दक्षिण कोरियाई पुलिस ने बिथंब के सीईओ ली जे-वोन को एक स्थानीय विधायक के रिश्तेदार को कथित तौर पर काम पर रखने के संदेह में रिश्वत के आरोप में बुक किया है।

स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, कथित योजना नेशनल असेंबली के सदस्य किम ब्युंग-की पर केंद्रित है, जो एक स्वतंत्र विधायक हैं और वित्तीय विनियमन की निगरानी करने वाली राजनीतिक मामलों की समिति में सेवारत थे।

किम ने कथित तौर पर नवंबर 2024 में सियोल के मापो जिले में एक रेस्तरां बैठक के दौरान बिथंब के सीईओ से अपने दूसरे बेटे को नौकरी पर रखने का अनुरोध किया था। स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, उनके बेटे ने जनवरी 2025 में बिथंब जॉइन किया और वहां लगभग छह महीने तक काम किया। जांचकर्ताओं का आरोप है कि किम ने तब अपनी विधायी स्थिति का दुरुपयोग करते हुए समिति की कार्यवाही के दौरान बिथंब के प्रतिद्वंद्वी डूनामु को बार-बार निशाना बनाया।

जांच तेज होने के साथ सियोल पुलिस ने 24 फरवरी और फिर 8 जून को बिथंब मुख्यालय पर तलाशी वारंट जारी किए।

रिश्वतखोरी की यह जांच एक व्यापक भ्रष्टाचार जांच का सिर्फ एक पहलू है। किम को नामांकन रिश्वतखोरी सहित 13 अलग-अलग संदेहों का सामना करना पड़ रहा है और उन्हें पुलिस ने लगभग सात बार तलब किया है।

बिथंब की कानूनी समस्याएं सिर्फ़ भर्ती घोटाले तक सीमित नहीं हैं। दक्षिण कोरियाई वित्तीय नियामकों ने मार्च में एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग और नो-योर-कस्टमर अनुपालन में कमियों के लिए एक्सचेंज पर 24.5 मिलियन डॉलर का जुर्माना और छह महीने का आंशिक निलंबन आदेश जारी किया था। बिथंब द्वारा इस फैसले को चुनौती देने के बाद अप्रैल के अंत में एक अदालत ने अस्थायी रूप से निलंबन पर रोक लगा दी थी।

कॉइंगेको डेटा के अनुसार पिछले दिन 441 मिलियन डॉलर के ट्रेडिंग वॉल्यूम को संसाधित करने वाला बिथंब, दक्षिण कोरिया के डिजिटल एसेट सेक्टर में बाजार प्रभुत्व के लिए डूनामु-संचालित अपबिट के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करता है। इस साल एक्सचेंज को कई नियामक चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसमें इसके छह महीने के व्यावसायिक निलंबन पर अदालत द्वारा लगाई गई रोक तब आई जब सांसदों ने हजारों उपयोगकर्ताओं को प्रभावित करने वाली 43 बिलियन डॉलर की बिटकॉइन डिस्प्ले त्रुटि पर नियामकों की आलोचना की।

कथित रिश्वतखोरी का मामला कोरिया के क्रिप्टो सेक्टर में भ्रष्टाचार के मामलों की एक कड़ी में जुड़ गया है, जिसमें हाल ही में एक ऐसा मामला भी शामिल है जहां क्रिप्टो धोखाधड़ी के मामलों की जांच में शामिल एक पुलिस अधिकारी को रिश्वत लेने के लिए छह साल की सजा सुनाई गई थी।