Zodra een transactie is goedgekeurd, neemt het stablecoin-afwikkelingssysteem het over. Terwijl de consumentenervaring onaangetast blijft, verbetert de efficiëntie van het back-endsysteem vertienvoudigd.

De belangrijkste voordelen zijn:

Snellere afwikkeling tussen banken

Bankkanalen die niet langer worden gebruikt

Potentieel van bijna real-time clearing

Minder operationele frictie voor grensoverschrijdende betalingen

Dit is cruciaal op mondiaal niveau voor betalingsnetwerken die miljarden transacties per dag verwerken.

Traditionele financiën en blockchain overbruggen

De introductie van Mastercard is indicatief voor een bredere industrie die nu blockchain-technologie in haar huidige infrastructuur integreert, in plaats van deze te gebruiken om ze te vervangen. In plaats van de noodzaak te creëren dat consumenten een crypto-wallet adopteren voor hun bestedingsgedrag, wordt de technologie eerder ingebouwd in de huidige praktijken.

Het beleid heeft het voordeel dat het minder frictievol zal zijn, maar toch veel van de efficiëntievoordelen van decentralisatie zal bieden.

En het maakt duidelijk dat de markt nu begint in te zien dat stablecoins meer functioneren als een instrument voor afwikkeling in institutionele financiën, dan als speculatieve crypto-activa.

Implicaties voor banken en fintechs

Voor banken en fintech-bedrijven zou dit zeker een complete gamechanger kunnen zijn om hun liquiditeit en afwikkelingsrisico te beheren. Transacties zouden OTC in real-time kunnen worden afgewikkeld met het gebruik van getokeniseerde dollars.

Dit zou kunnen:

Kapitaalefficiëntie verbeteren

Tegenpartijrisico verminderen

Grensoverschrijdende betalingen versnellen

Operationele kosten verlagen

Hoewel het veel voordelen heeft, is een van de nadelen dat het extra afhankelijkheid kan creëren van de blockchain-infrastructuur en de onduidelijkheden over digitale activa.

Een stille maar belangrijke financiële verschuiving

Hoewel een individuele klant op het grondniveau geen directe, zichtbare verandering zal zien, zijn de gevolgen van het experiment monumentaal. Het is de langzame maar structurele reorganisatie van de manier waarop geld stroomt in de back-end van het geldsysteem in de wereld van vandaag.

Mastercard legt de basis voor de professionalisering van de betalingsinfrastructuur door stablecoins in haar standaard afwikkelingslaag te introduceren.

Conclusie

Samenwerken met bankrekeninguitgever SoFi en het onderzoeken van afwikkeling met SoFiUSD is een belangrijke stap van Mastercard naar het integreren van conventionele financiën in blockchain. In plaats van het systeem dat kaarttransacties mogelijk maakt te doorbreken, verbeteren ze het.

Ondersteund door SoFi Technologies en aangedreven door haar Galileo-platform, laat stablecoin-afwikkeling experimentele crypto-gebruiksgevallen achter zich en betreedt het de mainstream financiële infrastructuur.

Als dit model van de grond komt, zouden de betalingssystemen volledig kunnen worden gewijzigd, waardoor wereldwijde afwikkeling sneller en efficiënter wordt, terwijl het steeds meer op schaal wordt getokeniseerd.