يضغط عضوا مجلس الشيوخ الديمقراطيان إليزابيث وارن ورون وايدن على شركة تيثر (Tether) المصدرة للعملات المستقرة ووزير التجارة هوارد لوتنيك بشأن قرض مُبلّغ عنه مُنح لصندوق عائلي مرتبط بأطفال لوتنيك.

في رسالة أُرسلت هذا الأسبوع إلى لوتنيك والرئيس التنفيذي لتيثر، باولو أردوينو، قال عضوا مجلس الشيوخ إنهما يرغبان في التأكد من أن تيثر لم تحاول رشوة لوتنيك، بالنظر إلى القرض الذي قدمته تيثر لصندوق يستفيد منه أطفال لوتنيك الأربعة.

أصبح لوتنيك وزيرًا للتجارة في فبراير 2025 بعد قيادته لشركة كانتور فيتزجيرالد (Cantor Fitzgerald)، التي يديرها أبناؤه الآن. ومنذ عام 2021، حافظت كانتور فيتزجيرالد وتيثر، أكبر مُصدر للعملات المستقرة في العالم، على علاقات وثيقة، عندما بدأت الشركة في العمل كوصي على احتياطيات تيثر. 

ذكرت بلومبرج الشهر الماضي أنه في نفس الوقت تقريبًا الذي نقل فيه لوتنيك حصته في كانتور فيتزجيرالد إلى صناديق لأطفاله، اقترض أحد هذه الصناديق مبلغًا غير معلن من تيثر.

يُعد بيع هذه الأصول جزءًا من القواعد الفيدرالية لضمان عدم وجود تضارب في المصالح لدى المعينين الرئاسيين، لكن خبراء الأخلاقيات الذين تحدثت إليهم بلومبرج قالوا إن إضافة أطفاله إلى الصناديق يقوّض هذا الجهد. 

وهذا يمثل مشكلة، وفقًا لوارن ووايدن. 

"تثير هذه الوثيقة تساؤلات حول ما إذا كانت تيثر قد ساعدت في توفير رأس المال اللازم لأبناء الوزير لوتنيك لشراء حصة والدهم في كانتور فيتزجيرالد، وفي المقابل حصلت على مصلحة في أصول أطفاله"، قالا في الرسالة. "إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون كشفًا صادمًا."

أثار وارن ووايدن أيضًا مخاوف بشأن قانون العملات المستقرة GENIUS الذي تم إقراره العام الماضي، مشيرين إلى أن تيثر ضغطت من أجل تمرير مشروع القانون. 

يأتي هذا في الوقت الذي تدرس فيه لجنة الخدمات المصرفية بمجلس الشيوخ، التي تعد وارن من كبار الديمقراطيين فيها، تشريعات أوسع نطاقًا لهيكل سوق العملات المشفرة منذ أشهر، مع اهتمام خاص بتضارب المصالح. 

قال عضوا مجلس الشيوخ: "إن دفء علاقته مع تيثر قبل ترشيحه، والمعاملة التفضيلية التي حظيت بها تيثر في قانون GENIUS، تجعل التقارير عن قرض من تيثر لصندوق أبنائه أكثر إثارة للقلق". "قد يكون قانون GENIUS هو القانون الآن، ولكن بينما ينظر الكونجرس في تشريعات هيكلة الأصول الرقمية، يجب علينا ضمان عدم حصول مصالح العملات المشفرة ذات الصلة سياسيًا على معاملة خاصة وتقويض أمننا القومي."

كما انتقد الثنائي تيثر بسبب ماضيها التنظيمي المشوب بالعيوب. ففي عام 2021، توصلت لجنة تداول السلع الآجلة إلى تسوية مع مُصدر العملة المستقرة بشأن اتهامات بأنها قدمت بيانات كاذبة حول كونها مدعومة بالكامل بالدولار.

في عام 2024، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن وزارة العدل كانت قد فكرت في فرض عقوبات على تيثر بسبب استخدام العملة المستقرة من قبل الجماعات الإرهابية.

اتخذت تيثر موقفًا مفاده أنها تساعد الحكومة في مكافحة الأنشطة غير المشروعة، جزئيًا من خلال المساعدة في مصادرة عملات USDT المرتبطة بالاحتيال والجريمة الدولية. 

قال وارن ووايدن في الرسالة: "تعتبر تيثر 'عملة أحلام' لغاسلي الأموال... وقد أفادت التقارير بأن وزارة العدل كانت تحقق في تيثر مؤخرًا في عام 2024 بسبب انتهاكات محتملة للعقوبات وقواعد مكافحة غسيل الأموال".

لم تستجب وزارة التجارة وتيثر فورًا لطلب التعليق.