Ein Google-Ingenieur wird beschuldigt, vertrauliche Unternehmensinformationen missbraucht zu haben, um Google-bezogene Trades auf Polymarket zu platzieren, wodurch er angeblich etwa 1,2 Millionen US-Dollar Gewinn erzielt haben soll.

US-Staatsanwälte haben eine Strafanzeige gegen Michele Spagnuolo, einen Software-Ingenieur bei Google, eingereicht und ihn laut einer am Mittwoch veröffentlichten Akte wegen Betrugs und Geldwäsche angeklagt. 

Die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) reichte ebenfalls eine parallele Zivilklage gegen Spagnuolo ein und warf ihm Insiderhandel vor, der gegen den Commodity Exchange Act verstößt.

Zwischen Oktober und Dezember 2025 soll Spagnuolo ein Konto namens "AlphaRaccoon" genutzt haben, um Trades auf Polymarket zu platzieren. Den Akten zufolge beteiligte er sich an mindestens 23 Kontrakten, die mit der "2025 Year in Search List" der Plattform verbunden waren, darunter Märkte wie "#1 Meistgesuchte Person auf Google dieses Jahr" und "Top 5 meistgesuchte Personen auf Google 2025".

Die Klagen behaupteten, dass Spagnuolo etwa 1,2 Millionen US-Dollar Gewinn aus Polymarket-Trades erzielte, basierend auf seinem Zugang zu Insiderinformationen. 

"Wie behauptet, verletzte Spagnuolo seine Pflichten gegenüber seinem Arbeitgeber und nutzte vertrauliche Geschäftsinformationen von Google, um über 1,2 Millionen US-Dollar an Handelsgewinnen auf Polymarket zu erzielen", sagte US-Staatsanwalt Jay Clayton in einer Pressemitteilung. "Insiderhandel untergräbt die Integrität unserer Märkte, und das amerikanische Volk möchte, dass dieses von Gier getriebene Verhalten untersucht und strafrechtlich verfolgt wird."

CFTC-Vorsitzender Michael Selig erklärte ebenfalls in einer Erklärung am Mittwoch, dass die Klage gegen den Google-Mitarbeiter das "Engagement der Behörde widerspiegelt, Insiderhandel zu bekämpfen und die Marktintegrität in Prognosemärkten zu fördern".

Mögliche Strafen

Spagnuolo, ein 36-jähriger italienischer Staatsbürger mit Wohnsitz in der Schweiz, wird wegen Rohstoffbetrugs, Überweisungsbetrugs (Wire Fraud) und Geldwäsche angeklagt, was Höchststrafen von 10 Jahren, 20 Jahren bzw. 20 Jahren Haft nach sich ziehen kann. Die CFTC strebt unterdessen zivilrechtliche Geldstrafen, Wiedergutmachung und Handelsverbote gegen Spagnuolo an.

Spagnuolo wurde am Mittwoch in New York verhaftet. Laut ABC News plädierte er nicht auf schuldig und wurde gegen eine Kaution von 2,25 Millionen US-Dollar freigelassen.

Ein Google-Sprecher teilte The Block mit, dass das Unternehmen Spagnuolo beurlaubt und mit den Strafverfolgungsbehörden bei ihren Ermittlungen zusammenarbeitet.

"Der Mitarbeiter hat über ein allen Mitarbeitern zugängliches Tool auf unser Marketingmaterial zugegriffen, aber die Nutzung solcher vertraulichen Informationen zur Platzierung von Wetten stellt einen schwerwiegenden Verstoß gegen unsere Richtlinien dar. Wir haben den Mitarbeiter beurlaubt und werden entsprechende Maßnahmen ergreifen", sagte der Google-Sprecher.

Polymarket schrieb in einem Post auf X, dass seine "Marktintegritätsinfrastruktur" den Händler markiert habe.

"Mit 2 von 2 Verhaftungen in dieser Branche, die auf unsere strafrechtlichen Verweise zurückzuführen sind, hat sich Polymarket als führend in der Durchsetzung etabliert. Blockchain-Handel ist transparent, nachvollziehbar, und böse Akteure hinterlassen Spuren", sagte Polymarket.

Der Fall gegen Spagnuolo folgt auf einen weiteren Polymarket-bezogenen Insiderhandelsfall vom letzten Monat, bei dem ein aktiver US-Soldat beschuldigt wurde, vertrauliche Informationen genutzt zu haben, um Wetten vor der Festnahme des ehemaligen venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro Anfang dieses Jahres zu platzieren.