दक्षिण कोरिया के बैंक ऑफ कोरिया ने पिछले साल तीन महीने तक सेंट्रल बैंक डिजिटल करेंसी, या CBDC, का पायलट चलाया। इक्कासी हज़ार लोगों ने वॉलेट खोले, लेकिन केवल 42% ने ही वास्तव में कुछ खर्च किया।

इसकी CBDC पहल का अगला चरण सितंबर में शुरू होगा—जिसमें नौ बैंक शामिल होंगे, 500,000 तक उपयोगकर्ता टोकन खर्च करेंगे, और इस बार वास्तविक सरकारी धन का उपयोग किया जाएगा।

केंद्रीय बैंक ने योनहाप समाचार एजेंसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, सोमवार को प्रोजेक्ट हनगांग—अपनी CBDC (कागजी वॉन का सरकार द्वारा जारी, ब्लॉकचेन-आधारित संस्करण) पहल—के विस्तार की घोषणा की। बैंक ऑफ कोरिया के एक अधिकारी ने योनहाप को बताया, "दूसरे चरण से, हम व्यावसायीकरण के लिए आधार तैयार करेंगे।"

चरण 1 अप्रैल से जून 2025 तक सात बैंकों और 12,000 व्यापारियों के साथ चला, जिसमें 114,880 लेनदेन हुए। HRF CBDC ट्रैकर द्वारा की गई समीक्षा के अनुसार, बैंकों ने इस परिणाम के लिए बुनियादी ढांचा बनाने में सामूहिक रूप से लगभग 30-35 अरब वॉन खर्च किए थे।

चरण 2 जुड़ाव की समस्या का समाधान ऐसी कार्यक्षमता के साथ करता है जो वास्तविक बैंकिंग जैसी दिखती है। नई सुविधाओं में बायोमेट्रिक फिंगरप्रिंट अनुमोदन, व्यक्ति-से-व्यक्ति वॉलेट हस्तांतरण, स्वचालित टॉप-अप (आपका लिंक्ड बैंक खाता शेष कम होने पर स्वचालित रूप से धनराशि को जमा टोकन में परिवर्तित कर देता है), आवर्ती ऑटो-भुगतान, नकद रसीद जनरेशन, और ब्याज भुगतान शामिल हैं।

पहली बार, यह पायलट प्रोग्रामेबल टोकन का उपयोग करके सरकारी सब्सिडी वितरण का भी परीक्षण करेगा।

बैंक ऑफ कोरिया एक थोक CBDC जारी करता है—एक डिजिटल मुद्रा जिसका उपयोग केवल वित्तीय संस्थानों के बीच पर्दे के पीछे लेनदेन निपटाने के लिए किया जाता है, जिसे आम लोग सीधे नहीं रखते। वाणिज्यिक बैंक तब जमा टोकन (आपके बैंक खाते में पहले से मौजूद धन का एक ब्लॉकचेन-आधारित संस्करण) बनाते हैं जिसका उपयोग उपभोक्ता और व्यापारी वास्तविक भुगतान के लिए करते हैं। बैंक की डिजिटल करेंसी प्लानिंग टीम के प्रमुख किम डोंग-सेओप ने इस डिज़ाइन को "एक CBDC और एक स्टेबलकॉइन के बीच का मध्य मार्ग" बताया।

नियमित उपयोगकर्ताओं के लिए, यह वास्तुकला अंततः सरकारी लाभ एक वाउचर या चेक का इंतजार करने के बजाय सीधे डिजिटल वॉलेट में प्राप्त करने का मतलब हो सकती है। छोटे व्यवसायों और खुदरा विक्रेताओं के लिए, यह परीक्षण मापेगा कि क्या जमा टोकन भुगतान कार्ड नेटवर्क द्वारा हर लेनदेन पर लगाए जाने वाले इंटरचेंज शुल्क को कम कर सकते हैं—एक लागत जो उच्च मात्रा वाले व्यापारियों के लिए तेजी से बढ़ती है।

चरण 2 में प्रोग्रामेबल डिपॉजिट टोकन चलाए जाएंगे जिसमें खर्च के नियम अंतर्निहित होंगे: अनुमत उद्देश्यों, विक्रेताओं और समय-सीमा के लिए धनराशि को लॉक किया जाएगा, जो मैन्युअल ऑडिट के कागजी काम को प्रतिस्थापित करेगा और वितरण के बिंदु पर धोखाधड़ी को कम करेगा।

