पूर्व एफटीएक्स (FTX) कार्यकारी रयान सलामे की पत्नी मिशेल बॉन्ड को संघीय चुनाव वित्त आरोपों का सामना करना होगा, क्योंकि न्यूयॉर्क के एक न्यायाधीश ने मामले को खारिज करने की उनकी याचिका को अस्वीकार कर दिया है।
अमेरिकी जिला न्यायाधीश जॉर्ज डेनियल ने मैनहट्टन में आपराधिक मामले से जुड़े एक अदालत के आदेश में उनके प्रस्ताव को खारिज कर दिया।
बॉन्ड ने तर्क दिया कि अभियोजकों ने सलामे को आश्वासन दिया था कि यदि वह दोषी करार देते हैं तो उसे आरोपों का सामना नहीं करना पड़ेगा। डेनियल ने इस दावे को खारिज कर दिया। उन्होंने लिखा कि सलामे के लिखित याचिका सौदे में “कोई अस्पष्टता नहीं” थी और कहा कि सबूतों से पता चला है कि सरकार ने बॉन्ड को अभियोजन से बचाने का कोई वादा नहीं किया था।
बॉन्ड पर अगस्त 2024 में न्यूयॉर्क में कांग्रेस के लिए उनके असफल 2022 के चुनाव अभियान को लेकर आरोप लगाए गए थे। डीओजे (DOJ) की विज्ञप्ति में कहा गया है कि अभियोजकों ने उन पर अवैध अभियान योगदान करने की साजिश रचने और अवैध योगदान करने का आरोप लगाया है।
अभियोजकों का आरोप है कि सलामे ने बॉन्ड और एफटीएक्स के बीच एक परामर्श समझौता (consulting agreement) तब करवाया जब बॉन्ड ने अपना अभियान शुरू किया। बॉन्ड को कथित तौर पर उस समझौते के माध्यम से $400,000 मिले। सरकार का कहना है कि उसने फिर उस पैसे का इस्तेमाल अपने अभियान के लिए किया, जबकि सलामे ने जून और अगस्त 2022 के बीच उसे लाखों डॉलर वायर भी किए।
बॉन्ड का बचाव इस बात पर केंद्रित था कि क्या अभियोजकों ने सलामे की याचिका वार्ताओं के दौरान एक बाध्यकारी वादा किया था। डेनियल ने कहा कि रिकॉर्ड इस तर्क का समर्थन नहीं करता। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि बॉन्ड की पूर्व वकील, जीना पारलोवेकियो ने गवाही दी कि उन्हें उस समय मैनहट्टन की तत्कालीन अमेरिकी अटॉर्नी डैनियल सैसून के बयान पर कोई वादा नहीं लगा था।
जैसा कि crypto.news ने पहले बताया था, रयान सलामे को मई 2024 में साढ़े सात साल जेल की सजा सुनाई गई थी। उसने अभियान वित्त कानूनों का उल्लंघन करने और एक बिना लाइसेंस वाला धन-प्रेषित व्यवसाय (unlicensed money-transmitting business) चलाने का दोषी ठहराया था। crypto.news की एक पिछली रिपोर्ट के अनुसार, मिशेल बॉन्ड के अभियोग में उन पर बहामास-आधारित क्रिप्टो एक्सचेंज से जुड़े धन का उपयोग अपने अभियान का समर्थन करने के लिए करने का आरोप लगाया गया था।
बॉन्ड को चार आरोपों का सामना करना होगा। इनमें अवैध राजनीतिक योगदान करने की साजिश, एक छद्म दाता योगदान (straw donor contribution) को प्रेरित करना और प्राप्त करना, अत्यधिक अभियान योगदान (excessive campaign contributions) को प्रेरित करना और स्वीकार करना, और एक अवैध कॉर्पोरेट योगदान (unlawful corporate contribution) को प्रेरित करना और स्वीकार करना शामिल है। प्रत्येक आरोप में अधिकतम पांच साल की कैद की सजा है।
अभियोग में यह भी आरोप लगाया गया है कि बॉन्ड ने धन के स्रोत को छिपाने की कोशिश की। अभियोजकों का कहना है कि उसने एक कांग्रेसी समिति और संघीय चुनाव आयोग को झूठे बयान दिए। बॉन्ड को दोषी नहीं ठहराया गया है, और आरोप अदालत में साबित होने तक केवल आरोप बने रहेंगे।
यह मामला एक्सचेंज के ढह जाने के सालों बाद भी एफटीएक्स के राजनीतिक खर्च को कानूनी समीक्षा के दायरे में रखता है। एफटीएक्स ने 2022 में एक तरलता संकट (liquidity crisis) के बाद दिवालिएपन के लिए आवेदन किया, जिसने ग्राहक निधियों में बड़ी कमियों को उजागर किया। इस पतन से कई पूर्व अधिकारियों के खिलाफ आपराधिक मामले चले और एक्सचेंज के राजनीतिक दान को संघीय जांच के दायरे में लाया गया।
crypto.news ने पहले बताया था कि एफटीएक्स के पतन के बाद एफटीएक्स के राजनीतिक दान ने व्यापक ध्यान आकर्षित किया। crypto.news की एक पिछली रिपोर्ट में, सलामे और बॉन्ड का मामला इस आरोप से जुड़ा था कि एफटीएक्स से जुड़े पैसे अभियान चैनलों के माध्यम से चले गए थे। बॉन्ड का मामला अब एफटीएक्स से जुड़े अंतिम आपराधिक मुकदमों में से एक बन सकता है।
