नाइगेल फराज को अज्ञात उपहारों को लेकर नए सवालों का सामना करना पड़ा है, जब रिपोर्टों में दावा किया गया कि उन्होंने रिफॉर्म यूके के नेता के रूप में काम करते हुए अमेरिकी धोखाधड़ी के दोषी एक क्रिप्टो उद्यमी से समर्थन स्वीकार किया था।

द संडे टाइम्स के अनुसार, फराज को लंबे समय से सलाहकार रहे जॉर्ज कॉट्रेल, जो क्रिप्टो जुआ प्लेटफॉर्म Tether.bet से जुड़े एक अभिजात वर्ग के व्यक्ति हैं, से कर्मचारी, सुरक्षा, परिवहन और आवास मिला, लेकिन उन्होंने सार्वजनिक रूप से इन लाभों का खुलासा नहीं किया। रिपोर्ट में कहा गया है कि समर्थन में ड्राइवर, सुरक्षाकर्मी, सोशल मीडिया स्टाफ और बकिंघम पैलेस के पास एक किराए की पांच मंजिला संपत्ति तक पहुंच शामिल थी।

रविवार को जवाब देते हुए, फराज ने कहा कि उन्होंने "नियमों का पालन किया था" क्योंकि जुलाई 2024 के आम चुनाव के बाद संसद में प्रवेश करने से पहले उपहार प्राप्त हुए थे। उन्होंने द टाइम्स की रिपोर्ट को भी "हिट जॉब" बताया।

अखबार ने बताया कि फराज ने सांसद बनने के बाद कॉट्रेल से जुड़ा केवल एक लाभ घोषित किया, जिसमें बेल्जियम में एक कार्यक्रम में भाग लेने के लिए यात्रा, आवास और सुरक्षा शामिल थी, जिसकी कीमत £9,300 ($12,400) से कम थी। रिफॉर्म यूके के एक सूत्र ने प्रकाशन को बताया कि फराज आमतौर पर अपने घर में रहते थे और किराए की संपत्ति का नियमित रूप से उपयोग नहीं करते थे।

द संडे टाइम्स ने संयुक्त राज्य अमेरिका में कॉट्रेल के कानूनी इतिहास पर भी प्रकाश डाला। 2016 में, उन्हें मनी लॉन्ड्रिंग योजना से जुड़े 21 आरोपों में गिरफ्तार किया गया था, इससे पहले कि उन्होंने एक प्ली समझौते के तहत एकल वायर धोखाधड़ी के आरोप में दोषी ठहराया। बाद में उन्होंने आठ महीने जेल में बिताए।

क्रिप्टो कनेक्शन को फिर से जांच का सामना करना पड़ा

ये नवीनतम आरोप ऐसे समय में आए हैं जब फराज पहले से ही संसद के मानकों की निगरानी संस्था द्वारा क्रिप्टो अरबपति क्रिस्टोफर हार्बोर्न, जो स्टेबलकॉइन जारीकर्ता टेदर में हिस्सेदारी रखते हैं, से वित्तीय सहायता से संबंधित अलग-अलग सवालों को लेकर जांच के दायरे में हैं।

इस महीने की शुरुआत में, द गार्जियन ने बताया कि संसदीय मानकों के आयुक्त डैनियल ग्रीनबर्ग से जांच करने के लिए कहा गया था कि क्या फराज ने बैंक ऑफ इंग्लैंड के गवर्नर एंड्रयू बेली से क्रिप्टोकरेंसी नीति पर चर्चा करने के बाद लॉबिंग नियमों का उल्लंघन किया था। 

लेबर सांसद फिल ब्रिकेल ने आरोप लगाया कि फराज ने यूके सेंट्रल बैंक डिजिटल मुद्रा की योजनाओं का सार्वजनिक रूप से विरोध किया था और बाद में दावा किया कि उन्होंने बैंक ऑफ इंग्लैंड को स्टेबलकॉइन्स पर अपनी स्थिति नरम करने के लिए राजी किया था। बैंक ने कहा कि यह बैठक राजनीतिक हस्तियों के साथ उसके नियमित जुड़ाव का हिस्सा थी और स्वीकार किया कि बेली और फराज डिजिटल पाउंड पर असहमत थे।

ग्रीनबर्ग इस बात की भी अलग से जांच कर रहे हैं कि क्या फराज को सांसद बनने से पहले हार्बोर्न से मिले £5 मिलियन ($6.7 मिलियन) के व्यक्तिगत भुगतान की घोषणा करनी चाहिए थी। फराज ने यह बनाए रखा है कि यह पैसा संसद में प्रवेश करने से पहले मिला एक बिना शर्त व्यक्तिगत उपहार था और इसलिए संसदीय प्रकटीकरण नियमों के तहत नहीं आता।

जैसा कि crypto.news द्वारा पहले बताया गया था, फराज द्वारा £1.4 मिलियन की संपत्ति की खरीद को भी हार्बोर्न भुगतान से जोड़ा गया है, जिसने राजनीतिक विरोधियों से संसदीय समीक्षा के लिए अतिरिक्त आह्वान किए हैं। रिफॉर्म यूके ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है और कहा है कि भुगतान कानूनी सलाह के अनुरूप था।

बढ़ती जांच के बावजूद, फराज डिजिटल परिसंपत्तियों के यूके के सबसे मुखर समर्थकों में से एक बने हुए हैं। रिफॉर्म यूके ने देश को एक वैश्विक क्रिप्टोकरेंसी हब बनाने का प्रस्ताव दिया है, क्रिप्टो लाभों पर कम करों का समर्थन किया है, एक रणनीतिक बिटकॉइन रिजर्व का समर्थन किया है, और बिटकॉइन में दान स्वीकार करने वाली पहली यूके राजनीतिक पार्टी बन गई है।