यूके की लेबर पार्टी ने रिफॉर्म यूके के नेता निगेल फराज को एक औपचारिक पत्र भेजा है, जिसमें उन पर 2024 के आम चुनाव में खड़े न होने के अपने फैसले को पलटने से कुछ सप्ताह पहले अरबपति टेथर निवेशक क्रिस्टोफर हार्बोर्न से प्राप्त 6.7 मिलियन डॉलर (5 मिलियन पाउंड) के अज्ञात भुगतान को लेकर "उचित जांच से बचने" का आरोप लगाया गया है।
लेबर पार्टी की अध्यक्ष टर्ली ने द गार्जियन के हवाले से कहा, "यह समय है कि वह अपनी चुप्पी तोड़े और जनता के सामने बताए कि यहां क्या हुआ है।" "वह सवालों से बचते और अपनी कहानी बदलते नहीं रह सकते।"
हार्बोर्न, जो स्टेबलकॉइन जारीकर्ता टेथर में 12% हिस्सेदारी रखते हैं और 24.4 बिलियन डॉलर की शुद्ध संपत्ति के साथ यूके के छठे सबसे धनी व्यक्ति के रूप में शुमार हैं, ने 2024 में फराज को 5 मिलियन पाउंड का उपहार दिया।
फराज ने उस साल जुलाई में एसेक्स में क्लैक्टन सीट जीती और तब से रिफॉर्म यूके को ब्रिटेन की सबसे अच्छी वित्त पोषित पार्टी बना दिया है, जिसे 2026 की पहली तिमाही में हार्बोर्न और बिटमेक्स के सह-संस्थापक बेन डेलो से 7 मिलियन पाउंड के दान से बल मिला है।
संसदीय मानक आयुक्त ने पिछले महीने इस मिलियन डॉलर के उपहार की औपचारिक जांच शुरू की जब कंज़र्वेटिवों ने इस मामले को संदर्भित किया, यह पूछते हुए कि क्या पैसे का कोई हिस्सा राजनीतिक गतिविधि को वित्तपोषित करता था।
बुधवार को वेस्टमिंस्टर में दबाव तब बढ़ गया जब प्रधानमंत्री कीर स्टारर ने पीएमक्यू के दौरान फराज को चुनौती दी, यह कहते हुए कि "5 मिलियन पाउंड का सवाल अभी भी बना हुआ है" और पूछा, "रिफॉर्म का नेता अपने दान के बारे में सवालों से क्यों बच रहा है और उसने इसे सबसे पहले गुप्त क्यों रखा?"
स्टारर लिबरल डेमोक्रेट सांसद रोज़ सैवेज के एक सवाल का जवाब दे रहे थे, जिन्होंने उन पर दबाव डाला था कि क्या सरकार राजनीतिक दान पर एक सीमा लगाएगी।
फराज ने भुगतान के लिए दो अलग-अलग स्पष्टीकरण दिए हैं।
उन्होंने पहले द टेलीग्राफ को बताया कि यह उनके जीवन भर की व्यक्तिगत सुरक्षा के लिए था, जिसमें उनके घर पर आगजनी सहित पिछली धमकियों का हवाला दिया गया था।
उन्होंने बाद में इसे हार्बोर्न से उनके ब्रेक्जिट अभियान के लिए एक "पुरस्कार" बताया, और लगातार यह बनाए रखा कि उन्हें उपहार घोषित करने की "कोई बाध्यता नहीं" थी।
अपने पत्र में, टर्ली ने लिखा कि "ब्रिटिश लोग, और संबंधित अधिकारियों और नियामकों को जो हुआ उसका एक स्पष्ट और सच्चा विवरण जानने का अधिकार है," यह कहते हुए कि मीडिया के सवालों का जवाब देने से उनका इनकार "अस्वीकार्य है।"
हार्बोर्न ने रिफॉर्म यूके को कुल 16 मिलियन डॉलर (12 मिलियन पाउंड) दान किए हैं, जिसमें पिछले साल 12 मिलियन डॉलर (9 मिलियन पाउंड) का योगदान शामिल है, जो ब्रिटिश इतिहास में एक जीवित व्यक्ति द्वारा किया गया सबसे बड़ा एकल राजनीतिक दान है। उनके योगदान से रिफॉर्म के 2025 के वित्तपोषण का लगभग दो-तिहाई हिस्सा बनता है।
2026 की पहली तिमाही में हार्बोर्न के साथ क्रिप्टो एक्सचेंज बिटमेक्स के सह-संस्थापक बेन डेलो भी शामिल हो गए, जिन्होंने जनवरी और मार्च में दो भुगतानों में रिफॉर्म को 5.3 मिलियन डॉलर (4 मिलियन पाउंड) भेजे।
हालांकि स्टारर ने बड़े दान पर सीमा लगाने की प्रतिबद्धता से परहेज किया, उन्होंने कहा कि सरकार "हमारे लोकतंत्र को विदेशी प्रभाव और काले धन से बचाने के लिए जो कुछ भी आवश्यक होगा वह करेगी," क्रिप्टो दान पर अपने अधिस्थगन और विदेशी दाताओं के योगदान पर नई सीमा का जिक्र करते हुए, एक ऐसा उपाय जिसे हार्बोर्न ने कहा है कि उनका मानना है कि यह उनके कारण पेश किया गया था - यह भी जोड़ा कि उन्होंने इसे दरकिनार करने के लिए ब्रिटेन लौटने से इनकार नहीं किया है।
डिक्रिप्ट ने फराज के कार्यालय और क्रिस्टोफर हार्बोर्न से टिप्पणी के लिए संपर्क किया है।