दूसरे शब्दों में, यह कार्यान्वयन बैंक ऑफ कोरिया को व्यापक नियंत्रण प्रदान करता है कि नागरिक सरकार द्वारा किसी विशिष्ट उद्देश्य के लिए दिए गए धन को कैसे खर्च करते हैं।

मूल सात बैंक—KB कुकमिन, शिनहान, हाना, वूरी, नोंघयप, इंडस्ट्रियल बैंक ऑफ कोरिया, और BNK बुसान—के साथ अब ग्योंगनाम बैंक और आईएम बैंक भी जुड़ रहे हैं। पायलट एक निश्चित समाप्ति तिथि के बजाय खुले तौर पर चलेगा।

दक्षिण कोरिया के नए बैंक ऑफ कोरिया के गवर्नर, शिन ह्यून-सॉन्ग ने अप्रैल 2026 में पदभार संभालने के बाद अपने पहले नीतिगत संबोधन में प्रोजेक्ट हनगांग को एक केंद्रीय बिंदु बनाया। इस बीच, हाना बैंक ने वॉन-समर्थित स्टेबलकॉइन—एक निजी तौर पर जारी किया गया डिजिटल टोकन जो कोरियाई वॉन से 1:1 पर आंका गया है—के लिए सिस्टम डिजाइन करना शुरू कर दिया है, जो उस कानून से पहले है जो मध्य-2025 से सियोल में स्टेबलकॉइन बहस के केंद्र में रहा है। अर्थव्यवस्था और वित्त मंत्रालय ने 76 साल पुराने राष्ट्रीय संपत्ति कानून को अपडेट करने की योजनाओं की भी घोषणा की है ताकि क्रिप्टोकरेंसी को राष्ट्रीय संपत्ति के रूप में वर्गीकृत किया जा सके।

हालांकि, CBDC विवादों से अछूते नहीं हैं। वही प्रोग्रामेबिलिटी जो जमा टोकन को नियामकों के लिए आकर्षक बनाती है, वही आलोचकों को चिंतित करती है। सरकारी धन को विशिष्ट विक्रेताओं तक सीमित रखने वाले नियम सब्सिडी से आगे भी आसानी से बढ़ाए जा सकते हैं—जैसे शेष राशि की समाप्ति, खर्च की श्रेणी पर प्रतिबंध, या अदालत के आदेश के बिना वॉलेट को फ्रीज करना। नकद के विपरीत, प्रत्येक CBDC लेनदेन को एक लेजर पर दर्ज किया जाता है जिसे केंद्रीय बैंक और उसके भागीदार पढ़ सकते हैं।

नागरिक स्वतंत्रता संगठनों ने इसे CBDC की एक श्रेणी के रूप में एक संरचनात्मक समस्या बताया है, न कि केवल दक्षिण कोरिया के संस्करण के साथ। चीन का डिजिटल युआन पहले से ही कुछ प्रोत्साहन भुगतानों पर समाप्ति तिथियों के साथ जारी किया गया है—बीजिंग इसे जमाखोरी विरोधी नीति के रूप में देखता है, आलोचक इसे वित्तीय ज़बरदस्ती कहते हैं। लॉफेयर के शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि ई-CNY राज्य-नियंत्रित वित्तीय निगरानी के लिए एक वैश्विक मिसाल कायम कर सकता है। चिंता वही है, भले ही सिस्टम कौन चला रहा हो: प्रोग्रामेबल पैसा शर्तों से जुड़ा पैसा है, और उन शर्तों को हमेशा बढ़ाया जा सकता है।

इस बीच, संयुक्त राज्य अमेरिका दूसरी दिशा में आगे बढ़ रहा है। CBDC जारी करने पर चार साल का प्रतिबंध 11 जुलाई को कानून बन गया—21वीं सदी का रोड टू हाउसिंग एक्ट राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के हस्ताक्षर के बिना प्रभावी हो गया जब संवैधानिक 10-दिन की समय-सीमा समाप्त हो गई, ट्रंप ने मतदान कानून पर असंबद्ध मांगों के कारण इस पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया था।