यह खबर कि सोनी अदालत में यह दलील दे रही है कि खरीदे गए डिजिटल गेम्स पर खिलाड़ियों का स्वामित्व नहीं हो सकता, डिजिटल स्वामित्व को लेकर चल रही लड़ाई का ताज़ा मोर्चा है।

मिस्टेन लैब्स के सह-संस्थापक और चीफ क्रिप्टोग्राफर कोस्तास चाल्कियास ने Decrypt से कहा कि यह खींचतान “अभी भी शुरुआती दौर में” है। “मीडिया के मामले में हम किराए और स्ट्रीमिंग के आदी हो चुके हैं, और हमें increasingly यह पता चल रहा है कि जिन चीज़ों को हम खरीदना समझते हैं, वे वास्तव में हमारी होती ही नहीं हैं।”

यह मुद्दा वीडियो गेम्स से आगे पूरे मीडिया जगत तक फैला हुआ है। 2009 में ही Amazon Kindle उपयोगकर्ता यह देखकर हैरान रह गए थे कि जॉर्ज ऑरवेल की “Nineteen Eighty-Four” की उनकी ईबुक कॉपियां अधिकार संबंधी विवाद के कारण दूरस्थ रूप से डिलीट कर दी गई थीं। तब से Amazon ईबुक कंटेंट में छेड़छाड़ करता रहा है, और रोआल्ड डाल, अगाथा क्रिस्टी और आर.एल. स्टाइन जैसे लेखकों की कृतियों को भी प्रकाशकों ने रिमोटली संपादित किया है।

फिल्म और टीवी शीर्षकों को भी डिजिटल लाइब्रेरी से हटाया गया है, क्योंकि उपयोगकर्ताओं को पता चल रहा है कि जिस कंटेंट को उन्होंने “खरीदा” है, वह दरअसल केवल एक लाइसेंस है जिसे वापस लिया जा सकता है। इतना ही नहीं, यह कंटेंट बदलने योग्य भी है, और प्लेटफॉर्म रिलीज़ के बाद शीर्षकों को दूरस्थ रूप से संपादित कर सकते हैं। “Stranger Things” में किसी प्लॉट होल को बाद में पैच करना शायद प्यारा लगे; लेकिन जब राजनीतिक रूप से संवेदनशील कंटेंट के कारण शो स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म से हटाए जाते हैं, तब बात अलग होती है।

कैनो की संस्थापक जेस झांग ने बताया कि स्ट्रीमिंग म्यूजिक प्लेटफॉर्म्स ने “स्वामित्व को असीमित एक्सेस से बदलकर संगीत उपभोग को पूरी तरह पुनर्परिभाषित कर दिया है,” जिससे उपयोगकर्ता की स्थायी लाइब्रेरी बनाने की क्षमता खत्म हो गई है। उद्योग जगत के कार्यकारी सैमी एंड्रूज़ के अनुसार, इसका कलाकार-दर्शक संबंध पर भी असर पड़ा है—क्योंकि रॉयल्टी उतनी ही मिलती है चाहे स्ट्रीमर समर्पित प्रशंसक हो या सामान्य श्रोता, यह प्रणाली “कनेक्शन की गहराई नहीं, बल्कि वॉल्यूम की हिस्सेदारी को पुरस्कृत करती है।”

जहां कई लोग—जिनमें फिल्म निर्देशक क्रिस्टोफर नोलन और गिलर्मो डेल टोरो शामिल हैं—फिजिकल मीडिया को समाधान मानते हैं, वहीं कुछ अन्य तर्क देते हैं कि डिजिटल मीडिया स्वामित्व की समस्या दरअसल केंद्रीकृत मध्यस्थों की समस्या है।

