Die Aktien von Cloudflare fielen am Donnerstag im nachbörslichen Handel stark, nachdem das Cloud-Infrastrukturunternehmen umfangreiche Entlassungen im Zusammenhang mit seinem Vorstoß in die künstliche Intelligenz angekündigt hatte.

Jüngsten Berichten zufolge fiel die Aktie um etwa 18 %, obwohl Cloudflare für das erste Quartal Gewinne und Umsätze meldete, die die Erwartungen der Wall Street übertrafen.

Das Unternehmen verbuchte im Quartal einen Umsatz von 640 Millionen US-Dollar, ein Plus von 34 % gegenüber dem Vorjahr und über den Analystenschätzungen von 622 Millionen US-Dollar. Die bereinigten Gewinne beliefen sich auf 0,25 US-Dollar pro Aktie und lagen ebenfalls über den Erwartungen. Die Anleger konzentrierten sich jedoch stattdessen auf Cloudflares Entscheidung, weltweit mehr als 1.100 Stellen, oder etwa 20 % seiner Belegschaft, zu streichen, als Teil dessen, was es als „agentisches KI-first Betriebsmodell“ bezeichnete.

CEO Matthew Prince sagte, dass Cloudflares interne KI-Nutzung in den letzten drei Monaten um mehr als 600 % gestiegen sei. Nach Angaben des Unternehmens werden Tausende von KI-Agenten-Workflows nun in die täglichen Abläufe integriert. Das Management beschrieb die Umstrukturierung als eine langfristige operative Verlagerung und nicht als eine traditionelle Sparmaßnahme.

Die Marktreaktion deutete darauf hin, dass die Anleger angesichts aggressiver KI-gesteuerter Umstrukturierungen vorsichtig bleiben, insbesondere da Cloudflare auch eine unter den Erwartungen liegende Umsatzprognose für das laufende Quartal abgab. Das Unternehmen prognostizierte für das zweite Quartal einen Umsatz zwischen 664 Millionen und 665 Millionen US-Dollar, was leicht unter den Analystenprognosen lag.

Die Entlassungen reihen sich in einen wachsenden Trend in der Technologiebranche ein, da Unternehmen sich um KI-Tools und Automatisierung herum neu organisieren. Amazon hat weiterhin Stellen in seinen Cloud-Computing-, Geräte- und Medienabteilungen abgebaut, während es die Ausgaben für generative KI-Infrastruktur erhöht. Microsoft hat im vergangenen Jahr ebenfalls Arbeitsplätze in mehreren Geschäftsbereichen gestrichen, da es Milliarden von Dollar in KI-Rechenzentren und Produkte umleitet, die mit der OpenAI-Technologie verbunden sind.

Meta und Coinbase haben in den letzten Monaten ebenfalls Personalabbau angekündigt, wobei Effizienz und KI-fokussierte Umstrukturierungen betont wurden. Branchen-Tracking-Daten zeigen, dass im Jahr 2026 weltweit bereits mehr als 93.000 Technologiestellen abgebaut wurden, wobei Automatisierung und KI-Einführung die Personalentscheidungen zunehmend beeinflussen.

Trotz des Ausverkaufs hielt Cloudflare an seinem Ganzjahresausblick fest. Das Unternehmen bekräftigte die prognostizierten Einnahmen für 2026 zwischen 2,805 Milliarden und 2,813 Milliarden US-Dollar und prognostizierte einen Gewinn pro Aktie von 1,19 bis 1,20 US-Dollar. Das Management sagte, dass die Ausweitung der KI-Integration in den gesamten Betrieb die Effizienz verbessern und dem Unternehmen helfen sollte, neue Produkte schneller bereitzustellen.