लगभग एक दशक पहले डार्कनेट मार्केटप्लेस के माध्यम से एक मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य का बिटकॉइन एक क्षेत्रीय अंग्रेजी पुलिस बल को जब्त कर लिया गया है।

एवन और समरसेट पुलिस ने गुरुवार को कहा कि उसकी वित्तीय जांच इकाई ने 20.21 बीटीसी, अतिरिक्त क्रिप्टोसेट और एक बैंक खाते में रखे धन को बरामद किया है, जिनकी संयुक्त कीमत $1.4 मिलियन (£1,032,487.86) है। जांच के तहत व्यक्ति पर पहले मनी लॉन्ड्रिंग का आरोप था और तब से उसकी मृत्यु हो चुकी है।

अधिकारियों ने बल की साइबर टीम की मदद से 2016 से 2019 तक संचालित होने वाले डार्कनेट बाजारों में इन होल्डिंग्स का पता लगाया। बल ने कहा कि वे साइटें, जो सभी अब बंद हो चुकी हैं, मादक पदार्थों की आपूर्ति से लेकर मानव तस्करी तक के अपराधों में सहायक थीं। इसने उनका नाम नहीं बताया।

एक अच्छी तरह से प्रलेखित युग

यह अवधि डार्कनेट इतिहास में सबसे अधिक पुलिसिंग वाली अवधि को कवर करती है। अल्फाबे, जो तब कहीं भी सबसे बड़ा ऐसा बाजार था, जुलाई 2017 में जब्त कर लिया गया था, जबकि डच पुलिस ने पहले ही हंसा पर कब्जा कर लिया था और इसे एक महीने तक गुप्त रूप से चलाया, अल्फाबे से भाग रहे उपयोगकर्ताओं के विवरण को बंद करने से पहले उसी दिन एकत्र किया। ड्रीम मार्केट, जिसने शेष ट्रैफिक का अधिकांश हिस्सा अवशोषित किया, ने मार्च 2019 में अपने बंद होने की घोषणा की और अप्रैल के अंत में बंद हो गया।

उन बाजारों द्वारा संसाधित प्रत्येक लेनदेन दिखाई देता है। बल की वित्तीय जांच इकाई के डिटेक्टिव कॉन्स्टेबल एंथोनी डेविस ने कहा, "कई लोग सोचते हैं कि क्रिप्टोकरेंसी... संपत्ति को कानून प्रवर्तन की पहुंच से बाहर रखती हैं," उन्होंने ब्लॉकचेन पर स्थायी रिकॉर्ड को "सबूत का एक अमूल्य स्रोत" बताया।

अप्रैल 2024 में क्रिप्टो वॉलेट फ्रीजिंग ऑर्डर उपलब्ध होने के बाद से यह बल द्वारा दर्ज की गई सबसे बड़ी जब्ती है। ये शक्तियां अधिकारियों को बिना गिरफ्तारी के क्रिप्टो को फ्रीज और जब्त करने, इसे कानून प्रवर्तन द्वारा नियंत्रित वॉलेट में ले जाने और लिखित पासवर्ड या स्टोरेज डिवाइस को जब्त करने की अनुमति देती हैं। यदि आवश्यक हो तो पुलिस एक संपत्ति को सीधे नष्ट भी कर सकती है, और सरकार ने गोपनीयता सिक्कों को "सार्वजनिक भलाई के लिए अनुकूल नहीं" बताया जब ये नियम लागू हुए।

संपत्तियों को इस वर्ष की शुरुआत में 'अपराध की आय अधिनियम' (Proceeds of Crime Act) के तहत जब्त कर लिया गया था, जब एक अदालत ने स्वीकार किया कि वे गैरकानूनी आचरण की आय का प्रतिनिधित्व करती हैं। अधिनियम के तहत बरामद धन को सामुदायिक और पुलिसिंग कार्यक्रमों में निर्देशित किया जाता है।

वर्तमान कीमतों पर, अकेले बिटकॉइन की कीमत लगभग $1.6 मिलियन होगी। बल ने यह नहीं बताया कि इसका मूल्यांकन कब किया गया था।