باع إميل مايكل، وكيل وزارة الدفاع للبحث والهندسة وكبير مسؤولي التكنولوجيا بالبنتاغون، حصته في Perplexity AI في يونيو مقابل ما يتراوح بين 5 ملايين دولار و 25 مليون دولار، وفقًا لإفصاحات مالية راجعتها صحيفة الغارديان.
شغل مايكل سابقًا عضوية المجلس الاستشاري لـ Perplexity، وتنحى في بداية عام 2025 قبل الانضمام إلى إدارة دونالد ترامب في مايو من نفس العام.
بيع حصة Perplexity ليس التخارج الأول لمايكل هذا العام. فقد كان يمتلك أيضًا حصة في xAI التابعة لإيلون ماسك، والتي قُدرت قيمتها بين 500,000 دولار ومليون دولار عندما دخل الحكومة، وباعها في 9 يناير مقابل ما يتراوح بين 5 ملايين دولار و 25 مليون دولار - محققًا ربحًا يصل إلى 4,800%، وفقًا لـ IBTimes UK. ليس سيئًا بالنسبة لمدير تنفيذي لخدمات مشاركة الركوب تحول إلى مسؤول دفاعي.
للتوقيت دلالة خاصة: أصدر مكتب أخلاقيات الحكومة شهادة تصفية له لأسهم xAI في 18 ديسمبر. وبعد أربعة أيام، وقع البنتاغون اتفاقية جديدة لنشر Grok من xAI على شبكاته السرية. لكنه لم يقم بالبيع فعليًا إلا في 9 يناير.
قبل الانضمام إلى الحكومة، حصل مايكل على قرض شخصي من Perplexity يتراوح بين 250,000 دولار و 500,000 دولار بفائدة 4.57%، وفقًا لإفصاحاته لعام 2025. وفي اتفاقه الأخلاقي، تعهد بعدم تحقيق أرباح من أسهم Perplexity غير المستحقة - على الرغم من أن الإفصاحات لا توضح ما إذا كان بيع يونيو يخص أسهمًا مستحقة، أو غير مستحقة، أو كليهما.
تأتي هذه الإفصاحات في وقت قضى فيه مايكل هذا العام كوجه علني لمعركة البنتاغون مع Anthropic، مطور Claude الذي يتنافس مباشرة مع Perplexity و xAI على نفس الأموال الحكومية. أمر ترامب الوكالات الفيدرالية بوقف استخدام تكنولوجيا Anthropic في 27 فبراير، وصنف البنتاغون الشركة رسميًا على أنها "خطر سلسلة التوريد" بعد أيام، مما منع المقاولين العسكريين من التعامل معها.
قضت قاضية المقاطعة الأمريكية ريتا لين الأسبوع الماضي بأن القائمة السوداء كانت انتقامًا غير قانوني ضد Anthropic لرفضها السماح باستخدام نماذجها للمراقبة الجماعية والعمليات القاتلة المستقلة، وألغت التصنيف وأصدرت أمرًا قضائيًا دائمًا. بحلول ذلك الوقت، كانت OpenAI قد استولت بالفعل على عقد البنتاغون الذي كان مخصصًا لـ Anthropic، وكانت الوزارة قد وقعت صفقات شبكات سرية مع سبع شركات ذكاء اصطناعي أخرى، بما في ذلك xAI.
المتخصصون في الأخلاقيات ليسوا متحمسين للتسلسل الزمني للأحداث. قال ريتشارد بينتر، محامي أخلاقيات البيت الأبيض السابق في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، لصحيفة الغارديان إن مايكل "كان ينبغي أن يبيع جميع مصالحه في الشركة قبل أن يبدأ العمل". رد متحدث باسم البنتاغون بالقول إن مايكل وغيره من مسؤولي الدفاع "يمتثلون تمامًا لقوانين ولوائح الأخلاقيات"، وأشار إلى عملية مراجعة الأخلاقيات متعددة الطبقات في الوزارة.
في غضون ذلك، تجري Perplexity محادثات مع Nvidia لجولة تمويل جديدة من شأنها أن تقدر قيمة الشركة بأكثر من 30 مليار دولار، أي أعلى بأكثر من 50% من التقييم البالغ 20 مليار دولار الذي كانت عليه في سبتمبر 2025.
