حكمت محكمة في المنطقة الجنوبية من إنديانا على المواطن الروسي أليكسي فولكوف، البالغ من العمر 26 عامًا، بالسجن لمدة 81 شهرًا يوم الاثنين لمساعدته مجموعات الجريمة الإلكترونية الكبرى بما في ذلك مجموعة فدية Yanluowang في هجمات تسببت بأكثر من 9 ملايين دولار من الخسائر الفعلية وأكثر من 24 مليون دولار من الخسائر المقصودة عبر الولايات المتحدة.
عمل فولكوف من سانت بطرسبرغ، روسيا، كـ "سمسار وصول أولي" — وهو متخصص يحصل على وصول غير مصرح به إلى شبكات الشركات ويبيع هذا الوصول إلى جهات تهديد أخرى، وفقًا لوثائق المحكمة. استخدم المشترون هذا الوصول لنشر برمجيات الفدية التي تشفر بيانات الضحايا، ثم يطالبون بدفع فدية بالعملات المشفرة — "أحيانًا بملايين الدولارات" — مقابل استعادة الوصول وعدم نشر البيانات المسروقة على مواقع التسريب.
في 25 نوفمبر 2025، أقر فولكوف بالذنب في أربع تهم من لائحة الاتهام في المنطقة الجنوبية من إنديانا — النقل غير القانوني لوسيلة تعريف، والاتجار في معلومات الوصول، والاحتيال على أجهزة الوصول، وسرقة الهوية المشددة — بالإضافة إلى تهمتين من لائحة الاتهام في المنطقة الشرقية من بنسلفانيا بتهمة التآمر لارتكاب احتيال كمبيوتري والتآمر لارتكاب غسل أموال. وكانت الشرطة في روما، إيطاليا، قد اعتقلت فولكوف قبل تسليمه إلى الولايات المتحدة.
كجزء من اتفاقية إقراره بالذنب، اعترف فولكوف بأنه وشركاؤه في التآمر "طالبوا بعشرات الملايين من الدولارات كفدية وتلقوا ملايين"، حيث تلقى فولكوف حصة من مدفوعات الفدية بالعملات المشفرة. وأمرت المحكمة بدفع تعويض كامل يشمل ما يقرب من 9.2 مليون دولار للضحايا المعروفين ومصادرة المعدات المستخدمة في جرائمه.
تظل برمجيات الفدية، التي غالبًا ما تستخدم العملات المشفرة كوسيلة للدفع، تحديًا في مجال العملات المشفرة. وفقًا لتقرير Chainalysis عن جرائم العملات المشفرة لعام 2026، بلغ إجمالي مدفوعات الفدية على السلسلة 820 مليون دولار في 2025، بانخفاض 8٪ مقارنة بالعام السابق، بينما ارتفعت الهجمات المبلغ عنها بنسبة 50٪ وزاد متوسط قيمة الفدية بنسبة 368٪ على أساس سنوي ليصل إلى ما يقرب من 60,000 دولار.
في الأشهر الأخيرة، تحول مطورو برمجيات الفدية إلى العقود الذكية على البلوكشين كقناة توزيع، بما في ذلك سلالة برمجيات الفدية DeadLock التي تستخدم عقود Polygon الذكية لتبديل عناوين خوادم البروكسي وتوزيعها، و EtherHiding التي تستهدف عقود BNB Smart Chain وEthereum الذكية.
