US-Behörden haben einen Google-Software-Ingenieur wegen Insiderhandels im Zusammenhang mit Prognosemärkten angeklagt, während Bundesaufsichtsbehörden die Prüfung von Polymarket und anderen ereignisbasierten Handelsplattformen verschärfen.
Nach Angaben des US-Justizministeriums soll der Google-Mitarbeiter Michele Spagnuolo vertrauliche Unternehmensinformationen genutzt haben, um auf Polymarket Geschäfte zu tätigen, bevor Google seine Suchtrend-Rankings für 2025 öffentlich veröffentlichte.
Staatsanwälte sagten, die Geschäfte hätten einen Gewinn von etwa 1,2 Millionen US-Dollar über ein Polymarket-Konto unter dem Namen „AlphaRaccoon“ eingebracht.
Gerichtsakten, die am Mittwoch entsiegelt wurden, besagen, dass Spagnuolo 25 Wetten im Gesamtwert von etwa 2,7 Millionen US-Dollar auf Märkte platzierte, die mit den am häufigsten gesuchten Personen auf Google im Jahr 2025 in Verbindung stehen. Die Staatsanwälte behaupteten, diese Wetten hätten Ergebnisse zum Ziel gehabt, die Polymarket-Nutzer vor der Veröffentlichung der Rankings durch Google im Dezember als unwahrscheinlich angesehen hatten.
Neben dem Strafverfahren reichte die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) eine parallele Zivilklage ein, in der Spagnuolo Insiderhandelsverstöße auf den Rohstoffmärkten vorgeworfen werden. Die Behörde erklärte, der Fall sei Teil eines wachsenden Schwerpunkts der Durchsetzung bei Prognosemarkt-Aktivitäten, die vertrauliche Informationen betreffen.
In einer vom Justizministerium veröffentlichten Erklärung sagte der US-Staatsanwalt für Manhattan, Jay Clayton, die Anklagen sendeten eine Warnung, dass „Unternehmensinsider vertrauliche Geschäftsinformationen nicht nutzen können, um in unseren Märkten Profit zu erzielen“.
Bundesbehörden haben in letzter Zeit die Aufmerksamkeit auf Insiderhandelsrisiken im Zusammenhang mit Prognosemärkten verstärkt. Anfang des Jahres fragten sieben Mitglieder des US-Repräsentantenhauses, warum die CFTC nicht aggressiver gegen verdächtige Handelsaktivitäten im Zusammenhang mit geopolitischen Ereigniskontrakten, die den Iran und Venezuela betreffen, vorgegangen sei.
In ihrem April-Brief an CFTC-Vorsitzenden Michael Selig bezeichneten die Gesetzgeber einige Ereigniskontrakte als „moralisch obszön“ und sagten, dass Geschäfte im Zusammenhang mit möglichen US-Militäraktionen Bedenken hinsichtlich des Missbrauchs nicht-öffentlicher Informationen aufwerfen. Die Gesetzgeber warnten auch, dass eine schwache Aufsicht das Vertrauen in den Sektor beschädigen könnte.
Separate Erklärungen der CFTC haben gezeigt, dass die Behörde einen aggressiveren Durchsetzungsansatz verfolgt. Durchsetzungsdirektor David Miller sagte im April, dass Insiderhandelsgesetze auf Prognosemärkte anwendbar seien und wies Behauptungen, die online kursierten, dass solche Aktivitäten außerhalb bestehender Regeln fielen, zurück.
Diese Position am Mittwoch wiederholend, sagte Miller, die Durchsetzungsabteilung bleibe „ein Polizist auf Streife“ für die illegale Nutzung von Insiderinformationen auf Prognosemärkten und anderen Märkten, die der Behörde unterliegen.
Bundesstaatsanwälte behaupteten, dass Online-Nutzer auf Discord und X im Dezember den Verdacht hegten, dass das AlphaRaccoon-Konto einem Google-Insider gehörte. Laut Gerichtsakten wurde der Kontoname später in eine Wallet-Adresse geändert, nachdem diese Diskussionen öffentlich geworden waren.
Ermittler behaupteten auch, dass Gelder, die mit dem Polymarket-Konto verbunden waren, später über eine dezentrale Krypto-Tauschplattform und einen ungenannten Transaktionsdienst, der Blockchain-Datenschutz bietet, bewegt wurden.
Das Justizministerium klagte Spagnuolo wegen Rohstoffbetrugs, Überweisungsbetrugs und Geldwäsche an. Staatsanwälte sagten, die kombinierten Anklagen hätten eine maximale Gefängnisstrafe von 50 Jahren zur Folge.
In der Zwischenzeit fordert die Zivilklage der CFTC Rückerstattung, Abschöpfung von Gewinnen, Geldstrafen sowie dauerhafte Handels- und Registrierungsverbote.
Der Fall kommt zu einem Zeitpunkt, da Bundes- und Landesbeamte weiterhin darüber streiten, wer Prognosemärkte in den Vereinigten Staaten regulieren sollte. Anfang dieses Monats verklagte die CFTC Minnesota, nachdem der Bundesstaat ein Gesetz verabschiedet hatte, das Prognosemarkt-Aktivitäten ab dem 1. August verbietet. Die Aufsichtsbehörde argumentierte, dass bundesweit beaufsichtigte Ereigniskontrakte unter das Derivaterecht fallen und nicht unter staatliche Glücksspielregeln.
Wie zuvor von crypto.news berichtet, hat das White House Office of Management and Budget mit der Überprüfung einer vorgeschlagenen CFTC-Regel für Prognosemarkt-Kontrakte begonnen. Der Vorschlag folgt Berichten zufolge einem öffentlichen Konsultationsprozess, bei dem über 3.000 Kommentare zu Insiderhandel, Marktsicherheiten und rechtlichen Standards für ereignisbasierte Kontrakte eingegangen sind.
Solche Debatten sind dringlicher geworden, da Plattformen wie Polymarket und Kalshi Klagen und Durchsetzungsmaßnahmen von mehreren Bundesstaaten, darunter Nevada, New Jersey, Maryland, Ohio, Montana, Illinois und Minnesota, ausgesetzt sind.