CERSA में रिसर्च डायरेक्टर प्रिमावेरा डे फिलिप्पी ने समझाया, “जब आप किसी डिजिटल प्लेटफॉर्म से कोई डिजिटल एसेट ‘खरीदते’ हैं, तब प्लेटफॉर्म अंततः उस एसेट पर नियंत्रण बनाए रखता है, और आपका ‘ownership’ title प्लेटफॉर्म के डेटाबेस में दर्ज एक रद्द-योग्य एंट्री से अधिक कुछ नहीं होता।”

उन्होंने आगे कहा कि चूंकि मनमानी जप्ती के खिलाफ पारंपरिक संपत्ति कानूनों का संरक्षण डिजिटल एसेट्स पर लागू नहीं होता, “प्लेटफॉर्म ऑपरेटर एक साधारण कोड लाइन के जरिए संपत्ति आपसे छीन सकता है, बिना किसी कानूनी आधार पर उसे उचित ठहराए, या उपयोगकर्ता की सहमति या जानकारी के बिना इन डिजिटल एसेट्स की सामग्री तक बदल सकता है।”

ब्लॉकचेन इसका समाधान करता है (नहीं, सच में)

जैसे अन्य उद्योगों में, जहां केंद्रीकृत मध्यस्थ और गेटकीपर उपभोक्ताओं की नाराज़गी के केंद्र रहे हैं, वैसे ही ब्लॉकचेन और अन्य विकेंद्रीकृत तकनीकों को समाधान के रूप में पेश किया गया है।

झांग ने Decrypt से कहा, “ब्लॉकचेन और Web3 उपभोक्ताओं को किसी विशिष्ट वस्तु की डिजिटल कॉपी का मालिक बनने का स्पष्ट रास्ता देते हैं, चाहे वह गेम हो, गीत हो या फिल्म।”

Hashkey के सीनियर रिसर्चर टिम सन ने कहा कि शुरुआत में NFTs को एक सर्वसमावेशी समाधान के रूप में पेश किया गया था, जो डिजिटल वस्तुओं को “उपयोगकर्ता के पास सीधे सुरक्षित सार्वजनिक, सत्यापन योग्य रिकॉर्ड” देने में सक्षम बनाते हैं। लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि NFT उन्माद के दौरान “अत्यधिक हाइप” और सट्टेबाज़ी ने उनकी सार्वजनिक छवि को नुकसान पहुंचाया है।

NFTs को आधार देने वाले टेक स्टैक की शुरुआती अवस्था में अपनी सीमाएं भी थीं। डे फिलिप्पी ने समझाया, “अगर NFT किसी कंपनी के सर्वर पर होस्ट की गई फाइल की ओर इशारा करता है, तो प्लेटफॉर्म ऑपरेटर पर निर्भरता बनी रहती है।” उनके अनुसार, सच्चे डिजिटल स्वामित्व के लिए डिजिटल एसेट के टाइटल और कंटेंट दोनों का पूरी तरह विकेंद्रीकृत इन्फ्रास्ट्रक्चर पर होस्ट होना जरूरी है—और बहुत से NFTs ऐसा लागू नहीं कर पाते।

एक और अड़चन यह है कि अधिकांश ब्लॉकचेन पर NFT मेटाडेटा सार्वजनिक होता है, यानी कोई भी कंटेंट को “राइट-क्लिक-एंड-सेव” कर सकता है। प्राइवेसी ब्लॉकचेन Fhenix के CEO गाइ इत्ज़हाकी ने Decrypt से कहा, “मुख्य समस्या यह है कि NFT का स्वामित्व होना जरूरी नहीं कि आपको उसके पीछे मौजूद एसेट पर विशिष्ट नियंत्रण भी दे।” “अगर कोई NFT किसी कला-कृति, गेम आइटम या निजी कंटेंट तक पहुंच का प्रतिनिधित्व करता है, तो सार्वजनिक मेटाडेटा उस कंटेंट या उसके गुणों को सबके सामने उजागर कर सकता है।”

