बिटकॉइन कोर योगदानकर्ता जॉन एटैक ने 23 अगस्त को बताया कि एल ज़ोंटे, अल साल्वाडोर के एक रेस्तरां ने महीने का अपना पहला बिटकॉइन भुगतान प्राप्त किया जब उन्होंने दोपहर के भोजन का भुगतान किया।

एटैक, जो 2022 से अल साल्वाडोर में रह रहे हैं, ने बताया कि रेस्तरां कर्मचारियों ने उन्हें बताया कि बिटकॉइन भुगतान कभी आम थे लेकिन अब "लगभग न के बराबर" हो गए हैं। एल ज़ोंटे को व्यापक रूप से बिटकॉइन बीच के नाम से जाना जाता है, वह समुदाय जिसने अल साल्वाडोर की राष्ट्रीय बिटकॉइन नीति को प्रेरित करने में मदद की।

बिटकॉइन बीच की रिपोर्ट एक व्यापारी के अनुभव तक ही सीमित

एटैक के खाते के अनुसार, रेस्तरां कर्मचारियों ने बताया कि अब लगभग हर ग्राहक कार्ड से भुगतान करता है। एक कर्मचारी ने कथित तौर पर सतोशी में टिप लेने से इनकार कर दिया क्योंकि वह अपने बिटकॉइन एप्लिकेशन का उपयोग करना भूल गई थी।

“पूरे महीने में यह वहां पहला बिटकॉइन भुगतान था,” एटैक ने बताया। उन्होंने इस घटना को उपाख्यानात्मक बताया, जिसका अर्थ है कि यह एल ज़ोंटे या अल साल्वाडोर में भुगतान गतिविधि स्थापित नहीं कर सकता।

चर्चा का जवाब देते हुए एक अन्य आगंतुक ने कहा कि उन्होंने हाल ही में उस क्षेत्र में बिटकॉइन से भुगतान किया था। उन्होंने बिटकॉइन स्वीकार्यता का विज्ञापन करने वाले संकेत भी देखे, यह दर्शाता है कि कुछ व्यवसायों में भुगतान का बुनियादी ढांचा अभी भी उपलब्ध है।

ये खाते आवश्यक रूप से विरोधाभासी नहीं हैं। व्यापारी गतिविधि स्थान, ग्राहक आधार और मौसम के अनुसार भिन्न हो सकती है। रिपोर्ट की गई गिरावट को मापने के लिए एल ज़ोंटे के लिए कोई व्यापक अगस्त लेनदेन डेटा सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं था।

राष्ट्रीय सर्वेक्षण बताते हैं कि बिटकॉइन का उपयोग पहले से ही घट रहा था

एटैक का अनुभव पहले के राष्ट्रीय सर्वेक्षणों के अनुरूप है जो उपभोक्ता उपयोग में कमी दर्शाते हैं। एक यूनिवर्सिडैड सेंट्रोअमेरिकाना सर्वेक्षण में पाया गया कि 8.1% साल्वाडोरन ने 2024 के दौरान कुछ खरीदने या भुगतान करने के लिए बिटकॉइन का उपयोग किया।

रिपोर्ट किया गया उपयोग 2021 में 25.7% से गिरकर 2022 में 21% और 2023 में 12% हो गया। 2024 के सर्वेक्षण में 1,266 लोगों को शामिल किया गया, जिसमें 95% विश्वास स्तर था और 2.75 प्रतिशत अंकों का त्रुटि मार्जिन बताया गया था।

एक अलग यूनिवर्सिडैड फ्रांसिस्को गैविडिया सर्वेक्षण ने भी इसी तरह का परिणाम दिया। इसमें पाया गया कि 2024 में 92% उत्तरदाताओं ने लेनदेन के लिए बिटकॉइन का उपयोग नहीं किया, जबकि 7.5% ने कहा कि उन्होंने किया।

ये सर्वेक्षण स्व-रिपोर्ट किए गए उपयोग को मापते हैं न कि व्यापारी लेनदेन की मात्रा को। फिर भी, वे एक रेस्तरां की घटना की तुलना में व्यापक प्रमाण प्रदान करते हैं और दिखाते हैं कि नवीनतम बिटकॉइन बीच रिपोर्ट से पहले दैनिक बिटकॉइन का उपयोग कम हो गया था।

