टेक्सास के एक व्यक्ति को पाब्लो पिकासो, विन्सेंट वैन गॉग और सल्वाडोर डाली जैसे कलाकारों की कलाकृतियों सहित एक कला संग्रह द्वारा समर्थित कथित क्रिप्टो टोकन बेचकर निवेशकों से 20 मिलियन डॉलर से अधिक की धोखाधड़ी करने के लिए दो दशकों से अधिक की जेल हुई।

गुरुवार को, अमेरिकी जिला न्यायाधीश लाशोन्डा ए. हंट ने 55 वर्षीय रॉबर्ट डनलप को 23 साल की संघीय जेल की सजा सुनाई और उन्हें अपने लगभग 1,000 पीड़ितों को मुआवजा देने का आदेश दिया।

शिकागो में आईआरएस आपराधिक जांच के विशेष एजेंट-इन-चार्ज एडम जोब्स ने एक बयान में कहा, "रॉबर्ट डनलप ने सिर्फ पैसे नहीं लिए - उन्होंने अपने पीड़ितों से कड़ी मेहनत, विश्वास और वित्तीय सुरक्षा के वर्षों को छीन लिया।" "उन्होंने लाखों डॉलर खींचने के लिए झूठ और धोखे का इस्तेमाल किया, जिससे कुछ निवेशक खाली हाथ रह गए।"

पिछले साल, उत्तरी इलिनोइस के एक संघीय जूरी ने डनलप को मेल धोखाधड़ी के आरोपों में दोषी ठहराया था। डनलप ने एक क्रिप्टो परियोजना चलाई थी जिसमें “मेटा-1 कॉइन” बेचा जाता था, जो कथित तौर पर 44 बिलियन डॉलर के सोने और लगभग 1 बिलियन डॉलर की कलाकृतियों से समर्थित था। कानून प्रवर्तन के अनुसार, उसने यह भी झूठा दावा किया था कि इन संपत्तियों का ऑडिट किया गया था।

अभियोजकों ने कहा कि इनमें से कुछ भी सच नहीं था, और कई निवेशकों ने अपनी सारी बचत खो दी। 

जोब्स ने कहा, "इस तरह के अपराध सिर्फ बैंक खातों को ही प्रभावित नहीं करते - वे जीवन को भी अस्त-व्यस्त कर देते हैं।" "यह 23 साल की सजा उस नुकसान की गहराई को दर्शाती है और एक स्पष्ट चेतावनी देती है: जो लोग व्यक्तिगत लाभ के लिए दूसरों का शोषण करते हैं, उन्हें ढूंढ निकाला जाएगा, और उन्हें गंभीर परिणाम भुगतने होंगे।"