इत्ज़हाकी का तर्क है कि उपयोगकर्ताओं को “NFT का स्वामित्व और उसके पीछे के डेटा को कौन देख सकता है, इस पर नियंत्रण”—दोनों की जरूरत है। एक्सेस कंट्रोल NFTs को फिजिकल वस्तुओं के स्वामित्व मॉडल के अधिक करीब ला सकता है। अब तक NFT धारकों को यह समझाने में काफी मशक्कत करनी पड़ती थी कि किसी NFT का वास्तविक स्वामित्व उसके टाइटल और कंटेंट, और कभी-कभी IP अधिकारों के स्वामित्व में निहित है, जबकि आलोचक यह दिखाते रहे कि उनकी $16,000 की बंदर वाली तस्वीर की कॉपी बनाना हास्यास्पद रूप से आसान था।

इत्ज़हाकी ने बताया कि NFTs को प्राइवेट बनाने के कई तरीके पहले से मौजूद हैं, जिनमें पारंपरिक एन्क्रिप्शन, ट्रस्टेड एक्जीक्यूशन एनवायरनमेंट्स (TEEs) और फुली होमोमॉर्फिक एन्क्रिप्शन (FHE) शामिल हैं। वास्तव में, 2021-22 के उछाल के दौरान TEEs का उपयोग करने वाले एन्क्रिप्टेड NFTs के शुरुआती उदाहरण बिक्री पर आए थे, जिनमें फिल्मकार केविन स्मिथ और क्वेंटिन टैरेंटिनो के प्रयास भी शामिल थे—लेकिन NFT बाज़ार के ध्वस्त होने के साथ यह तकनीक भी पीछे छूट गई।

इत्ज़हाकी के अनुसार, एन्क्रिप्टेड NFTs को “तकनीक की कमी से नहीं, बल्कि इंटीग्रेशन की समस्या से” नुकसान हुआ है। मौजूदा वॉलेट्स और मार्केटप्लेस सार्वजनिक NFT मेटाडेटा के इर्द-गिर्द बनाए गए हैं, जबकि एन्क्रिप्टेड NFTs “permissions, key management, transfers और confidential computation” से जुड़ी नई आवश्यकताएं जोड़ते हैं, और अक्सर विशिष्ट इन्फ्रास्ट्रक्चर से भी बंधे होते हैं। उन्होंने कहा, “इससे तकनीकी व्यवहार्यता तो साबित हुई, लेकिन व्यापक NFT इकोसिस्टम तक पहुंचना और कठिन हो गया।”

उन्होंने कहा कि जैसे-जैसे प्राइवेसी टेक्नोलॉजी को पूरे ब्लॉकचेन क्षेत्र में गति मिल रही है, वैसे-वैसे वॉलेट्स, मार्केटप्लेस और डेवलपर टूलिंग के साथ इसका गहरा इंटीग्रेशन होगा। “जैसे ये क्षमताएं अधिक व्यापक रूप से अपनाई जाएंगी, वैसे ही वे स्वाभाविक रूप से NFTs तक भी फैलेंगी,” जबकि “प्राइवेट NFTs के लिए स्पष्ट मानक” “वास्तविक उपयोगिता और मूल्य वाले NFTs” की ओर संक्रमण को तेज करेंगे—जिससे डिजिटल एसेट्स का सच्चा स्वामित्व संभव होगा।

झांग ने कहा, “इस बिंदु पर कोई तकनीकी तत्व गायब नहीं है।” “जो गायब है, वह है मुख्यधारा अपनाने के लिए संस्कृति और विश्वसनीयता।” उन्होंने आगे कहा कि NFTs “इंटरनेट पर डिजिटल स्वामित्व तथा बौद्धिक संपदा के वितरण और लाइसेंसिंग के लिए स्पष्ट अगला रास्ता” हैं, और ब्लॉकचेन “ऐसी नई दुनिया के लिए तकनीकी समाधान” का प्रतिनिधित्व करता है, जहां डिजिटल स्वामित्व स्पष्ट रूप से परिभाषित हो और वास्तव में संभव बनाया जा सके।”