बिटकॉइन को खर्च करने के बजाय उसे रखने की प्रवृत्ति एक संभावित स्पष्टीकरण है। इसके मूल्य में वृद्धि की उम्मीद करने वाले समर्थक नियमित खरीदारी के लिए कार्ड या डॉलर पसंद कर सकते हैं। मूल्य अस्थिरता और अपरिचित वॉलेट प्रक्रियाएं भी उपभोक्ताओं को हतोत्साहित कर सकती हैं, लेकिन कोई भी नया सर्वेक्षण यह स्थापित नहीं करता है कि वर्तमान में कौन सा कारक हावी है।

अल साल्वाडोर ने बिटकॉइन स्वीकार्यता को स्वैच्छिक बनाया

अल साल्वाडोर ने सितंबर 2021 में बिटकॉइन को कानूनी निविदा के रूप में अपनाया। इसके मूल कानून में आमतौर पर आवश्यक तकनीक वाले व्यवसायों को इस संपत्ति को स्वीकार करने की आवश्यकता थी, जबकि सरकार ने चिवो वॉलेट और फिडेबिटकॉइन ट्रस्ट के माध्यम से डॉलर रूपांतरण का समर्थन किया।

देश ने उस नीति को फरवरी 2025 में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) से 40 महीने की, 1.4 बिलियन डॉलर की विस्तारित निधि सुविधा (Extended Fund Facility) हासिल करने से पहले संशोधित किया। IMF के अनुमोदन में कहा गया था कि सुधारों ने निजी क्षेत्र में स्वीकार्यता को स्वैच्छिक बना दिया और करों का भुगतान अमेरिकी डॉलर में करना आवश्यक था।

विस्तृत IMF कार्यक्रम ने यह भी पुष्टि की कि सरकार ने बिटकॉइन और डॉलर के बीच रूपांतरण की गारंटी देने की अपनी बाध्यता को हटा दिया। इसलिए व्यापारी बिटकॉइन स्वीकार करना बंद कर सकते हैं जब ग्राहक की मांग या परिचालन लागत सेवा को बनाए रखने को उचित न ठहराए।

IMF के दिसंबर 2025 के अपडेट में कहा गया है कि चिवो वॉलेट में सरकार की हिस्सेदारी बेचने के लिए बातचीत उन्नत चरण में थी। हालांकि, यह पुष्टि नहीं की गई थी कि लेनदेन पूरा हो गया था।

सरकारी भंडार खुदरा भुगतानों से अलग

अल साल्वाडोर की सरकार अपने सार्वजनिक रूप से ट्रैक किए गए बिटकॉइन भंडार में स्पष्ट वृद्धि दिखाना जारी रखे हुए है। ये गतिविधियां यह प्रदर्शित नहीं करती हैं कि निवासी रोजमर्रा की खरीदारी के लिए बिटकॉइन का अधिक बार उपयोग कर रहे हैं।

ऑनचैन आंकड़ों ने पहले सुझाव दिया था कि अल साल्वाडोर ने अपने IMF समझौते पर हस्ताक्षर करने के बाद 240 BTC जोड़े। रिपोर्ट की गई इन वृद्धियों ने उस नीति को जारी रखा था जिसने पहले एक सप्ताह के भीतर 20 BTC की स्पष्ट आरक्षित वृद्धि पैदा की थी।

बाद में IMF के दस्तावेज़ों में, जिन पर साल्वाडोरन अधिकारियों ने हस्ताक्षर किए थे, कहा गया है कि कार्यक्रम को मंजूरी मिलने के बाद सार्वजनिक क्षेत्र ने स्वेच्छा से बिटकॉइन जमा नहीं किया था।

IMF ने कहा कि सरकार-नियंत्रित कुल होल्डिंग्स अपरिवर्तित रहीं। व्यक्तिगत वॉलेट में स्पष्ट वृद्धि इसलिए सरकार-नियंत्रित पतों के बीच स्थानांतरण को दर्शा सकती है न कि बाहरी पक्षों से खरीद को।

फंड की पहली कार्यक्रम समीक्षा ने सरकार से आह्वान किया कि वह अपनी कुल बिटकॉइन होल्डिंग्स को अपरिवर्तित रखे, चिवो में सार्वजनिक भागीदारी कम करे और क्रिप्टो-परिसंपत्ति पर्यवेक्षण में सुधार करे।

आगे क्या होगा यह अद्यतन व्यापारी डेटा, एक नए राष्ट्रव्यापी उपयोग सर्वेक्षण और चिवो विनिवेश प्रक्रिया पर निर्भर करेगा। तब तक, रेस्तरां का खाता कमजोर भुगतान अपनाने के मौजूदा सबूतों का समर्थन करता है लेकिन यह साबित नहीं करता कि बिटकॉइन भुगतान पूरे देश से गायब हो गए हैं।