यूके के वित्तीय नियामक ने फुटबॉल क्लबों, जिनमें प्रीमियर लीग के क्लब भी शामिल हैं, को अनाधिकृत क्रिप्टो कंपनियों से जुड़े "संदिग्ध प्रायोजन सौदों" के बारे में चेतावनी दी है।

द ब्लॉक के साथ साझा की गई बुधवार की एक प्रेस विज्ञप्ति में, वित्तीय आचरण प्राधिकरण (Financial Conduct Authority) ने कहा कि उसने फुटबॉल क्लबों को एक पत्र भेजा है, जिसमें उन्हें ऐसी क्रिप्टो फर्मों के साथ प्रायोजन सौदों के माध्यम से प्रशंसकों को वित्तीय जोखिमों में डालने के खिलाफ चेतावनी दी गई है, जिन्हें देश में काम करने की अनुमति नहीं है।

एफसीए ने उल्लेख किया कि कई अनाधिकृत क्रिप्टो और ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म ने खेल क्लबों के साथ प्रायोजकों के माध्यम से "अनजान फुटबॉल प्रशंसकों" को निशाना बनाया है।

एफसीए में उपभोक्ता निवेश की निदेशक लुसी कैसल्डाइन ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "लाखों फुटबॉल प्रशंसक अपने क्लब के बैज पर भरोसा करते हैं।" "क्लबों को अनाधिकृत वित्तीय फर्मों को उस वफादारी का फायदा उठाकर लाखों प्रशंसकों के सामने संभावित रूप से संदिग्ध उत्पाद पेश करने की अनुमति नहीं देनी चाहिए।"

पत्र में, धोखाधड़ी, प्रचार और उपभोक्ता निवेश की निगरानी करने वाले एफसीए विभाग की प्रमुख फियोना मैकिनॉन-मिलर ने क्लबों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि वे प्रायोजन निधियों के स्रोत को समझें और मूल्यांकन करें कि क्या ऐसे समझौते उन्हें वित्तीय अपराध जोखिमों या प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा सकते हैं।

नियामक ने उन विशिष्ट क्लबों या सौदों का नाम नहीं बताया जिन्हें उसने जोखिम भरा बताया था। पत्र में यह भी चेतावनी दी गई है कि अनाधिकृत फर्मों से प्राप्त धन यूके के अपराध से प्राप्त आय अधिनियम (Proceeds of Crime Act) के तहत आपराधिक संपत्ति का गठन कर सकता है।

एजेंसी ने कहा, "जहां एफसीए ने पहले ही चिंताओं की पहचान कर ली है, उसने सीधे क्लब से बात की है। जहां कार्रवाई की आवश्यकता है, एफसीए उसे करेगा," यह जोड़ते हुए कि उसने खेल भर में इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए सरकार और भागीदारों, जिनमें प्रीमियर लीग और स्वतंत्र फुटबॉल नियामक शामिल हैं, के साथ संपर्क किया है।

हाल के वर्षों में कई वैश्विक क्रिप्टो फर्मों ने प्रमुख यूके फुटबॉल क्लबों के साथ प्रायोजन सौदे किए हैं। क्रिप्टो एक्सचेंज ओकेएक्स ने मैनचेस्टर सिटी के साथ शर्ट-स्लीव प्रायोजन सौदे में साझेदारी की है, जबकि बिंगएक्स चेल्सी का प्रायोजक है।