ब्रिटिश धावक सीजे उजाह पर यू.के. में एक क्रिप्टोकरेंसी धोखाधड़ी ऑपरेशन में कथित भूमिका के लिए आरोप लगाए गए हैं, जिसमें पुलिस का कहना है कि पीड़ितों को प्रतिरूपण घोटालों के माध्यम से निशाना बनाया गया था, जिसका उद्देश्य क्रिप्टो वॉलेट से धन चुराना था।

गुरुवार को, यू.के. क्षेत्रीय संगठित अपराध इकाइयों (ROCUs) ने बताया कि 29 अप्रैल को केंट, एसेक्स, लंदन और वेकफील्ड में समन्वित छापों के बाद 10 लोगों पर धोखाधड़ी की साजिश रचने का आरोप लगाया गया।

एजेंसी ने एक बयान में कहा, “यह आरोप है कि संदिग्ध एक संगठित आपराधिक समूह का हिस्सा थे जो एक घोटाले से जुड़ा था, जिसमें पुलिस अधिकारियों और क्रिप्टोकरेंसी कंपनियों के रूप में खुद को प्रस्तुत करने वाले लोगों द्वारा कई पीड़ितों को फोन कॉल किए गए थे।”

पुलिस ने बताया कि पीड़ितों को सीड वाक्यांश और अन्य निजी वॉलेट रिकवरी विवरण साझा करने के लिए बरगलाया गया, इससे पहले कि उन्हें पता चला कि उनकी क्रिप्टोकरेंसी चोरी हो गई थी। हालांकि यूके अधिकारियों ने यह नहीं बताया कि कौन सी क्रिप्टो संपत्ति चोरी हुई थी, कथित तौर पर एक पीड़ित को £300,000 से अधिक का नुकसान हुआ।

सीड वाक्यांश कई क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट के लिए रिकवरी कुंजी के रूप में कार्य करते हैं। इस वाक्यांश तक पहुंच रखने वाला कोई भी व्यक्ति वॉलेट को पुनर्स्थापित कर सकता है और उसके धन को स्थानांतरित कर सकता है, जिससे वे फ़िशिंग और प्रतिरूपण घोटालों में लगातार निशाना बनते हैं।

सभी 10 संदिग्ध 30 अप्रैल को अदालत में पेश हुए। ब्रिटिश एथलीट ब्रैंडन मिंगेली सहित तीन लोगों को 28 मई को उनकी अगली अदालत की सुनवाई तक हिरासत में रखा गया था। उजाह सहित अन्य सात संदिग्धों को जमानत पर रिहा कर दिया गया।

उजाह को 2017 विश्व चैंपियनशिप में ग्रेट ब्रिटेन को 4x100 मीटर रिले स्वर्ण दिलाने में मदद करने के बाद प्रसिद्धि मिली, जो उसैन बोल्ट की आखिरी दौड़ थी। बाद में उन्हें टोक्यो ओलंपिक में प्रतिबंधित पदार्थों के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद 22 महीने का प्रतिबंध मिला, जिससे टीम को उसका रिले रजत पदक गंवाना पड़ा। एथलेटिक्स अधिकारियों ने बाद में फैसला सुनाया कि दूषित सप्लीमेंट्स के कारण परीक्षण विफल रहा। वह 2024 में प्रतियोगिता में लौटे, लेकिन अप्रैल 2025 के बाद से उन्होंने दौड़ नहीं लगाई है।

क्रिप्टो घोटाले तेजी से सोशल इंजीनियरिंग और फ़िशिंग योजनाओं की ओर बढ़ गए हैं जो पीड़ितों को स्वेच्छा से वॉलेट एक्सेस छोड़ने या धन हस्तांतरित करने के लिए बरगलाते हैं। ब्लॉकचेन सुरक्षा फर्म स्कैम स्निफर ने कहा कि जनवरी में अकेले हस्ताक्षर फ़िशिंग हमलों के माध्यम से लगभग 4,700 वॉलेट खाली हो गए। अप्रैल में, एलोन मस्क के एक्स ने साइट पर क्रिप्टो-संबंधित अपराधों को रोकने के उद्देश्य से नई सुविधाएँ शुरू कीं।

यू.के. पुलिस ने नागरिकों को वॉलेट जानकारी मांगने वाले अप्रत्याशित कॉल या संदेशों से सावधान रहने की चेतावनी दी।

अधिकारियों ने लिखा, “पुलिस कभी भी आपको अप्रत्याशित रूप से आपके क्रिप्टो के बारे में कॉल नहीं करेगी या आपको अपने कोल्ड स्टोरेज डिवाइस तक पहुंचने के लिए नहीं कहेगी—यह एक बड़ा लाल झंडा है।” “कोई भी वैध कंपनी या पुलिस अधिकारी आपसे कभी भी आपका सीड वाक्यांश नहीं मांगेगा।”