अभियोजकों के अनुसार, यूक्रेन के पूर्व पुलिस कर्नलों ने कथित तौर पर अपनी कानून प्रवर्तन विशेषज्ञता को एक आपराधिक उद्यम में बदल दिया, क्रिप्टो उद्यमियों का अपहरण कर और क्रिप्टो "रेंच हमलों” की एक श्रृंखला में 2.2 मिलियन डॉलर से अधिक की उगाही की।
कीव क्षेत्रीय अभियोजक कार्यालय ने गुरुवार को बताया कि उसने एक समूह की पूर्व-परीक्षण जांच पूरी कर ली है, जिसमें चार पूर्व पुलिस अधिकारी और एक पहले से दोषी ठहराया गया नागरिक शामिल है, हालांकि अभी तक उन सभी पर हमलों का औपचारिक रूप से आरोप नहीं लगाया गया है।
अभियोजकों के अनुसार, संदिग्ध क्रीमिया के स्वायत्त गणराज्य और सेवस्तोपोल के मुख्य पुलिस विभाग के सक्रिय अधिकारी थे, जो 2014 से रूसी कब्जे में यूक्रेनी क्षेत्र है, साथ ही कीव स्थित एक इकाई के भी, जिन्हें गिरफ्तारी के बाद बर्खास्त कर दिया गया।
उनमें से दो कर्नलों ने इस समूह का आयोजन किया, जिसमें साथी अधिकारियों और पहले से आपराधिक दोषसिद्धी वाले एक नागरिक सहयोगी को भर्ती किया।
अभियोजकों ने प्रतिवादियों पर एक सशस्त्र गिरोह बनाने और उसमें भाग लेने, अपहरण, अवैध कारावास, डकैती, उगाही और दवाओं के अवैध कब्जे का आरोप लगाया है।
अधिकारियों ने कम से कम चार क्रिप्टो उद्यमियों को पीड़ितों के रूप में पहचाना, जिन्हें कथित तौर पर ट्रैक किया गया, अपहरण किया गया, बंदूक की नोक पर रखा गया और पैसे सौंपने तथा गैर-मौजूद ऋणों को स्वीकार करने वाले दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया गया।
गिरोह ने कथित तौर पर आधिकारिक कौशल, संबंधों और संसाधनों का उपयोग एक समन्वित तरीके से काम करने के लिए किया, जिसमें भूमिकाओं का स्पष्ट विभाजन था, एन्क्रिप्टेड मैसेंजर के माध्यम से संवाद करना, आधिकारिक परिवहन का उपयोग करना और अपराध करते समय खुद को कानून प्रवर्तन अधिकारियों के रूप में प्रस्तुत करना शामिल था।
एक दर्ज मामले में, कीव में एक पीड़ित का कथित तौर पर बंदूक की नोक पर अपहरण कर लिया गया और उसे कई अज्ञात स्थानों पर ले जाने से पहले $5 मिलियन का फर्जी "ऋण" तैयार करने के लिए मजबूर किया गया।
गिरोह की अवैध गतिविधियां नवंबर 2025 में समाप्त कर दी गईं, और सभी प्रतिभागियों को पुलिस सेवा से बर्खास्त कर दिया गया, जिसमें मामले की सामग्री अदालत को भेज दी गई।
क्रिप्टो “रेंच हमलों” में पहले भी कानून प्रवर्तन पहचान पत्रों का इस्तेमाल किया गया है।
मार्च में, लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट के जूरी ने पूर्व एलएपीडी अधिकारी एरिक हेलेम को अपहरण और डकैती का दोषी ठहराया, जब उसने और उसके सहयोगियों ने पुलिस के रूप में Koreatown अपार्टमेंट में प्रवेश किया, दो पीड़ितों को हथकड़ी लगाई और एक 17 वर्षीय के क्रिप्टो खाते से $350,000 बिटकॉइन स्थानांतरित किए।
उसी महीने, वर्साय में एक घर में घुसपैठ के दौरान हमलावरों ने पुलिस के रूप में पेश होकर 50 के दशक के अंत में एक जोड़े को चाकू की नोक पर लगभग $1 मिलियन बिटकॉइन स्थानांतरित करने के लिए मजबूर किया।
साइबरक्राइम कंसल्टेंट डेविड सेह्योन बाएक ने डिक्रिप्ट को बताया कि ऐसे मामले जहां संस्थागत प्राधिकरण का दुरुपयोग क्रिप्टो धारकों को मजबूर करने के लिए किया जाता है, असामान्य रहते हैं।
उन्होंने आगे कहा, “पीड़ितों का क्रिप्टो क्रिप्टोग्राफिक रूप से सुरक्षित हो सकता था, लेकिन एक बार जब हिंसा, जबरदस्ती और जबरन समझौते तस्वीर में आ गए तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ा।”
क्रिप्टो एक विशिष्ट सुरक्षा जोखिम पैदा करता है क्योंकि संपत्ति "तेजी से, सीमाओं के पार और दबाव में" स्थानांतरित की जा सकती है, उन्होंने कहा, यह जोड़ते हुए कि एक बार जब स्थानीय सुरक्षा अविश्वसनीय हो जाती है, तो उद्यमियों को व्यक्तिगत सुरक्षा, क्षेत्रीय जोखिम, कानूनी सहायता और परिचालन गोपनीयता को वॉलेट सुरक्षा जितना ही गंभीरता से लेना चाहिए।
बाएक ने कहा कि यह मामला दर्शाता है कि कैसे क्रिप्टो उद्यमी न केवल हैकर्स के लिए बल्कि आधिकारिक शक्ति का दुरुपयोग करने में सक्षम अभिनेताओं के लिए भी निशाना बन सकते हैं, चेतावनी देते हुए कि उच्च-भ्रष्टाचार वाले वातावरण में जबरन वसूली "राज्य प्राधिकरण के विकृत दुरुपयोग" के समान हो सकती है, न कि साधारण सड़क अपराध के।
उन्होंने कहा कि युद्ध, भ्रष्टाचार और संस्थागत तनाव ऐसी स्थितियां पैदा कर सकते हैं जिनमें जबरदस्ती की योजनाएं का पता लगाना कठिन हो जाता है, जिससे अपराधियों को "भ्रम, भय और नकली कानूनी दबाव" के पीछे काम करने के लिए अधिक जगह मिलती है।
ब्लॉकचेन सुरक्षा फर्म CertiK की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2025 में विश्व स्तर पर 72 सत्यापित "रेंच हमले" की घटनाएं हुईं, जो पिछले वर्ष से 75% की वृद्धि थी, जिसमें $40.9 मिलियन से अधिक का नुकसान हुआ।
फ्रांस में, अधिकारियों ने अप्रैल के अंत में हिंसक क्रिप्टो अपहरण की न्यायिक जांच में 88 संदिग्धों पर आरोप लगाए, जिनमें से 10 से अधिक नाबालिग थे, 2023 से 135 क्रिप्टो-संबंधित घटनाओं को दर्ज करने के बाद।
सबसे हालिया हाई-प्रोफाइल मामला इस महीने की शुरुआत में आया, जब छह संदिग्धों, जिनमें से दो किशोर थे, ने कथित तौर पर सैंडबॉक्स के सह-संस्थापक सेबस्टियन बॉर्गेट की पत्नी का उनके फ्रांसीसी घर पर अपहरण करने का प्रयास किया।
