Das Justizministerium hat einen aktiven US-Armeesoldaten verhaftet, der beschuldigt wird, vertrauliche Informationen genutzt zu haben, um auf dem Prognosemarkt Polymarket Wetten zu platzieren, bevor der ehemalige venezolanische Präsident Nicolás Maduro Anfang des Jahres gefasst wurde.

Am Donnerstag erklärten die Staatsanwälte, dass Gannon Ken Van Dyke, 38, an der Planung und Durchführung der Militäroperation zur Gefangennahme Maduros im Januar beteiligt war. 

"Die heutige Ankündigung macht deutlich, dass niemand über dem Gesetz steht, und dieses FBI wird alles tun, um die Heimat zu verteidigen und die Geheimnisse unserer Nation zu schützen", sagte FBI-Direktor Kash Patel in einer Erklärung. "Alle Sicherheitsberechtigten, die daran denken, ihren Zugang und ihr Wissen für persönlichen Gewinn zu nutzen, werden zur Rechenschaft gezogen."

Am 3. Januar gab Präsident Donald Trump bekannt, dass US-Streitkräfte Maduro und seine Frau, Cilia Flores, in Gewahrsam genommen hatten. Damals erklärten die Staatsanwälte, Maduro habe "unter dem Schutz der venezolanischen Strafverfolgungsbehörden Kokainmengen bewegt" und mit anderen zusammengearbeitet, um Kokain zu schmuggeln. Am selben Tag tauchten Berichte auf, wonach ein Polymarket-Konto darauf gewettet hatte, dass Maduro bis Ende des Monats "aus dem Amt" sein würde, und dabei 400.000 US-Dollar einbrachte, was Bedenken hinsichtlich Insiderinformationen aufkommen ließ.

Gesetzgeber haben seitdem Gesetzesentwürfe eingebracht, um gewählte Amtsträger und andere daran zu hindern, bestimmte Wetten auf Prognosemärkten bezüglich Regierungspolitik und Regierungsmaßnahmen abzuschließen. Diese Woche erklärte der Vorsitzende des House Financial Services Committee, French Hill, gegenüber Punchbowl News, dass wichtige Ausschüsse prüfen, ob Änderungen am Bundesgesetz, das Prognosemärkte überwacht, vorgenommen werden sollten.

Staatsanwälte sagen, Van Dyke habe Vertraulichkeitsvereinbarungen unterzeichnet, aber im Dezember ein Polymarket-Konto erstellt und begonnen, auf Venezuela- und Maduro-bezogenen Märkten zu handeln. Er platzierte 13 Wetten und gab insgesamt über 33.000 US-Dollar aus, darunter Wetten darauf, ob Maduro bis Ende Januar aus dem Amt sein würde und wann die USA in Venezuela einmarschieren würden, so die Staatsanwälte. 

Aus seinen Wetten erzielte Van Dyke etwa 409.881 US-Dollar und versuchte später, seine Identität teilweise zu verbergen, indem er Polymarket bat, sein Konto zu löschen, so die Staatsanwälte. 

Van Dyke wurde wegen drei Verstößen gegen den Commodity Exchange Act, einem Betrug durch elektronische Datenübertragung (Wire Fraud) und einer unerlaubten monetären Transaktion angeklagt, wobei ihm eine Höchststrafe von 60 Jahren Gefängnis droht. 

Am Donnerstag reichte die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) auch eine Klage in einem parallelen Verfahren ein und fordert die Rückerstattung von Gewinnen (Disgorgement), Entschädigung und zivilrechtliche Strafen. 

"Dem Angeklagten wurden vertrauliche Informationen über US-Operationen anvertraut, und dennoch handelte er auf eine Weise, die die nationale Sicherheit der USA gefährdete und das Leben amerikanischer Soldaten in Gefahr brachte", sagte CFTC-Vorsitzender Michael Selig. 

In einem Post auf X nach Van Dykes Verhaftung gab Polymarket an, mit dem DOJ zusammengearbeitet zu haben. 

"Als wir einen Nutzer identifizierten, der mit geheimen Regierungsinformationen handelte, leiteten wir die Angelegenheit an das DOJ weiter und kooperierten mit deren Ermittlungen", so die Plattform.  "Insiderhandel hat auf Polymarket keinen Platz. Die heutige Verhaftung ist der Beweis, dass das System funktioniert."

Aktualisiert am 23. April um 22:55 Uhr UTC, um eine Erklärung von Polymarket aufzunehmen