Die US-Demokratenabgeordnete Maxine Waters fordert von der Federal Reserve Bank of Kansas City Antworten, nachdem diese der Krypto-Börse Kraken Zugang zu Zahlungsdiensten der Federal Reserve gewährt hat, was Bedenken hinsichtlich Transparenz und rechtlicher Grundlage aufwirft.

Die Prüfung folgt der jüngsten Genehmigung eines sogenannten "Limited Purpose Account" (Konto mit eingeschränkter Nutzung) für Payward Financial, das unter dem Namen Kraken Financial firmiert, durch die Kansas City Fed, wie aus einer Pressemitteilung von Waters' Büro hervorgeht. 

Diese Vereinbarung ermöglicht Kraken den Zugang zu zentralen Zahlungssystemen (Payment Rails), die für die Abwicklung großer Dollarbeträge verwendet werden, und könnte schnellere Ein- und Auszahlungen für institutionelle Kunden ermöglichen – wenngleich sie mit Einschränkungen verbunden ist, einschließlich des fehlenden Zugangs zu Zinsen auf Reserven. Kraken Co-CEO Arjun Sethi bezeichnete den Schritt als "Konvergenz von Krypto-Infrastruktur und souveränen Finanzschienen".

In einem am Donnerstag an Jeff Schmid, den Präsidenten der Kansas City Fed, gesandten Brief bat Waters – die ranghöchste Demokratin im House Financial Services Committee – die Behörde, den Umfang und die rechtliche Grundlage des Kontos zu klären. 

Sie bemerkte, dass weder ein Bundesgesetz noch die "Account Access Guidelines" des Federal Reserve Board einen "Limited Purpose Account" erwähnen, was Bedenken hinsichtlich Transparenz und rechtlicher Grundlage aufwirft.

"Innovationen im Zahlungsverkehr, digitale Vermögenswerte, Tokenisierung und sogar künstliche Intelligenz übertreffen die gesetzlichen Rahmenbedingungen rasch", schrieb Waters, die argumentierte, dass der Zugang zu kritischer Finanzinfrastruktur nicht ohne volle Transparenz und die Gewissheit, dass Risiken ordnungsgemäß verwaltet werden, gewährt werden sollte.

Waters verwies auch auf eine frühere Erklärung der Kansas City Fed, wonach diese keine Details über Kontoinhaber preisgeben würde, unter Berufung auf die "Vertraulichkeit von Geschäftsinformationen, die von Antragstellern bereitgestellt werden".

Ihr Schreiben forderte weitere Klarheit darüber, ob Krakens Konto Zugang zu wichtigen Zahlungssystemen wie FedACH, Fedwire oder Bargelddiensten umfasst und ob es Beschränkungen für Überziehungen, Obergrenzen für Guthaben oder erhöhten Aufsichtsanforderungen unterliegt. 

Sie forderte auch Informationen darüber an, ob die Genehmigung eine Abstimmung mit dem Federal Reserve Board oder anderen Regierungsbehörden beinhaltete, und setzte eine Frist für eine Antwort bis zum 10. April.

The Block hat Kraken um eine Stellungnahme gebeten.

Kritik

Die Genehmigung hat bereits Kritik von traditionellen Bankengruppen hervorgerufen. Das Bank Policy Institute, das viele große Banken in den USA vertritt, äußerte sich "zutiefst besorgt", dass die Entscheidung getroffen wurde, bevor die Fed einen politischen Rahmen für sogenannte "Limited Purpose" oder "Skinny" Master-Konten finalisiert hatte.

"Sie wurde ohne Transparenz bezüglich des Genehmigungsprozesses oder der Risikominderungsmaßnahmen erteilt, die zur Bewältigung der sehr erheblichen Risiken, die sie aufwirft, auferlegt wurden", sagte Paige Pidano Paridon, Co-Leiterin der Regulierungsangelegenheiten der Gruppe, Anfang dieses Monats.

Die Debatte findet statt, während die Federal Reserve an einem breiteren Rahmen für "Skinny" Master-Konten arbeitet – eine eingeschränkte Version eines Zentralbankkontos, das Zugang zu Zahlungssystemen bietet, während Funktionen wie Zinserträge auf Reserven oder die Kreditaufnahme über das Diskontfenster ausgeschlossen sind. 

Der Gouverneur der Federal Reserve, Christopher Waller, sagte letzten Monat, dass die Zentralbank beabsichtigt, ihren Vorschlag noch vor Ende dieses Jahres vorzulegen.