“सेंट सेइया” के निर्माता मसामी कुरुमादा ने अपने पूर्व प्रबंधक और अन्य प्रतिवादियों पर लगभग 2.89 बिलियन येन (19.6 मिलियन डॉलर) का मुकदमा दायर किया है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि छह साल में उनकी कंपनियों से अरबों येन का गबन किया गया, और कुछ पैसा क्रिप्टोकरेंसी में निवेश किया गया माना जा रहा है।
2 सितंबर को टोक्यो जिला न्यायालय में दायर मुकदमे के अनुसार, 72 वर्षीय मंगा कलाकार के नेतृत्व वाली कुरुमादा प्रोडक्शन और दो अन्य कंपनियों का दावा है कि उन्हें 2018 और 2024 के बीच अनधिकृत हस्तांतरण और लाइसेंसिंग भुगतानों के हेरफेर के माध्यम से लगभग 4.68 बिलियन येन का नुकसान हुआ।
पूर्व प्रबंधक, जिसने तीनों कंपनियों के निदेशक के रूप में कार्य किया था, को कई वर्षों से लेखांकन, संपादकीय कार्य और अन्य प्रशासनिक कर्तव्यों की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। कुरुमादा के वकीलों ने कहा कि प्रबंधक ने धन लेने की बात स्वीकार की है और उन्हें बताया है कि उसने कुरुमादा के हितों को ध्यान में रखते हुए काम किया था और उसकी कोई दुर्भावनापूर्ण मंशा नहीं थी।
कुरुमादा के कानूनी प्रतिनिधियों के अनुसार, गबन किए गए कुछ पैसे का इस्तेमाल क्रिप्टोकरेंसी निवेश के लिए किया गया माना जा रहा है।
लगभग 1.8 बिलियन येन के कथित नुकसान का पुनर्भुगतान होने के बाद, तीनों कंपनियाँ पूर्व प्रबंधक, उसके रिश्तेदारों, परिचितों और अन्य पक्षों से लगभग 2.89 बिलियन येन का हर्जाना मांग रही हैं।
अदालती दस्तावेजों में आरोप लगाया गया है कि पूर्व प्रबंधक ने कुरुमादा की कंपनियों से संबंधित बैंक खातों से अनधिकृत रूप से उन अलग-अलग कंपनियों के खातों में पैसा हस्तांतरित किया था जिन्हें उसने स्थापित या नियंत्रित किया था।
एक अन्य तरीका लाइसेंसिंग राजस्व से जुड़ा था। व्यावसायिक भागीदारों, जिन्हें सामान्य रूप से कुरुमादा की कंपनियों को लाइसेंसिंग शुल्क का भुगतान करना था, को कथित तौर पर पैसे कहीं और भेजने का निर्देश दिया गया था, जिससे कुरुमादा की बौद्धिक संपदा से उत्पन्न धन का गबन किया जा सके।
कथित लेनदेन लगभग छह साल तक जारी रहे, इससे पहले कि 2024 में टोक्यो क्षेत्रीय कराधान ब्यूरो के एक ऑडिट के दौरान अनियमितताओं का पता चला।
कुरुमादा ने कहा कि उन्होंने पैसे के लेन-देन को पूरी तरह से पूर्व प्रबंधक के हाथों में छोड़ दिया था और उन्हें कंपनियों के माध्यम से गुजरने वाली धनराशि के पैमाने के बारे में पता नहीं था।
मुकदमा दायर होने के बाद टोक्यो में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, कुरुमादा ने कहा कि मंगा और एनीमे व्यवसाय में दशकों काम करने के बाद उन्हें शुरू में इन आरोपों पर विश्वास करना मुश्किल लगा।
