US-Bundesstaatsanwälte haben sich gegen ein Schreiben der Anwälte des Tornado Cash-Entwicklers Roman Storm gewehrt und die Richterin aufgefordert, ein jüngstes Urteil des Obersten Gerichtshofs in diesem Fall nicht zu berücksichtigen.

In einem am Dienstag eingereichten Schreiben erklärten die Staatsanwälte, dass das jüngste Urteil des Obersten Gerichtshofs bezüglich des Internetdienstanbieters Cox – das Storms Anwälte zur Unterstützung ihres Antrags auf Einstellung des Strafverfahrens zitierten – für Storms Fall "unzutreffend" sei. 

Die Staatsanwälte argumentierten, dass Storms Verhalten "keine Ähnlichkeit mit dem in Cox zur Debatte stehenden Verhalten" aufweise.

Storm, ein Mitbegründer des Krypto-Mixing-Dienstes Tornado Cash, wurde beschuldigt, die Wäsche von mehr als 1 Milliarde US-Dollar ermöglicht zu haben. Im August verurteilte ihn eine Jury wegen Geldübermittlung, kam aber zu keinem Urteil über andere Anklagen im Zusammenhang mit Geldwäsche und Sanktionsumgehung.

Letzte Woche reichten Storms Anwälte ein Schreiben an Richterin Katherine Polk Failla ein, um sie auf das Cox-Urteil aufmerksam zu machen. In dem Urteil vom März stellte der Oberste Gerichtshof fest, dass Cox nicht für das illegale Verhalten seiner Nutzer in einem Musik-Urheberrechtsfall verantwortlich gemacht werden sollte, was darauf hindeutet, dass die Entscheidung Auswirkungen auf Storm haben könnte, so Storms Anwälte.

Die Staatsanwälte wiesen jedoch in dem Schreiben vom Dienstag darauf hin, dass es wesentliche Unterschiede zwischen den beiden Fällen gibt. Während der Oberste Gerichtshof anerkannte, dass Cox aktiv Urheberrechtsverletzungen unterband, argumentierten die Staatsanwälte, dass Storm und Tornado Cash es versäumt hätten, sinnvolle Schritte zu unternehmen, um illegale Aktivitäten auf der Plattform zu verhindern.

"Er hat aktiv auf Anfragen von Opfern gelogen und ihnen erzählt, er hätte wenig Kontrolle über das Protokoll, obwohl er und seine Mitverschwörer in dem angeklagten Zeitraum über 250 Änderungen an der Tornado Cash-Infrastruktur vorgenommen und explizit – aber darauf verzichtet – umsetzbare Maßnahmen zur Eindämmung der Kriminalität auf ihrer Plattform diskutiert hatten", sagten die Staatsanwälte.

"Kurz gesagt, die Reaktion des Angeklagten auf die kriminelle Nutzung seines Unternehmens war bestenfalls Augenwischerei und schlimmstenfalls offene Irreführung", fügten die Staatsanwälte hinzu. "Es war nichts Vergleichbares mit Cox' robustem und zu 98 % effektivem Mechanismus zur Bekämpfung bekannter Rechtsverletzungen."

Wiederaufnahme des Verfahrens steht bevor

Der jüngste Schlagabtausch erfolgte, nachdem die Staatsanwälte im vergangenen Monat offiziell ein neues Verfahren wegen zwei ungelöster Anklagepunkte beantragt hatten. Die Staatsanwälte schlugen vor, dass das Gericht die Wiederaufnahme des Verfahrens für Oktober 2026 ansetzen sollte, so ein Gerichtsantrag.

Storms Fall, der während der Biden-Regierung begann, hat in der Kryptoindustrie viel Unterstützung erfahren. Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin sagte im Januar, er sei ein Befürworter der Privatsphäre und ein aktiver Nutzer von Datenschutz-Tools, einschließlich derer, die von Storm entwickelt wurden.

"Anders als einige andere, die solche Anliegen als Vorwand nutzen, um Profit zu machen und Software zu schreiben, die auffällig beworben wird, aber unter der Haube kaputt ist, blieben Romans Anwendungen auch Jahre, nachdem er aufgehört hatte, daran zu arbeiten, nutzbar – allein das macht ihn in meinen Augen ehrenwerter als vieles, was in unserer modernen Welt als 'Verbrauchertechnologie' durchgeht", schrieb Buterin damals.

Unterdessen erklärte Matthew J. Galeotti, amtierender stellvertretender Generalstaatsanwalt der Kriminalabteilung des Justizministeriums, im August, dass "Code schreiben" kein Verbrechen sei, wies jedoch darauf hin, dass das DOJ weiterhin diejenigen strafrechtlich verfolgen werde, die wissentlich Straftaten begehen oder dabei helfen, einschließlich Betrug, Geldwäsche und Sanktionsumgehung.

Die Gründer eines ähnlichen Krypto-Mixing-Dienstes, Samourai Wallet, haben sich bereits der Geldwäsche schuldig bekannt und verbüßen derzeit ihre Haftstrafen.

Samourai-Mitbegründer Keonne Rodriguez wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, und William Lonergan Hill zu vier Jahren wegen ihrer Rolle beim Betrieb eines Krypto-Mixing-Dienstes, der laut Staatsanwaltschaft Kriminellen ermöglichte, "Millionen von schmutzigem Geld zu waschen".