कुरुमादा ने कथित नुकसान के बारे में जानने के बाद अपनी भावनाओं का वर्णन करते हुए कहा, “मुझे वास्तव में विश्वास नहीं हुआ।”
उन्होंने कहा कि इस स्थिति ने अंततः उन्हें खाली और निराश महसूस कराया क्योंकि जिस व्यक्ति पर उन्होंने अपने वित्त के लिए भरोसा किया था, उस पर सालों तक कंपनी का पैसा गबन करने का आरोप लगा।
कुरुमादा के वकीलों ने कहा कि पूर्व प्रबंधक के साथ किए गए साक्षात्कारों से संकेत मिला है कि कम से कम कुछ पैसा क्रिप्टोकरेंसी निवेश में लगाया गया था।
उपलब्ध अदालती रिपोर्टों में यह पहचान नहीं की गई है कि कौन सी क्रिप्टोकरेंसी खरीदी गई थी, निवेश करने के लिए किन प्लेटफार्मों का उपयोग किया गया था या कथित 4.68 बिलियन येन में से कितनी राशि अंततः डिजिटल संपत्तियों में रखी गई थी।
यह जानकारी भी सामने नहीं आई है कि क्या क्रिप्टोकरेंसी निवेश से लाभ या हानि हुई, या क्या कुरुमादा की कंपनियाँ जिन फंडों की वसूली करना चाहती हैं, उनमें कोई डिजिटल संपत्ति बची हुई है।
यह मामला ऐसे समय में आया है जब जापानी अधिकारियों ने धोखाधड़ी और अन्य वित्तीय अपराधों से जुड़े क्रिप्टोकरेंसी लेनदेन की जांच बढ़ा दी है। अगस्त में, crypto.news ने पहले रिपोर्ट किया था कि जापान की वित्तीय सेवा एजेंसी और राष्ट्रीय पुलिस एजेंसी ने घरेलू क्रिप्टो एक्सचेंजों से मजबूत निकासी नियंत्रण का अनुरोध किया था, जिसमें नए पंजीकृत निकासी पतों के लिए प्रतीक्षा अवधि और संदिग्ध खातों पर तेजी से प्रतिबंध शामिल थे।
उस समय उद्धृत आधिकारिक आंकड़ों से पता चला है कि जापान ने मई 2026 तक 18,067 विशेष धोखाधड़ी के मामले दर्ज किए, जिसमें 151.47 बिलियन येन का नुकसान हुआ। सोशल मीडिया निवेश धोखाधड़ी के 5,099 मामले थे और इन नुकसानों में 70.04 बिलियन येन शामिल थे।
जापानी अधिकारियों ने निवेश धोखाधड़ी से परे क्रिप्टो-संबंधी मामलों से निपटा है। टोक्यो पुलिस ने जून में हू शियाओवेई को गिरफ्तार किया, जो कंबोडिया के प्रिंस ग्रुप से जुड़ा एक कथित वरिष्ठ व्यक्ति है, जिस पर अमेरिकी अधिकारियों ने क्रिप्टोकरेंसी निवेश धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग में शामिल होने का आरोप लगाया है।
उसी महीने प्रकाशित एक अलग निक्केई जांच ने जापान के माध्यम से संचालित एक क्रिप्टो धोखाधड़ी को एक चीनी नेटवर्क से जोड़ा, जिस पर फेंटानिल प्रीकर्सर रसायनों के निर्यात का संदेह है। रिपोर्ट की गई योजना ने जापानी इंटरनेट डोमेन और Zksync.jp नामक एक नकली टोकन का उपयोग करके क्रिप्टोकरेंसी उपयोगकर्ताओं को निशाना बनाया।
जापान वैध डिजिटल संपत्ति गतिविधियों को नियंत्रित करने वाले नियमों को बदल रहा है, साथ ही अधिकारी धोखाधड़ी के खिलाफ नियंत्रण को मजबूत कर रहे हैं।
देश की संसद ने जुलाई में वित्तीय कानून संशोधनों को पारित किया, जो क्रिप्टोकरेंसी को वित्तीय उपकरण और विनिमय अधिनियम के तहत वित्तीय उत्पादों के रूप में वर्गीकृत करते हैं।
यह कानून सख्त बाजार पर्यवेक्षण और इनसाइडर ट्रेडिंग प्रतिबंधों के लिए एक ढांचा बनाता है, जबकि घरेलू क्रिप्टो एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड (ईटीएफ) और क्रिप्टोकरेंसी लाभ के लिए प्रस्तावित 20% कर उपचार की दिशा में एक मार्ग खोलता है।
प्रमुख वित्तीय समूह बदलते ढांचे के तहत उत्पादों की तैयारी कर रहे हैं। एसबीआई, रकुटेन, नोमुरा और अन्य जापानी वित्तीय संस्थान क्रिप्टो निवेश ट्रस्टों की खोज कर रहे हैं क्योंकि नियामक निवेश फंडों को डिजिटल संपत्ति रखने की अनुमति देने की दिशा में काम कर रहे हैं।
कुरुमादा के मुकदमे का क्रिप्टोकरेंसी घटक, हालांकि, उनकी कानूनी टीम के बयानों के आधार पर, कंपनी के धन के कथित उपयोग से संबंधित है, जब उन्हें गबन किया गया था, बजाय इसके कि यह किसी क्रिप्टोकरेंसी प्लेटफॉर्म या डिजिटल संपत्ति जारीकर्ता के खिलाफ आरोप हो।
कुरुमादा के कार्यों ने पर्याप्त लाइसेंसिंग आय उत्पन्न की है, खासकर “सेंट सेइया” ने मंगा, एनीमेशन, व्यापारिक वस्तुओं और अन्य उत्पादों के माध्यम से एक अंतरराष्ट्रीय दर्शक वर्ग विकसित किया है।
टोक्यो प्रेस कॉन्फ्रेंस में, कुरुमादा ने कहा कि पिछले दशक में राजस्व में काफी वृद्धि हुई है क्योंकि टेनसेंट और अलीबाबा सहित चीनी कंपनियां उनके काम से जुड़े उत्पादों में शामिल हो गई हैं।
इन भुगतानों का पैमाना मुकदमे में वर्णित कथित तंत्र का हिस्सा था, जिसमें व्यावसायिक भागीदारों से लाइसेंसिंग शुल्क उन निधियों में शामिल थे जिन्हें कुरुमादा के पक्ष का कहना है कि उन्हें डायवर्ट किया गया था।
कुरुमादा ने “सुकेबन अराशी” से अपनी शुरुआत की, इससे पहले उन्होंने “रिंग नी काकेरो” जैसे शीर्षक बनाए। “सेंट सेइया,” उनके सबसे प्रसिद्ध कार्यों में से एक, बाद में एक एनिमेटेड श्रृंखला बन गई और जापान के बाहर एक बड़ा दर्शक वर्ग विकसित किया।
कथित गबन ने उनके काम से जुड़ी योजनाओं को भी प्रभावित किया। कुरुमादा ने कहा कि 2024 में टोक्यो के रोपोंगी हिल्स में मूल कलाकृतियों की एक नियोजित प्रदर्शनी को वित्तीय अनियमितताओं का पता चलने के बाद रद्द करना पड़ा।
उन्होंने उन प्रशंसकों से माफी मांगी जिन्होंने प्रदर्शनी में भाग लेने की उम्मीद की थी और कहा कि अब उनका इरादा इसे 2027 के वसंत में टोक्यो के इकेबुकुरो जिले में आयोजित करने का है।
यह कहते हुए भी कि इस घटना ने उन्हें अस्थायी रूप से लोगों पर अविश्वास करना सिखा दिया था, कुरुमादा ने पत्रकारों से कहा कि वह दुनिया भर में “सेंट सेइया” और अपने अन्य मंगा के पाठकों और प्रशंसकों के लिए चित्र बनाना जारी रखेंगे।
